Conception et construction
Le Potter 19 est construit avec des coques en stratifié massif sur l'ensemble des exemplaires, et International Marine a par la suite remplacé l'âme en contreplaqué de ses ponts par du balsa tout en conservant des coques massives. Une mousse à cellules fermées encapsulée dans les sections avant et arrière rend le bateau insubmersible, un atout de sécurité précieux pour un petit croiseur transportable que les propriétaires lancent et récupèrent régulièrement. La quille relevable se hisse verticalement dans la coque et peut être réglée à différents niveaux, tandis qu'une quille de 300 livres entièrement déployée affiche un tirant d'eau de 3 pieds 7 pouces et, lorsqu'elle est complètement relevée, ne laisse que 8 pouces de tirant d'eau. Associé à un safran relevable, cela permet de naviguer jusqu'à la plage. La dérive elle-même est d'une conception simple et fiable sans pièces mobiles, bien que certains propriétaires de bateaux plus anciens du milieu des années 1980 aient signalé de légères problèmes structurels au niveau de l'ancrage du puits de dérive. Les bateaux plus récents présentent un revêtement antidérapant beaucoup plus performant sur le pont et disposent de mains courantes sur les sections haute et basse du rouf. (1)
Gréement et comportement
Un gréement fractionné permet de porter une grand-voile de bonne taille, et un bout-dehors robuste fait partie intégrante de l'équipement de pont. La hauteur sous barrots est de 22 pieds 6 pouces, offrant une tonture d'environ 25 pieds, et un système astucieux de matage permet à une seule personne de hisser le mât. Toutes les manœuvres sont généralement renvoyées à l'arrière, les écoutes de foc et le winch de dérive sont bien placés, mais l'écoute de grand-voile est un peu inconfortable, inclinée vers le bas depuis l'extrémité de la bôme, ce qui oblige le barreur à rester sur ses gardes. La plupart des propriétaires rapportent pouvoir être en navigation en moins d'une heure après leur arrivée sur la rampe de mise à l'eau. Le bouchain avant a tendance à dévier l'eau sur le côté, maintenant le cockpit relativement sec même dans le clapot, et la visibilité à l'intérieur est excellente. Sur l'eau, le bateau est bien équilibré au travers et les propriétaires signalent des vitesses de 5 nœuds dans des vents de 10 nœuds et plus au largue, mais la remontée au près n'est pas son fort, car il ne supporte pas de naviguer à moins de 50 degrés de vent apparent.
Aménagements
Sous le pont, la hauteur sous barrots n'atteint que 1,52 m (cinq pieds), de sorte que l'intérieur est strictement réservé aux positions assises ou allongées. Une sorte de cuisine est en sandwich entre les couchettes, avec une cuisinière à butane à tribord et un évier à bâbord, et des coffres se trouvent sous les couchettes, sous l'évier et la cuisinière, ainsi que dans les rangements des dossiers de sièges. Deux adultes ont largement la place pour étendre leurs jambes dans le cockpit, ce qui rend le bateau utilisable pour de courtes navigations côtières malgré le volume minimal de la cabine. Les bateaux plus récents incluent un baille à mouillage, une addition pratique pour ceux qui choisissent de mouiller au mouillage.
Équipement et motorisation
Les nouveaux West Wight Potters sont équipés de série d'un moteur hors-bord Tohatsu à arbre long de cinq chevaux, et la plupart des bateaux d'occasion sont également équipés de moteurs hors-bord de cinq ou six chevaux de différentes marques. Une chaise moteur réglable rend le hors-bord plus efficace dans l'eau et plus facile à soulever pour naviguer au près. Sur le marché de l'occasion, la plupart des bateaux sont équipés de génois à recouvrement plutôt qu'une foc fonctionnelle, et beaucoup intègrent un enrouleur flexible CDI sur l'étai de voile d'avant. Les bateaux neufs sont équipés de série d'une voile d'avant à recouvrement de 110 %, et la plupart des propriétaires recommandent de choisir une voile d'avant aussi grande que votre budget le permet.
Known Issues
Le seul point faible documenté concerne le puits de dérive sur les anciens exemplaires du milieu des années 1980, où certains propriétaires ont signalé de légères problématiques structurelles au niveau de l'ancrage. À part cela, l'historique de construction est sans faille : coques solides, ponts en sandwich balsa de l'époque International Marine et flottabilité renforcée. (1)
Le verdict
Le West Wight Potter 19 est un petit croiseur insubmersible et longévif qui surpasse ses 18 pieds 6 pouces de longueur pour le transport sur remorque et les navigations tranquilles au largue. Sa dérive simple, ses manœuvres renvoyées à l'arrière et son gréement de mât en une personne le rendent exceptionnellement facile à mettre à l'eau et à barrer, tandis que son cockpit sec et sa bonne visibilité conviennent aussi bien aux sorties qu'à la nuitée. La dureté de l'écoute de grand-voile et l'angle de remontée au près limité sont des points faibles réels, et le puits de dérive du milieu des années 1980 mérite une inspection attentive.
Avantages
- Insubmersible grâce à la mousse de cellules fermées avant-arrière encapsulée
- La quille relevable et le safran relevable permettent de s'échouer avec un tirant d'eau réduit de 8 pouces
- Mâtage en solitaire et accès rapide aux voiles depuis la rampe
- Bon équilibre au largue avec des vitesses de 5 nœuds dans des vents de plus de 10 nœuds
Les points faibles
- Performances au près limitées à environ 50 degrés apparents
- Géométrie de l'écoute de grand-voile peu pratique à la barre
- Rumeurs de faibles défauts structurels sur le puits de dérive sur les bateaux du milieu des années 1980
- La hauteur sous barrots de cinq pieds limite l'utilisation de la cabine
