Design e Construção
O Rhodes 41 tem um casco de fibra de vidro maciça com lastro de chumbo encapsulado, e o laminado é tudo menos modesto — camadas alternadas de tecido roving de 24 onças e manta de 1,5 onça constroem uma pele de casco espessa como uma trave, o que a Practical Sailor creditou por limitar as preocupações com ciclos de fadiga e flexão que pudessem convidar à delaminação ou falha da quilha sob âncora. Esse lastro encapsulado traz uma grande vantagem para o proprietário: não existem parafusos da quilha para inspecionar. O convés é outra história, sendo em sanduíche em vez de maciço, e alguns barcos apresentam delaminação localizada e infiltrações de água — um ponto fraco conhecido, embora pequenas áreas afetadas possam ser estabilizadas com injeção de epóxi. No ponto em que o Pearson se afasta do Aero Marine Bounty II, este eliminou os bulhões, adotou uma ligação casco-convés voltada para dentro com uma regala de teca fixada mecanicamente e dividiu a grande janela da casaria em duas unidades mais pequenas com reforço em PRFV, uma alteração que melhorou tanto o aspeto como a estrutura da casaria. (2)
Aparelho e Manobrabilidade
Sendo um sloop com aparelho à testa do mastro com uma altura reduzida e uma relação área vélica-deslocamento em torno de 16,5, o 41 não é um velocista para ventos fracos. A sua quilha corrida é grossa na base e larga na regala, adicionando superfície molhada que significa que precisa de brisa para começar a mover-se; contudo, assim que a bolina dá lugar a um rumo de largo, o barco ganha vida. Com 40,83 pés de comprimento total (LOA) num comprimento na linha de água (LWL) de 28 pés, uma boca de 10,25 pés e um deslocamento de 18 800 libras contra 8 075 de chumbo, é estreito e tem um lastro profundo — qualidades que resultam num coeficiente de capotagem de 1,54 e permitem recuperar de uma capotagem profunda. O leme acoplado não apresenta comportamentos rebeldes, e a curta linha de água aumenta efetivamente à medida que o veleiro adorna ou se inclina com velocidade. A revista Practical Sailor considerou-o fácil de manobrar com tripulação reduzida e elogiou o seu movimento suave e a estabilidade direcional no mar.
Acomodações
No interior, o Pearson é construído em madeira maciça (stick-built) em vez de ser produzido com contra-moldes, apresentando galetes colados e anteparas laminadas — mais trabalhoso de construir, mas durável. A disposição simples oferece quatro beliches de mar utilizáveis na parte mais estável do barco, uma cozinha dividida com fogão num dos lados e uma grande geleira em frente, e a proa do mastro apoiado na quilha, uma casa de banho privativa compacta com armários ao lado de um camarote de proa em V convencional. Os proprietários apreciam o poço de popa de bom tamanho, e a cabine possui vigias de abrir, ferragens robustas e um soalho de teca para um ambiente tradicional. A contrapartida é a ausência de uma mesa de cartas dedicada para sentar-se, o que pode desapontar os velejadores focados na navegação, e o espaço sob a escada do tambucho é tão apertado que até o motor auxiliar Atomic 4 exigia muita folga.
Problemas Conhecidos
Além da delaminação do convés em sanduíche já referida, a caixa do motor apertada merece o respeito do comprador: o acesso ao empanque do veio pode ser difícil, e o venerável Atomic 4 foi a montagem original prática. Os cascos mais antigos utilizavam depósitos de monel, um metal quase inerte muito adequado para o fim. O espesso laminado do casco é uma vantagem aqui — onde tenha aparecido osmose, a pele pode ser reparada sem ameaçar a estrutura, e a laminação manual com poliéster de alta qualidade oferece uma resistência à osmose superior à média. Muitos destes clássicos de fibra de vidro ainda passam por vistorias sem problemas.
Refits e Propriedade
Como a Pearson apenas forneceu um interruptor de bateria e um painel de fusíveis mínimo, a maioria dos proprietários faz uma nova cablagem do zero se deseja uma plataforma CC moderna. A remotorização é limitada pelo espaço da escada: a solução de um proprietário foi um motor Westerbeke de 27 cavalos, o maior bloco que cabia no espaço disponível. Para quem tiver inclinação, o aparelho pode ser reconfigurado como um cúter com duas velas de proa, com um estai interior recolhível e brandais de apoio, ou alternativamente pode ser instalado um estai Solent para evitar os brandais. Velas de calha para ventos fracos e spinnakers assimétricos podem ser utilizados a partir de um rolo de âncora estruturado para o efeito ou de um gurupés amovível. Um Bounty II ganhou uma vez um leme de pala montado no contramestre para vencer uma classe Transpac, demonstrando a tolerância do casco às modificações.
O Veredicto
Quase todos os cerca de cinquenta barcos construídos ainda navegam, e um Restless conquistou o troféu geral de Newport–Bermuda em 2000, sublinhando que se trata de um veleiro de passagem seguro e económico para velejadores que valorizam a simplicidade em detrimento do polimento. É um candidato viável para navegação de alto-mar para cruzeiristas com orçamento limitado que adoram a versatilidade e conseguem viver sem uma mesa de cartas.
Prós
- Casco robusto em fibra de vidro maciça sem parafusos da quilha para inspecionar
- Lastro de chumbo encapsulado e capacidade de recuperação após capotagem devido à boca estreita
- Interior construído em madeira e acabamento tradicional com poço de popa de bom tamanho
- Fácil manobra com tripulação reduzida, comportamento suave e estabilidade direcional
Contras
- Convés em sanduíche propenso a delaminação localizada e infiltrações de água
- Caixa do motor apertada limita as opções de remotorização e o acesso ao veio passante
- Aparelho modesto e grande superfície molhada necessitam de vento para render
- Sem mesa de cartas dedicada para se sentar
