Design e Construção
O Crocker's Design Number 159 começou a sua vida como um barco de madeira construído em Harwich Port desde 1931 até à Segunda Guerra Mundial, com 38 unidades concluídas antes de as hostilidades pararem a produção da linha. A Edey & Duff redesenhou mais tarde o casco para uma construção em fibra de vidro com alma de Airex e acabamentos em madeira, preservando o casco profundo e largo do original, com quilha corrida e leme acoplado à quilha. Acima da linha de água, o veleiro apresenta uma proa de colher e uma suave linha de arrufo falso, enquanto o convés corrido mantém a casaria baixa e confere ao barco de 23 pés as suas proporções agradáveis. Um espelho de popa em canoa e um leme montado na quilha controlado por cana de leme completam uma silhueta tradicional que se lê como uma reprodução de época e não como um design moderno. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O plano de vela é um sloop com aparelho de cúter: um aparelho à testa do mastro que carrega duas velas de proa num pequeno gurupés, sendo o estaleiro que o chama de sloop com aparelho de cúter, mas também o descreve como um sloop porque as velas de proa são pequenas. A traquetinha é auto-virante e a buja possui enrolador, enquanto a vela grande tem dois pontos de rizar e qualquer uma das velas de proa pode ser aparelhada com uma retranca ou retranca de wishbone. Crocker ampliou o poço levando o estai de popa a uma retranca de poço (boomkin), e o poço de 8 pés acolhe bem os convidados e mantém-se seco. Sob vela, o barco bolina bem, navega de largo e manobra facilmente no mar; os velejadores de teste descobriram que a grande vela grande o faz avançar com o mais ténue sopro de brisa, enquanto a quilha corrida mantém o rumo e ajuda na autogovernação, embora os mesmos testadores admitam que não é um demónio da velocidade com vento fraco. Os proprietários relatam que um spinnaker assimétrico melhorou as boas andanças à popa, e o barco é robusto o suficiente para navegar em Plum Gut e no final da temporada. O coeficiente médio PHRF de 246, variando entre 243 e 255, coloca-o entre as classificações modestas de regatas de clube. (2)
Acomodações
No interior, um tambucho central com escotilha deslizante dá acesso a um camarote acolhedor com acabamentos em mogno e um soalho tipicamente alcatifado. A disposição segue um tradicional camarote de proa em V com uma placa que cobre a sanita portátil logo a popa do mastro, enquanto dois pequenos beliches de popa flanqueiam os lados, sendo ideais para crianças ou arrumação. A cozinha está dividida a bombordo e estibordo: lava-loiça, geleira e bancada a bombordo, fogão a estibordo, sendo que o lava-loiça de bombordo carece de drenagem e é esvaziado pelo costado através de uma grelha embutida. Um aquecedor de cabine situa-se no lado de bombordo. Os testadores descrevem-no como um excelente pequeno veleiro de cruzeiro para dois, e os proprietários confirmam ter espaço suficiente para uma pernoita espontânea ou fim de semana fora, graças ao volume do casco de grande boca.
Motorização e Equipamento
A propulsão é assegurada por um motor interior a diesel auxiliar montado sob o poço ou por um motor fora de bordo montado no espelho de popa, sendo também citado um pequeno motor fora de bordo para manobras de atracação. O design de convés elevado proporciona um bom pé-direito na cabine apesar do teto baixo, uma característica útil num casco de 23 pés.
O Veredicto
O Stone Horse é considerado uma resposta a um programa específico: um veleiro de quilha robusto e de aspeto tradicional para Cape Cod e Buzzards Bay, que duas pessoas possam navegar e regatar sem dramas. A sua construção em fibra de vidro Airex, quilha corrida e aparelho auto-virante tornam-no tolerante e seco, enquanto o perfil de convés corrido e a proa de colher lhe conferem uma elegância discreta que os críticos da época admiravam. Não é um velejador de ventos fracos, e a cabine é apertada para mais do que um casal, mas como um cruzeiro de bolso transportável por atrelado com um verdadeiro sentido do mar, continua a ser distinto.
Prós
- Casco de fibra de vidro com alma Airex profunda e de grande boca, quilha corrida e leme acoplado à quilha para fácil manobrabilidade no mar
- Vela de estai auto-virante e buja enrolável simplificam a navegação com tripulação reduzida
- Convés corrido e proa de colher proporcionam proporções tradicionais e uma casaria baixa
- Poço seco e amplo, prolongado pelo estai de popa montado no botaló
Contras
- Velocidade modesta com ventos fracos apesar da vela grande grande
- Beliches de popa dimensionados para crianças; cabine ideal para dois
- Banca de bombordo sem drenagem, esvaziada por cima do bordo através de uma abertura embutida
