Design e Construção
O que torna o Sylphe notável para a sua época é como deliberadamente rompeu com as convenções. Dufour e os seus colaboradores produziram um projeto novo e diferente, com linhas sem precedentes e uma boca que os contemporâneos consideravam demasiado larga para ser um veleiro rápido de ancoragem. O casco e o convés são em fibra de vidro maciça, realizados em colaboração com James Léger, chefe da equipa de poliéster e fibra de vidro do estaleiro. Sob a linha de água situa-se uma quilha de aleta com bolbo, sendo que a própria quilha é de ferro — uma configuração que, combinada com a boca larga, conferia ao barco uma relação lastro-deslocamento de cerca de 40 por cento e um coeficiente de imersão próximo das 515 libras por polegada. O Sylphe não foi um ponto final, mas sim um começo: o seu casco tornou-se o livro de lições para o Arpège, cujas linhas e comportamento no mar foram deliberadamente melhorados a partir do que o barco mais pequeno ensinou. (2)
Aparelho e Manobrabilidade
O Sylphe é um sloop com aparelho à testa do mastro que apresenta uma relação área vélica-deslocamento de referência de 15,6, subindo para 18,2 com uma genoa de 135 por cento. Pelos números, está significativamente sobrecarregado de vela — transporta mais plano vélico do que 88 por cento dos veleiros comparáveis — e esse excesso, combinado com uma relação deslocamento-comprimento de 177 que o coloca entre os velejadores ligeiros de regata, explica a sua surpreendente velocidade para um casco de 21 pés. A velocidade de casco teórica situa-se nos 5,8 nós, e o índice de desempenho de velocidade relativa registra 31. O calado reduzido, de cerca de 3,44 a 3,74 pés dependendo da carga, permite ao barco entrar em marinas pouco profundas, enquanto um coeficiente de capotagem de 2,20 significava que não se qualificaria para regatas oceânicas sob as regras da época. As manobras de atracação e manobra dependem tipicamente de um motor fora de bordo de 3 a 4 cavalos, ou de 60 a 72 libras de empuxo se for elétrico. (3)
Acomodações
Dentro dos seus 6,54 metros, o Sylphe é uma embarcação costeira minimalista. O pé-direito está abaixo da média para este tipo de barco, um reconhecimento franco de que nunca se destinou a ser um apartamento flutuante, mas sim um veleiro ágil para passeios diários e fins de semana, construído em torno da sua generosa boca e não da altura de pé. A relação comprimento-boca de 2,71 confirma o quão largo é realmente o casco, e o coeficiente de conforto oscila entre 11,0 e 14,9 — suave para os padrões dos cruzeiros modernos, mas consistente com um veleiro de regata-cruzeiro leve e vivo do período. (3)
O Veredicto
O Sylphe mantém-se como um projeto fundador porque provou que um sloop de deslocamento leve, com boca larga e excessivamente aparelhado, podia vencer regatas e definir um estaleiro. Recompensa o velejador que valoriza a reatividade e o calado reduzido em detrimento do volume interior, e que aceita os confinamentos típicos da época no interior.
Prós
- Design Dufour do próprio Michel Dufour, com historial de vitórias em regatas da época
- A boca larga e o deslocamento leve proporcionam um governo vivo e uma área vélica surpreendentemente grande
- O calado reduzido e a simplicidade do motor fora de bordo facilitam as manobras no porto e o navegar em águas costeiras pouco profundas
Contras
- Pé-direito abaixo da média limita a habitabilidade para velejadores mais altos
- O coeficiente de capotagem excluiu-o das regatas oceânicas sob as regras contemporâneas
- Acomodações mínimas refletem as suas origens como um primeiro projeto e não como um cruzeiro
