Design e Construção
Com 26 pés de comprimento total (LOA), uma linha de água de 23 pés e 4 polegadas e uma boca de 9 pés e 3 polegadas, o Seal 26 tem um deslocamento de 5.000 libras contra 2.251 libras de lastro de chumbo, apresentando uma relação lastro-deslocamento de 45 %, valores que o colocam firmemente no campo dos barcos leves e rígidos, em vez da tradição dos veleiros pesados de alto-mar. A quilha retrátil profunda e de elevado aspeto proporciona-lhe uma amplitude de calado entre os 1 pé e 3 polegadas e os 5 pés e 6 polegadas, permitindo-lhe assentar num ancoradouro que seca ou encalhar numa praia quando as condições o exigirem. O casco é de fibra de vidro maciça com um convés de fibra de vidro maciça, e um proprietário, Graham, optou por adicionar uma antepara estanque a 18 polegadas do espelho de popa no seu próprio barco — um reforço prático, embora não seja padrão de fábrica. (1)
Aparelho e Manobras
O barco está aparelhado como um eficiente sloop fracionado de 7/8 num mastro de apoio no convés com uma única cruzeta, com o capo do brandal a terminar no topo do estai de proa e um estai de popa ajustável para curvar o aparelho conforme necessário. O recolhimento da escota da grande é feito por um sistema de quatro moitões ancorados a um garlindéu de aço inoxidável sobre o tambucho, centrado no soalho do poço. O governo com cana de leme com extensão confere-lhe uma sensação semelhante à de um veleiro ligeiro, e a bolina sobe exatamente como se faria num veleiro ligeiro, enquanto o leme levanta-se para passar por cima de águas pouco profundas. É um pouco mole e rápido a adornar, mas os proprietários relatam que nunca se sentiu inseguro, exceto numa vaga curta, forte e empinada, onde o barco descola de uma onda e bate violentamente. (1)
Acomodações
As descrições de fábrica atribuem ao Seal 26 uma acomodação bem equipada e confortável para até cinco pessoas, e os críticos do Sailing Today atribuíram quatro estrelas às acomodações, descrevendo-as como muito melhores do que se esperaria num barco tão rápido. A mesma análise deu cinco estrelas ao desempenho. O espaço é apertado, no entanto, e é mais adequado para uma família apenas enquanto as crianças são pequenas; não existe uma mesa de cartas dedicada, o que limita o seu potencial como velejador de longo curso, apesar da prova dada por um irmão de quilha fixa, o Malaika, que cruzou o Atlântico e fez a travessia do Pacífico até Honolulu. (2)
Equipamento e Motorização
Os barcos originais vinham equipados com um motor fora de bordo de 9,9 cv montado em carris para que o motor pudesse ser levantado para fora da água ao navegar, e uma tampa de fecho preenchia a abertura para suavizar o fluxo assim que o motor fora de bordo era recolhido. Esta disposição mantém o casco limpo em navegação e simplifica o transporte e o armazenamento. (1)
O Veredicto
O Super Seal 26 é um pequeno e rápido cruzeiro distinto que troca o volume interior absoluto por um desempenho brilhante e pela rara flexibilidade de um calado reduzido. O historial de regatas de Ron Holland reflete-se no aparelho e nas respostas rápidas, semelhantes às de um derivador, enquanto a quilha retrátil e o casco que permite encalhar na praia tornam-no invulgarmente versátil para um veleiro de 26 pés. Não é um barco espaçoso para fins de semana em família alargada, mas para um casal ou uma família jovem continua a ser uma proposta de usados muito interessante.
Prós
- Excelente desempenho à vela com aparelho fracionado de 7/8 e estai de popa ajustável
- A quilha retrátil e o leme retrátil permitem um calado de 1'3", ancoragens que secam na maré baixa e varagem na praia
- Construção leve e rígida com uma forte relação lastro-deslocamento para o seu tamanho
- A configuração do motor fora de bordo sobre carris mantém o casco limpo em navegação
Contras
- Mole e rápido a adornar; bate com a proa em mar curto e empinado
- Acomodações apertadas sem espaço dedicado para navegação
- Ideal apenas para famílias jovens devido ao interior confinado
