Diseño y construcción
El Potter 19 está construido con cascos de fibra de vidrio maciza en todos los ejemplares, y International Marine cambió posteriormente la construcción de sus cubiertas de sándwich de contrachapado a balsa, manteniendo los cascos macizos. La espuma de celda cerrada encapsulada en las secciones de proa y popa hace que el barco sea insubordinable, un atributo de seguridad muy significativo para un crucero de bolsillo remolcable que sus propietarios suelen botar y recuperar rutinariamente. La quilla retráctil se eleva verticalmente dentro del casco y se puede ajustar a varios niveles; una quilla de 300 libras completamente desplegada tiene un calado de 3 pies y 7 pulgadas, y al estar totalmente arriba, deja solo 8 pulgadas de calado. Combinado con un timón elevable, esto permite navegar el velero directamente hasta la playa. La orza en sí es un diseño sencillo y fiable sin piezas móviles, aunque algunos propietarios de barcos más antiguos de mediados de la década de 1980 han reportado ligeros problemas estructurales en el ancla del tronco de la orza. Los barcos más nuevos muestran un patrón antiderrape mucho mejorado en cubierta y llevan pasamanos tanto en la sección superior como en la inferior del tronco. (1)
Aparejo y maniobra
Un aparejo fraccionado soporta una vela mayor de buen tamaño, y un robusto bauprés siempre ha formado parte del equipamiento de cubierta. La sección del mástil mide 22 pies y 6 pulgadas, lo que da una altura aérea de unos 25 pies, y un inteligente sistema de izado del mástil permite a una sola persona izar la botavara. Todos los cabos suelen llevarse a popa, y las escotas del foque y el winche de la orza están bien situados, pero la escota mayor es algo incómoda, ya que forma un ángulo hacia abajo desde el extremo de la botavara y obliga al timonel a mantenerse alejado. La mayoría de los propietarios informan de que pueden estar navegando en menos de una hora desde que llegan a la rampa de botadura. El pantoque de proa tiende a desviar el agua hacia los lados, manteniendo la bañera relativamente seca incluso con marejadilla, y la visibilidad en la bañera es excelente. En el agua, el velero está muy equilibrado navegando a un largo y los propietarios reportan velocidades de 5 nudos con vientos de 10 nudos o más a un largo, aunque navegar de ceñida no es su punto fuerte, ya que no le gusta navegar a un ángulo aparente superior a los 50 grados.
Accommodations
Bajo cubierta, la altura libre interior es de solo cinco pies, por lo que el espacio está estrictamente destinado a estar sentado o tumbado. Una especie de cocina está encajonada entre las literas, con un fogón de butano a estribor y un fregadero a babor; además, los armarios se ubican bajo las literas, bajo el fregadero y el fogón, y en los cofres de los respaldos de los asientos. Dos adultos tienen espacio para estirar las piernas en la bañera, lo que hace que el barco sea utilizable para pequeñas travesías costeras a pesar del volumen mínimo de la cabina. Los barcos más nuevos incluyen un pozo para cadenas, una adición práctica para quienes optan por fondear.
Equipamiento y motorización
Los nuevos West Wight Potters vienen de serie con motores fueraborda Tohatsu de eje largo de cinco caballos, y la mayoría de los barcos usados también llevan motores fueraborda de cinco o seis caballos de diversas marcas. Un soporte de motor ajustable hace que el fueraborda sea más eficiente en el agua y más fácil de izar por completo al navegar a vela. En el mercado de ocasión, la mayoría de los barcos llevan génovas superpuestos en lugar de un foque de trabajo, y muchos incluyen enrollador flexible CDI en el estay de proa. Los barcos nuevos vienen de serie con una vela de proa superpuesta del 110 %, y la mayoría de los propietarios recomiendan llevar una vela de proa lo más grande que se pueda permitir.
Problemas conocidos
El único punto débil documentado es el tronco de la orza en las unidades más antiguas de mediados de la década de 1980, donde algunos propietarios han reportado leves problemas estructurales en el ancla. Por lo demás, el historial de construcción es sólido: cascos macizos, cubiertas con núcleo de balsa de la época de International Marine y flotabilidad protegida. (1)
El veredicto
El West Wight Potter 19 es un crucero de bolsillo de larga vida e insubordinable que supera con creces su eslora de 18 pies y 6 pulgadas en navegación remolcada y navegación tranquila a un largo. Su sencilla orza, sus cabos reenviados a popa y su aparejo de mástil para una sola persona lo hacen excepcionalmente fácil de botar y navegar, mientras que la bañera seca y la buena visibilidad se adaptan tanto al uso diurno como a pernoctar a bordo. La escota mayor poco manejable y el ángulo de ceñida limitado son verdaderas limitaciones, y el tronco de la orza de mediados de la década de 1980 merece una inspección minuciosa.
Pros
- Insumergible gracias a la espuma de celda cerrada longitudinal encerrada en el casco
- La quilla retráctil y el timón elevable permiten varar en playa con un calado máximo de 8 pulgadas
- Aparejado en solitario y rápida preparación para navegar desde la rampa
- Rumbo de través bien equilibrado con velocidades de 5 nudos con vientos de más de 10 nudos
Cons
- El rendimiento de ceñida se limita a unos 50 grados de ángulo aparente.
- Geometría incómoda de la escota mayor en el puesto de mando.
- Pequeñas deficiencias estructurales en el tronco de la orza en barcos de mediados de la década de 1980.
- La altura interior de cinco pies limita el uso del camarote.
