Design e Construção
O Hood 23 foi concebido como um pequeno veleiro de engenharia séria, em vez de um brinquedo mínimo para atrelado, tendo surgido pelo menos quatro versões ao longo dos anos, incluindo variantes com teto elevatório e bolina, além da forma padrão com quilha de aleta. O Arabesque, construído em 1976, ilustra a versão de cruzeiro mais substancial, equipada com uma quilha corrida e uma casaria totalmente erguida com abundante luz. O casco e o convés em fibra de vidro maciça, um lastro de chumbo de 1850 libras que proporciona uma relação lastro-deslocamento de 50 por cento, e uma boca de 7,87 pés num comprimento total de 23,62 pés resultam numa plataforma rígida e fácil de manobrar. Um coeficiente de capotagem de 2,04 e um coeficiente de conforto próximo de 17 colocam-no firmemente no território dos modestos cruzeiros costeiros, em vez da classe de expedição oceânica, mas os números explicam por que razão os proprietários o consideram previsível. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
Um mastro com pouco mais de 11 metros acima da linha de água sustenta o plano vélico de 329 pés quadrados, e com a quilha de aleta, a embarcação vira por avante de forma bastante limpa e nunca se viu presa em estais. Os proprietários relatam que, para equilibrar o leme, rizam a vela grande para as bujas e tomam dois rizes para a tormentinha, embora com ventos muito fracos a vela grande e a genoa ainda a mantenham em movimento. Uma prova de navegação com cerca de 25 nós, com a vela grande e a buja totalmente estendidas, mostrou o limite do barco, e desde então uma vela grande com dois rizes e a tormentinha tem sido a configuração mais equilibrada e confortável. A própria avaliação do projetista de que o veleiro carece de muitos defeitos é confirmada por este comportamento tolerante e fácil de equilibrar. (1)
Acomodações
A disposição da casaria oferece pé-direito total e boa luz, e no Arabesque o interior da época apresenta bancos de vinil verde com painéis de folheado de madeira escura. Uma cobertura dobrável sobre a cozinha serve também como mesa de cartas, um toque prático para um barco deste tamanho, e um exemplar de 1976 demonstra como o formato de casaria suporta o cruzeiro em estilo de vida a bordo sem necessidade de uma reconstrução. A área do camarote de proa em V e o acesso pela escotilha de proa, pelo menos num dos barcos, foram posteriormente adaptados para alojar um depósito de água de 50 litros, mostrando como o espaço se presta a melhorias modestas. (1)
Problemas Conhecidos
A vistoria do Arabesque revelou podridão seca no madeiramento de apoio da casaria, um fogão a gás não conformidade e passa-cascos que necessitavam de substituição. O suporte de madeira foi posteriormente substituído pela família do proprietário, e os antigos passa-cascos de válvula de retenção foram trocados por válvulas de esfera de bronze que mostram o seu estado fechado à primeira vista. Trata-se de falhas localizadas e resolúveis, em vez de defeitos estruturais sistémicos, mas um comprador deve tratar o estado do madeiramento da casaria e dos passa-cascos como pontos de inspeção primários. (1)
Remodelações e Propriedade
Após a adriça principal se desgastar por fricção numa tempestade, o proprietário substituiu-a por adriças Spectra, um passo de modernização sensato num design dos anos 1960. A cana do leme foi reparada através da aplicação de nova madeira em enxerto ("scarfing"), e um fogão de propano de um bico com grelhador de barco montado no espelho de popa substituiu o original, que não cumpria as normas de segurança, uma melhoria que o proprietário considerou adequada para cruzeiro. Um motor fora de bordo Johnson de 15 cv fornecia propulsão auxiliar no Arabesque, e uma âncora CQR de 15 libras mantinha-se segura numa noite de mar agitado. A Hood 23 Yacht Association conta apenas cerca de 20 barcos registados, embora o presidente da classe acredite que centenas ainda circulam. (1)
O Veredicto
O Hood 23 é um pequeno cruzeiro cuidadosamente projetado que recompensa uma vistoria atenta aos seus madeiros da casaria e passa-mãos, mas oferece um veleiro invulgarmente equilibrado e sem defeitos para o seu comprimento. A intenção de design de Warwick Hood — um pequeno barco de alta performance bem construído — continua claramente visível na forma como navega e se comporta a bordo.
Prós
- Leme tolerante e facilmente equilibrado, com disciplina de rizar adequada ao tipo de vela
- Salão com pé-direito total e combinação prática de mesa de cartas com cozinha
- Construção em fibra de vidro sólida com lastro de chumbo substancial para o tamanho
Contras
- Madeiras de calafetagem da casaria propensas a apodrecer se forem negligenciadas
- Os fogões a gás originais e as válvulas de retenção das passagens de casco precisam frequentemente de substituição
- A frota registada limitada torna as peças de suporte da classe menos garantidas do que as marcas de grande volume
