Design e Papel na Competição
A série Extreme 40 funcionou como um circuito de aquecimento que colocou velejadores e tripulações mais habituadas a monocascos rápidos em sintonia com as exigências de regata de um grande catamarã super-rápido. Tratava-se de uma nova geração de catamarãs de tamanho médio destinada a preencher a lacuna entre as regatas tradicionais de multicascos e os desenvolvimentos de velas de asa vistos mais tarde no AC45. Os cadastes verticais não são do tipo wave-piercing usado nesses catamarãs AC45; o barco baseia-se, em vez disso, em cascos muito estreitos e numa baixa relação deslocamento-comprimento — calculada em 19,18 sem tripulação e 25,46 com o peso da tripulação — para alcançar o seu limite de desempenho. (2)
Construção
Os cascos e os elementos estruturais são totalmente em fibra de carbono com núcleos de favo de mel de aramida Nomex, e os componentes montados são enrolados numa autoclave onde se aplica vácuo e as peças são aquecidas a 120 graus Celsius. Esse processo resulta em barcos muito fortes, mas não muito duráveis, um compromisso típico das estruturas de regata curadas por autoclave. A construção leve também torna o catamarã facilmente transportável, uma vantagem para uma classe construída para aparecer em locais de todo o mundo. (2)
Aparelho e Desempenho
Em vez da grande vela de asa vista no AC45, o Extreme utiliza velas convencionais "moles", com um aparelho sloop fracionado que transporta uma área vélica de 1076 pés quadrados. O aparelho estabeleceu o recorde para a maior relação área vélica-deslocamento alguma vez calculada pelo revisor, atingindo os 72,62 com a vela grande, a buja e o peso da tripulação, e subindo para os 129,25 quando se inclui o gennaker. A velocidade máxima situa-se entre os 35 e os 40 nós com 25 nós de vento, e espera-se que o barco levante um casco com apenas 6 nós de vento. Os barcos são tripulados por quatro velejadores acompanhados por um não-participante, sublinhando a pura intenção de regata. (2)
Acomodações
O Extreme 40 é um estrito catamarã de regata monotipo, sem qualquer previsão para alojamento de cruzeiro; o seu deslocamento de 2750 libras e os cascos estreitos existem unicamente para suportar o plano vélico e a tripulação. Não há interior habitável para discutir, e a identidade do barco é definida inteiramente pelo seu papel em regatas.
O Veredicto
O Extreme 40 é um instrumento de regata focado: um catamarã de carbono leve, curado por autoclave, com um plano vélico e formas de casco que batem recordes, afinados para velocidade pura. O seu estatuto de monotipo e a sua natureza transportável fizeram dele uma vanguarda prática para as regatas desportivas de multicascos, mesmo que a própria construção que o torna forte sacrifique a durabilidade a longo prazo.
Prós
- Cascos esguios e uma relação deslocamento-comprimento ultrabaixa proporcionam uma aceleração excecional e velocidade máxima elevada
- O aparelho convencional de velas flexíveis com uma relação área vélica-deslocamento recorde é mais simples do que as alternativas de velas de asa
- O formato estrito de monotipo e a facilidade de transporte adequam-se a um circuito de regatas itinerantes
Contras
- A estrutura de carbono-Nomex curada por autoclave é forte, mas não durável para uso contínuo
- Nenhuma acomodação ou preparação para cruzeiro alguma
- As proas verticais e não perfuradoras de ondas diferem dos designs de catamarãs perfuradores de ondas posteriores
