Design e Construção
O Potter 19 é construído com cascos de fibra de vidro maciça em todos os exemplares, e a International Marine passou mais tarde a usar balsa para os conveses em substituição do núcleo de contraplacado, mantendo os cascos maciços. A espuma de célula fechada integrada nas secções de proa e de popa torna o barco insubstituível, um atributo de segurança significativo para um veleiro de cruzeiro de bolso transportável por atrelado que os proprietários lançam e recuperam rotineiramente. A quilha retrátil eleva-se verticalmente para dentro do casco e pode ser ajustada a vários níveis; uma quilha de 300 libras totalmente descida apresenta um calado de 3 pés e 7 polegadas e, quando totalmente recolhida, deixa apenas 8 polegadas de calado. Combinado com um leme retrátil, isto permite navegar até mesmo diretamente para a praia. A própria bolina é um design simples e fiável, sem peças móveis, embora alguns proprietários de barcos mais antigos, de meados da década de 1980, tenham relatado ligeiros problemas estruturais com a âncora do caixão da bolina. Os barcos mais recentes apresentam um padrão antiderrapante muito melhor no convés e possuem passa-mãos tanto na secção superior como inferior do poço. (1)
Aparelho e Manobras
Um aparelho fracionado suporta uma vela grande de bom tamanho, e um gurupés robusto sempre fez parte do equipamento de convés. O perfil do mastro mede 22 pés e 6 polegadas, resultando numa altura total ao redor dos 25 pés, e um sistema inteligente de içar o mastro permite que uma única pessoa suba o pau. Todos os cabos são tipicamente levados para a ré, e as escotas da buja e o molinete da bolina estão bem posicionados, mas a escota da grande é um pouco incómoda, inclinando-se para baixo a partir da extremidade da retranca e forçando o timoneiro a manter distância. A maioria dos proprietários relata que consegue estar a navegar em menos de uma hora após chegar à rampa de lançamento. A quina de proa tende a desviar a água para os lados, mantendo o poço relativamente seco mesmo em condições de mar picado, e a visibilidade no poço é excelente. Na água, o barco está bem equilibrado a um largo e os proprietários relatam velocidades de 5 nós com ventos de 10 nós ou mais a navegar a um largo, mas a navegação à bolina não é o seu ponto forte, pois não gosta de navegar a menos de 50 graus de ângulo aparente.
Acomodações
No interior, o pé-direito é de apenas 1,52 metros (cinco pés), pelo que o espaço é estritamente para estar sentado ou deitado. Uma espécie de cozinha está inserida entre os beliches, com um fogão a butano a estibordo e um lava-loiça a bombordo, e os armários situam-se sob os beliches, sob o lava-loiça e o fogão, e nos compartimentos das costas dos bancos. Dois adultos têm espaço para esticar as pernas no poço, o que torna o barco utilizável para pequenas travessias costeiras, apesar do volume mínimo da cabine. Os barcos mais recentes incluem um cadeado de amarração, uma adição prática para quem opta por fundear.
Equipamento e Motorização
Os novos West Wight Potters vêm de série com motores fora de bordo Tohatsu de coluna longa de cinco cavalos, e a maioria dos barcos usados também possui motores fora de bordo de cinco ou seis cavalos de várias marcas. Um suporte do motor ajustável torna o motor fora de bordo mais eficiente na água e mais fácil de levantar quando se navega à vela. No mercado de usados, a maioria dos barcos possui genoas sobrepostas em substituição de uma buja funcional, e muitos incluem enrolador flexível CDI no estai de proa. Os barcos novos vêm de série com uma vela de proa sobreposta de 110 %, e a maioria dos proprietários sugere levar a maior vela de proa que puder pagar.
Problemas Conhecidos
A única fraqueza documentada é o caixão da bolina nos exemplares mais antigos de meados dos anos 80, onde alguns proprietários relataram ligeiros problemas estruturais na fixação da âncora. Fora isso, o historial de construção é simples: cascos sólidos, conveses com alma de balsa da era da International Marine e flutuadores fechados. (1)
O Veredicto
O West Wight Potter 19 é um pequeno cruzeiro de longa vida e insubstituível que supera as expectativas para o seu comprimento de 18 pés e 6 polegadas na navegação em atrelado e em rumos de largo relaxantes. A sua bolina simples, cabos levados para a ré e o aparelho do mastro para uma única pessoa tornam-no excecionalmente fácil de lançar à água e de navegar, enquanto o poço seco e a boa visibilidade se adequam tanto ao uso diurno como ao pernoita. A escota da grande pouco prática e o ângulo fraco à bolina são limitações reais, e o caixão de bolina de meados dos anos 80 merece uma análise atenta.
Prós
- Inafundável graças à espuma de célula fechada longitudinal fechada no interior
- A quilha retrátil e o leme elevatório permitem encalhar na praia com um calado elevado de 8 polegadas
- Montagem do mastro em uma pessoa e rápida transição da rampa para a vela
- Rumo de largo bem equilibrado com velocidades de 5 nós em ventos de mais de 10 nós
Contras
- Desempenho à bolina limitado a cerca de 50 graus de vento aparente
- Geometria da escota da grande pouco prática no posto de governo
- Pequenos problemas estruturais no caixão da bolina em barcos de meados dos anos 80
- O pé-direito de cinco pés restringe a utilização da cabine
