Design e Construção
O casco do Zaal mede 9,5 metros de comprimento total (LOA) para uma linha de água de 7,76 metros, com uma boca de 3,14 metros e um deslocamento de 5,0 toneladas. A quilha não é uma única unidade laminada e lastrada, mas sim uma aleta aparafusada ao casco com parafusos da quilha, e o barco foi construído em laminado de fibra de vidro maciça — uma construção pesada que a YACHT considerou muito sólida, mas que proporciona pouco isolamento. O lastro atinge as 2,5 toneladas, representando metade do deslocamento, o que a mesma análise classificou como eficaz e seguro. Existem duas variantes de calado, 1,45 e 1,75 metros, sendo a versão mais profunda particularmente destacada pela sua estabilidade, e também foi oferecida uma versão de cruzeiro com quilha pouco calada, juntamente com a classificação padrão IOR de meio tonelada vendida como IOR cruiser-racer, classificando-se como meio tonelada. (1)
Os detalhes do convés e da estrutura revelam a prática holandesa da época. A base do mastro foi laminada a partir de fora e assenta numa placa de madeira espessa, com os parafusos da base do mastro cravados nessa madeira. Os pés das regalas são aparafusados em painéis de madeira laminados sob o convés com parafusos de madeira, e as calhas da genoa são aparafusadas e laminadas a partir do interior. O leme é sobre skeg — e esse skeg é o único ponto fraco estrutural, pois pode desenvolver-se uma fissura onde o skeg se une ao casco, exigindo reparação por laminação. (2)
Aparelho e Manobrabilidade
O 31 HT é um veleiro com aparelho à testa do mastro, ostentando uma vela grande de 18,2 metros quadrados e uma genoa enrolável de 106 % com 37,5 metros quadrados num mastro com 13,5 metros acima da linha de água. A YACHT elogiou o carro da escota largo e os acessórios generosos, e o sistema de governo mereceu admiração constante: muito fácil e direto, com um controlo incrivelmente preciso. Essa precisão vem com uma ressalva — a popa estreita é empurrada pelas vagas de popa e o barco tende a adornar, exigindo uma condução atenta ao leme, embora a resposta continue imediata. Estava disponível uma versão com cana do leme, que o revisor considerou mais fácil de gerir do que o governo por roda.
Acomodações
No interior, o barco oferece um espaço totalmente equipado e bem construído com cinco ou seis beliches, incluindo um beliche de popa e uma casa de banho a meia-nau. A variante AK substitui estes por dois beliches individuais a popa. O comprimento dos beliches atinge os 188 centímetros no seu limite máximo, embora a YACHT tenha assinalado as dimensões gerais dos beliches como muito apertadas — uma verdadeira limitação para adultos mais corpulentos em passagens mais longas. A capacidade dos depósitos é generosa para o tamanho: 100 litros de diesel e 230 litros de água doce, embora não tenha sido instalado um depósito de águas negras. O poço profundo e bem protegido abriga a tripulação, embora a bomba de esgoto do poço seja pequena.
Problemas Conhecidos
Além da fissura no skeg já referida, as escotilhas originais costumam apresentar infiltrações e as vigias também — ambos são pontos de atenção rotineira para o proprietário, em vez de falhas estruturais. O casco pesado de laminado maciço oferece pouco isolamento, um fator de conforto importante em climas mais frios. Nenhum destes defeitos compromete a solidez essencial do barco, mas uma vistoria deve examinar especificamente a ligação entre o skeg e o casco, as juntas das escotilhas e as molduras das vigias.
O Veredicto
O Contest 31 HT é uma peça de época que ostenta com orgulho a sua linhagem IOR. Recompensa um governo atento com um leme direto e confiante, e possui lastro suficiente para manter-se estável na vaga, envolto numa construção holandesa genuinamente sólida. Beliches apertados e aberturas originais propensas a infiltrações são o preço da sua pegada compacta dos anos 70, mas para um casal ou família pequena que procure um clássico marinheiro de carácter definido, continua a ser uma escolha racional.
Prós
- Construção em laminado maciço muito sólida com 50 % de relação de lastro para estabilidade
- Governo direto e fácil com carro da escota largo e acessórios de convés generosos
- Capacidade generosa de combustível de 100 L e de água de 230 L para o tamanho
- Cruzeiro familiar comprovadamente marinheiro, com 252 unidades construídas e uma forte linhagem
Contras
- O skeg pode fissurar na transição do casco e necessita de reparação por laminação
- As escotilhas e vigias originais costumam apresentar infiltrações
- Dimensões do beliche muito apertadas, apesar do comprimento máximo de 188 cm
- O casco pesado oferece pouco isolamento; pequena bomba de esgoto no poço
