Design e Construção
Desde os braçolas até ao gurupés, o barco é revestido com bela teca da Birmânia, um aspeto clássico reforçado por cadenotes de bronze, vigias e cadenotes. Mais tarde na produção, Taiwan tornou ilegal a extração dessa teca das árvores com 200 anos de idade, o que marca uma linha divisória silenciosa na história dos materiais do barco. A ligação casco-convés é feita por um encaixe estilo braçol, forrado a teca no exterior e aparafusado através de uma calha de genoa, enquanto os candeleiros são montados no interior desse braçol e uma regala moldada com tampa de bronze protege o seu costado. O lastro é de chumbo fundido encapsulado, e os conveses de teca e o interior — juntamente com todo aquele bronze — são o que o mantém afundado. A boca situa-se a meia-nau com borda livre moderada, e a proa de colher com estai de proa expande-se amplamente para um convés de proa espaçoso. O próprio gurupés é um perfil quadrado de 4x4 com 6 pés de comprimento, feito supostamente de algum tipo de madeira africana, designada por "yackel" por um dos proprietários. (1)
A estrutura do convés é mais complexa do que o casco de fibra de vidro maciça sugere. Segundo um proprietário, o convés apresenta comprimentos longitudinais alternados de fibra de vidro maciça e fibra de vidro com alma de balsa, enquanto os conveses de teca estão fixados às vaus de fibra de vidro maciça e a casaria é toda em sanduíche. O mastro é surpreendentemente apoiado no convés, assente num pilar de compressão oblongo de madeira de rosa, moldado à semelhança do mastro, de modo a parecer uma cobertura e não uma coluna. Esse pilar situa-se no coração de uma estrutura revestida por todo o lado com teca, como num Cabo Rico.
Aparelho e Manobrabilidade
Os brandais internos, montados na borda exterior do convés, e um único estai de popa apoiam o aparelho de cúter de uma só cruzeta, que está configurado para facilitar a navegação em solitário. Uma forqueta de retranca em teca e uma elevação da casaria com carro da escota no teto da cabine são habituais, e o teto da cabine possui cinco vigias de bronze de cada lado com quatro ventiladores de capota no topo. O casco número 51 foi construído com um segundo mastro alto de duas cruzetas, uma derrogação em relação à configuração padrão de uma única cruzeta. Em navegação, os velejadores do fórum admitem que o barco navega bem e tem muito espaço a bordo, embora um crítico esperasse que fosse lento com ventos fracos dadas as dimensões. Com a longa quilha corrida e o leme acoplado, foi construído menos para velocidade do que para estabilidade. (1)
Acomodações
O poço de popa revestido a teca é desconfortavelmente marinheiro — os ângulos do assento bastante abruptos, o espaço apertado para as pernas e as braçolas altas não são os melhores, e os bancos não são suficientemente compridos para se deitar. No interior, existem dois beliches a popa, sendo o do lado de estibordo um camarote com uma placa que diz "Master". A cozinha situa-se a bombordo do tambucho, com a mesa de cartas a estibordo, onde se senta num sofá linear à proa para a utilizar. No salão, uma mesa fixa e um sofá em U ocupam o lado de bombordo. A proa a bombordo é a casa de banho, e a proa do barco possui um beliche duplo a bombordo no camarote de proa. O revestimento em teca em todo o interior confere à cabine um calor característico da época que combina com o estilo exterior.
Problemas Conhecidos
A teca é tanto a assinatura do barco como o seu maior fardo. Com toda esta madeira, trata-se de um veleiro de elevada manutenção, e os conveses de teca estão provavelmente a desgastar-se e necessitam de trabalhos; os proprietários confirmam que os conveses de teca têm infiltrações. Um local particularmente vulnerável são os painéis de teca embutidos na casaria, e a razão é estrutural: enquanto as fixações no convés são aparafusadas em vidro, as fixações na casaria são aparafusadas em madeira, pelo que os painéis embutidos da casaria estão expostos a uma via de falha diferente da do próprio convés. O invulgar motor BMW de 50 HP era, segundo relatos, pouco apreciado, e a maioria dos Lord Nelsons foi remotorizada; se não for o caso, o comprador deve prever esse orçamento. O acesso ao motor faz-se pelo tambucho e por uma lazarete à popa, mas a estrutura do tambucho — o "quebra-cabeças das escadas" — é volumosa e complicada de remover e arrumar quando se tenta ver a frente do motor.
O Veredicto
O Lord Nelson 41 é um cruzeiro deliberadamente anacrónico: uma embarcação pesada, revestida a teca e fixada com bronze, construída para passagens oceânicas estáveis em vez de velocidade. A sua construção é séria e as suas acomodações são espaçosas para o comprimento, mas o peso da teca e a motorização BMW são considerações reais para quem vai ser proprietário. É adequado para um velejador que valoriza a substância do velho mundo em detrimento do desempenho moderno.
Prós
- Lastro de chumbo encapsulado e casco de fibra de vidro maciça com costuras revestidas a teca estilo balaústre
- Interior espaçoso e totalmente revestido a teca, com camarotes de popa e proa bem definidos
- Movimento suave e estável no cais e em mar pesado; aparelho cúter preparado para navegação em solitário
Contras
- Teca de manutenção elevada em todo o barco; convés com infiltrações e desgaste, painéis da casaria vulneráveis
- Motor BMW invulgar, frequentemente substituído; remoção do tambucho pouco prática para acesso ao motor
- Lento com ventos fracos; assentos no poço de popa apertados e não utilizáveis como beliches
