Projekt i przeznaczenie
Jacht był prezentowany jako wyczynowy, techniczny miecznik, a klasa szybko rozwinęła się w konkurencyjny cykl regatowy. Na początku lat 80. Force 5 startował w zawodach regionalnych, krajowych i międzynarodowych, w tym w corocznych Mistrzostwach Świata. W celu utrzymania tej kultury regatowej w 1986 roku powstało stowarzyszenie klasy. Sam kadłub to laminatowy jednokadłubowiec o masie 140 funtów z mieczem szybrowym, szerokości 4 stóp i 11 cali oraz powierzchni żagli wynoszącej 91 stóp kwadratowych na takielunku typu cat – wymiary te plasowały go wśród dynamicznych, jednoosobowych jachtów ślizgowych, a nie leniwych łódek na stawach. (1)
Budowa i historia produkcji
Właściciele opisują kadłub jako mający zakrzywiony dno zamiast płytkiego kształtu V, co przyczynia się do charakterystycznego zachowania jachtu na wodzie. Oryginalna produkcja AMF Alcort przechodziła przez zmiany własnościowe – w 1988 roku Alcort trafił do Pearson Yachts; firma ta następnie przejęła prawa do klasy Laser i zakończyła produkcję Force 5, a macierzysta spółka zbankrutowała w 1991 roku, sprzedając swoje projekty firmie Sunfish Laser Inc. Klasa, nie chcąc pozwolić, aby jacht zginął, poszukała nowego budowniczego; w 1993 roku do Briana Weeksa z Weeks Yacht Yard zwrócono się z prośbą o przejęcie praw i części, a na początku 1994 roku jego stocznia posiadała już znak towarowy oraz prawo do sprzedaży sprzętu. Weeks Yacht Yard udoskonalił konstrukcję formowaną, budując późniejsze jachty bardziej sztywne, mocniejsze i lżejsze niż oryginały, jednocześnie kontynuując dostawy do flot w całym kraju, na Karaibach i poza nimi. (2)
Takielunek i obsługa
Wszystkie regulacje żagli znajdują się dosłownie w zasięgu ręki żeglarza z pozycji siedzącej, co pozwala na precyzyjne trymowanie jachtu w pojedynkę. Dostępna jest opcja Short-Rig (krótkiego takielunku), która nie wymaga wymiany masztu i bomu Full-Rig, jak wymagają to niektóre klasowe przepisy; żeglarz po prostu zakłada pokrywę masztu na istniejącą środkową sekcję. Żagiel w wersji Short-Rig ma pełną stopę i dużą powierzchnię liku przedniego, przymocowaną do pełnego górnego listewki, oraz wykorzystuje tę samą rękawicę liku przedniego z wbudowanym wygięciem co standardowy takielunek. W rezultacie otrzymujemy stabilną, wyczynową konfigurację, która rozszerza zakres wiatrów przydatnych do żeglugi. (1)
Warunki mieszkalne i przeznaczenie
Nie ma tu mowy o kabinach czy kojach – Force 5 to jacht typu daysailer i regatowiec, a nie jacht turystyczny. Jego urok tkwi w poczuciu pływania na dużym jachcie, jakie daje kadłub o długości zaledwie 13 stóp: pełna kontrola z pozycji balastowej, responsywne miecz szybrowy pozwalający na eksplorację płytkich wód przy minimalnym zanurzeniu wynoszącym jedną czwartą stopy oraz przyjazny do wchodzenia w ślizg, o powierzchni 91 stóp kwadratowych, takielunek cat zapewniający świetne osiągi pod wiatr.
Znane problemy
Ta sama zakrzywiona sekcja kadłuba, która daje Force 5 szybkie reakcje, sprawia również, że jacht wymaga dużej uwagi na kursach pełnych. Właściciele donoszą, że jednostka jest niestabilna i ciągle się kołysze – cecha ta wynika bezpośrednio z kształtu kadłuba, a nie ze zużycia czy złej konserwacji. Ta żywiołowość staje się groźna po wywróceniu: mieczówka jest kapryśna i trudna do postawienia po wywrotce, ponieważ ma tendencję do ciągłego obracania się na drugą stronę, co wymaga wprawy u każdego żeglarza pływającego samotnie przy silniejszym wietrze. (2)
Werdykt
Force 5 to celowo zaprojektowany monotypowy miecznik o głębokiej historii regatowej i stoczni, która wciąż dostarcza części zamiennych dekady po uformowaniu pierwszych kadłubów. Nagradza zaangażowanego żeglarza precyzyjną kontrolą na końcach palców oraz stabilną opcją Short-Rig, ale jego kadłub o zakrzywionej rufie jest szczerze mówiąc bardzo wywrotowy i trudny do opanowania po wywrotce.
Zalety
- Duży, aktywny klasowy z globalnym dostępem do części zamiennych dzięki stoczni Weeks Yacht Yard
- Precyzyjna kontrola żagla palcami z pozycji siedzącej
- Modyfikacja Short-Rig pozwala na ponowne użycie istniejącego masztu i bomu
- Poprawiona konstrukcja Weeks Yacht Yard czyni jachty sztywniejszymi, mocniejszymi i lżejszymi (1)
Wady
- Niestabilny i stale się kołyszący według relacji właścicieli
- Trudny do postawienia po wywrotce; przechyla się na drugą burtę (2)
