Design i konstrukcja
Tym, co czyni Sylphe wyjątkowym w swojej epoce, jest to, jak świadomie zerwał on z konwencjami. Dufour i jego współpracownicy stworzyli nowy, odmienny projekt o bezprecedensowych liniach i szerokości, którą współcześni uznawali za zbyt dużą na szybki jacht kotwiczny. Kadłub i pokład wykonano z litego laminatu poliestrowo-szklanego we współpracy z Jamesem Légerem, szefem zespołu projektowego ds. laminatów poliestrowych i szklanych. Poniżej linii wodnej znajduje się finkil z bulbem, a sam kil jest żeliwny – taka konfiguracja w połączeniu z dużą szerokością zapewniała jachtowi stosunek balastu do wyporności na poziomie około 40 procent oraz stałe zanurzenie bliskie 515 funtów na cal kwadratowy. Sylphe nie był punktem końcowym, lecz początkiem: jego kadłub stał się podręcznikiem dla Arpège, którego linie i dzielność morska zostały celowo udoskonalone na podstawie tego, czego uczyła mniejsza łódź. (2)
Ożaglowanie i prowadzenie
Sylphe to slup topowy o bardzo dużej powierzchni żagli w stosunku do wyporności (SA/D) wynoszącej 15,6, która wzrasta do 18,2 przy zastosowaniu genui 135%. Liczbowo jacht jest znacznie przewożony – ma większą powierzchnię żagli niż 88% porównywalnych łodzi – a ta nadwyżka, w połączeniu ze stosunkiem wyporności do długości (D/L) na poziomie 177, plasującym go wśród lekkich jachtów regatowych, tłumaczy jego zaskakującą prędkość jak na kotwicę 21-stopowego kadłuba. Teoretyczna prędkość kadłubowa wynosi 5,8 węzła, a wskaźnik prędkości względnej to 31. Małe zanurzenie, wynoszące około 3,44 do 3,74 stopy w zależności od obciążenia, pozwala jachtowi bezpiecznie wpływać do płytkich marin, podczas gdy wskaźnik wywrotności na poziomie 2,20 sprawiał, że nie kwalifikowałby się on do regat oceanicznych według ówczesnych przepisów. Manewry portowe zazwyczaj realizuje się przy użyciu silnika zaburtowego o mocy 3 do 4 KM, co odpowiada ciągowi rzędu 60 do 72 funtów (ok. 27–33 kg) w przypadku napędu elektrycznego. (3)
Warunki mieszkalne
W swoich 6,54 metra długości Sylphe jest minimalistyczną jednostką do żeglugi przybrzeżnej. Wysokość w kabinie jest poniżej średniej dla tego typu jachtów, co stanowi otwarte przyznanie, że nigdy nie był on przeznaczony jako pływający apartament, lecz jako reaktywny jacht na jednodniowe i weekendowe pływanie, zbudowany wokół dużej szerokości, a nie wysokości stojącej. Stosunek długości do szerokości wynosi 2,71, co potwierdza, jak naprawdę szeroki jest kadłub, a wskaźnik komfortu ruchu mieści się w przedziale od 11,0 do 14,9 – co jest wartością łagodną jak na współczesne standardy jachtów turystycznych, ale zgodną z charakterem lekkiego, żywego jachtu turystyczno-regatowego z tamtego okresu. (3)
Werdykt
Sylphe pozostaje kultowym projektem, ponieważ udowodnił, że szeroki, mocno olinowany slup o małej wyporności potrafi wygrywać regaty i zdefiniować całą stocznię. Nagradza żeglarza, który ceni reaktywność i małe zanurzenie bardziej niż przestrzeń we wnętrzu, i akceptuje typowe dla tamtej epoki ograniczenia pod pokładem.
Zalety
- Projekt Dufour autorstwa samego Michel Dufour, z bogatą historią wygrywania regat w tamtych czasach
- Duża szerokość i lekka wyporność zapewniają żywe prowadzenie i zaskakująco dużą powierzchnię żagli
- Małe zanurzenie i prostota obsługi silnika zaburtowego ułatwiają manewrowanie w portach i żeglugę po płytkich wodach
Wady
- Przeciętna wysokość w kabinie ogranicza komfort żeglugi dla wyższych osób
- Wskaźnik wywrotności wykluczał go z regat oceanicznych według ówczesnych przepisów
- Minimalne warunki mieszkalne odzwierciedlają jego charakter jako pierwszego projektu, a nie jachtu turystycznego
