Design e costruzione
Il progetto Crocker's Design Number 159 nacque come barca in legno costruita a Harwich Port dal 1931 fino alla Seconda Guerra Mondiale, con 38 esemplari completati prima che le ostilità interrompessero la produzione. Edey & Duff riprogettò successivamente lo scafo per una costruzione in vetroresina con anima in Airex e finiture in legno, preservando lo scafo profondo e largo dell'originale, caratterizzato da una chiglia lunga e un timone collegato alla chiglia. Al di sopra della linea di galleggiamento, la barca mostra una prua a cucchiaio e una dolce linea di insellatura, mentre la coperta a filo mantiene bassa la tuga e conferisce a questo 23 piedi proporzioni piacevoli. Uno specchio di poppa a canoa e un timone montato sulla chiglia controllato dalla barra completano una silhouette tradizionale che si legge come una riproduzione d'epoca piuttosto che come un design moderno. (1)
Armo e Manovrabilità
Il piano velico è un sloop armato a cutter: un armo in testa d'albero che porta due vele di prua su un piccolo bompresso; il cantiere lo definisce sloop armato a cutter, ma lo descrive anche come sloop perché le vele di prua sono piccole. La trinchetta è autovirante e il fiocco è avvolgibile, mentre la randa ha due punti di presa per le terzarole e qualsiasi vela di prua può essere armata con un boma o un boma a wishbone. Crocker ha ingrandito il pozzetto portando il paterazzo a un bomasino, e il pozzetto di 8 piedi accoglie gli ospiti e rimane asciutto. Sotto vela la barca sale bene di bolina e di lasco, e si comporta facilmente con mare formato; i tester hanno riscontrato che la grande randa la spinge già con la minima brezza, mentre la chiglia lunga tiene bene la rotta e favorisce l'autogoverno, sebbene gli stessi tester ammettano che non sia una furia della velocità con aria leggera. Gli armatori riferiscono che uno spinnaker asimmetrico migliora le andature portanti, e la barca è abbastanza robusta per affrontare Plum Gut e navigare verso la fine della stagione. Il valore medio PHRF di 246, che oscilla tra 243 e 255, la colloca tra le classifiche moderate dei club da regata. (2)
Accommodations
Sottocoperta, un tambuccio centrale con boccaporto scorrevole immette in una cabina accogliente con finiture in mogano e un pagliolato tipicamente rivestito di moquette. Il layout prevede una tradizionale cuccetta a V con un'inserto che copre la toilette chimica posizionata subito a poppavia dell'albero, mentre due piccole cuccette di poppa fiancheggiano i lati ed sono adatte ai bambini o come gavoni di stivaggio. La cucina è divisa a sinistra e a dritta: lavello, ghiacciaia e piano a sinistra, fornello a dritta, con il lavello di sinistra privo di scarico e svuotato direttamente oltre la falchetta tramite un rasoio integrato. Un riscaldatore di cabina si trova sul lato di sinistra. Chi ha provato questa barca la definisce un ottimo piccolo cabinato da crociera per due persone, e gli armatori confermano che offre spazio sufficiente per una notte spontanea o un fine settimana fuori grazie al volume generoso dello scafo largo.
Propulsione ed equipaggiamento
La propulsione è affidata a un motore diesel ausiliario montato sotto il pozzetto o a un fuoribordo montato sullo specchio di poppa, con un piccolo fuoribordo citato anche per l'ormeggio e le manovre. Il design della coperta rialzata offre una buona altezza interna in cabina nonostante la tuga bassa, una caratteristica utile su uno scafo di 23 piedi.
Il verdetto
Lo Stone Horse rappresenta una risposta concreta a un programma specifico: una barca a chiglia robusta e dal look tradizionale per Cape Cod e Buzzards Bay, che due persone possano crocierare e regatare senza drammi. La sua costruzione in vetroresina Airex, la chiglia lunga e l'armo autovirante la rendono permissiva e asciutta, mentre il profilo a filo coperta e la prua a cucchiaio le conferiscono un'eleganza discreta ammirata dai critici dell'epoca. Non è una velocista con aria leggera e la cabina è stretta per più di una coppia, ma come piccolo cabinato carrellabile con un reale senso del mare rimane unica nel suo genere.
Vantaggi
- Scafo in vetroresina con anima in Airex profonda e larga, chiglia lunga e timone collegato alla chiglia per una facile manovrabilità in mare
- La trinchetta autovirante e il fiocco avvolgibile semplificano la navigazione con equipaggio ridotto
- La coperta a filo e la prua a cucchiaio offrono proporzioni tradizionali e una tuga bassa
- Pozzetto asciutto e ampio, ampliato dal paterazzo montato sul boma
Svantaggi
- Velocità modesta con aria leggera nonostante la randa di grandi dimensioni
- Cuccette di poppa dimensionate per bambini; cabina ideale per due persone
- Il lavello di sinistra manca del drenaggio, svuotato oltre il bordo tramite un incasso
