Design e Construção
O que distingue o 29.9 estruturalmente é o uso disciplinado de laminado sólido e estrutura visível pelo estaleiro. O casco é uma laminação de fibra de vidro maciça e resina, sem alma sob a linha de água, enquanto os conveses possuem uma alma de balsa para garantir resistência, rigidez e redução de peso. O casco e o convés são unidos numa flange interna do casco. Essa ligação é feita através de uma flange interna fixada com porcas, parafusos e anilhas de aço inoxidável muito próximas umas das outras, e o casco é reforçado por anteparas totais e parciais, que estão perfeitamente e seguramente laminadas em fibra de vidro. Um ponto crítico para qualquer comprador que valorize a facilidade de vistoria é que a Bristol utilizou pouco contra-molde de fibra de vidro no 29.9, pelo que a maioria das fixações e elementos estruturais permanecem expostos ao olhar. O leme é de fibra de vidro com uma madre e ferragens de aço inoxidável, pendurado num skeg suficientemente substancial para proporcionar estabilidade direcional e proteger a hélice de armadilhas de caranguejos e detritos. (2)
Aparelho e Manobrabilidade
Acima do convés, o 29.9 possui um aparelho sloop à testa do mastro com mastros de alumínio e aparelho fixo em aço inoxidável. O mastro é implantado no convés sobre um pé de amarração com uma única cruzeta e um sistema de adriças interno; a retranca está equipada com cabo do punho da esteira, cabos de rizar e um sistema de recolha rápida da vela (topping lift), enquanto os carris da genoa de rizes rápidos e quatro molinetes no poço mantêm o manuseamento das velas concentrado perto da roda de leme. Um grande leme sobre skeg controlado por uma roda de leme no pedestal proporciona um governo reativo, e os proprietários relatam um barco bem comportado, com satisfação geral pela sua velocidade e desempenho. A conservadora relação área vélica-deslocamento de 14,8 mantém o veleiro mais comportado do que rápido, e a relação deslocamento-comprimento de 279 coloca-o firmemente no grupo dos barcos pesados e confortáveis. Foram oferecidas duas opções de quilha: uma quilha de aleta de chumbo com 4 pés e 4 polegadas de calado, ou uma quilha de patilhão com uma bolina de fibra de vidro operada por um molinete no poço, oferecendo 3 pés e 6 polegadas com a bolina recolhida e 7 pés e 6 polegadas com a bolina totalmente descida.
Acomodações
No interior, o 29.9 acomoda até seis pessoas numa disposição clássica: beliches em V a proa, uma casa de banho transversal, sofás opostos no salão principal e um beliche de popa com cozinha a popa. A Bristol ofereceu duas disposições de fábrica cuja única diferença real era o posicionamento da cozinha — numa delas, esta fica a bombordo, oposta ao sofá do salão que se converte num beliche duplo; na outra, é recolhida para a ré, a estibordo, ao lado da mesa de cartas e do beliche de popa. O barco está equipado com dez vigias de cabine, quatro das quais são de abrir, e dispõe de iluminação e tomadas de 12 volts com ligação à terra e carregador de baterias. A única fraqueza reconhecida no plano é o facto de a casa de banho ficar entre o salão e o beliche de proa, pelo que quem utilizar o beliche em V tem de passar por ela, a menos que utilize a escotilha de convés de proa.
Problemas Conhecidos
A osmose surge ocasionalmente no laminado sólido do 29.9, mas raramente com gravidade. O laminado sólido abaixo da linha de água significa que não existe alma para apodrecer, e as fixações das bochechas muito próximas umas das outras são visíveis para verificação. O convés com alma de balsa é a única área onde a infiltração de humidade poderia ser relevante, embora a extensão de quaisquer problemas na alma do convés não tenha sido quantificada.
Refits e Propriedade
A motorização mudou ao longo da produção de uma forma que importa para os compradores. Originalmente, o 29.9 era equipado com o motor a gasolina Atomic 4; os modelos posteriores receberam um Yanmar de 15 cv, que por sua vez deu lugar a um motor diesel Universal de 16 cv em 1983. O poço alberga dois grandes armários que servem também de acesso ao compartimento do motor, e o barco possui púlpitos de aço inoxidável, candeleiros, guarda-mancebos e regalas de teca com antiderrapante moldado. Um gelcoat branco com listras azuis e a ausência de contra-molde tornam a inspeção contínua simples para um proprietário inclinado a fazer as suas próprias reparações.
O Veredicto
O Bristol 29.9 é um pequeno veleiro de cruzeiro-regata cuidadosamente projetado que envelheceu para se tornar um seguro "pocket cruiser". O casco desenhado por Herreshoff equilibra uma relação lastro-deslocamento de 42 % e um leme protegido por skeg com um aparelho conservador, e a construção sem contra-molde da Bristol torna-o invulgarmente fácil de inspecionar para a época. A escolha da disposição da cozinha e a passagem do WC para a proa são pequenos compromissos; os problemas de osmose são a única nota estrutural recorrente, e mesmo essa raramente atinge dimensões significativas.
Prós
- Casco de fibra de vidro maciça com elementos estruturais visíveis e sem contra-molde para fácil inspeção
- Leme sobre skeg protege a hélice e ajuda no controlo direcional
- Duas opções de quilha, incluindo um modelo de bolina com pouco calado
- Disposição clássica de seis beliches com duas configurações práticas de cozinha
Contras
- A casa de banho situa-se entre o salão e o camarote de proa em V, forçando a passagem por ela
- Apenas quatro das dez vigias da cabine abrem
- Bolhas osmóticas por vezes registadas, embora raramente sejam significativas
- Motorização inicial a gasolina Atomic 4 nos barcos mais antigos
