Design e Caráter Pretendido
O barco foi apresentado como um veleiro ligeiro técnico de alta performance, e a classe cresceu rapidamente num circuito competitivo. No início dos anos 80, o Force 5 já disputava eventos regionais, nacionais e internacionais, incluindo um Campeonato Mundial anual, tendo sido formada em 1986 uma associação de classe dedicada para sustentar essa cultura de regata. O casco em si é um monocasco de fibra de vidro de 140 libras com uma bolina de sabre, uma boca de 4 pés e 11 polegadas e uma área vélica de 91 pés quadrados num aparelho cat — dimensões que o colocavam entre os tipos de planeio solitário mais ágeis, em vez de barcos preguiçosos para lagos. (1)
Construção e Histórico de Produção
Os proprietários descrevem o casco como tendo um fundo curvo em vez de um V raso, uma forma que contribui para a personalidade distinta do barco na água. A produção original da AMF Alcort passou por uma reorganização empresarial em que a Alcort foi vendida à Pearson Yachts em 1988; a Pearson adquiriu então os direitos do Laser e encerrou a produção do Force 5, com a empresa-mãe a falir em 1991 e a vender os seus designs à Sunfish Laser Inc. A classe, não querendo deixar o barco morrer, procurou um novo estaleiro; em 1993, Brian Weeks da Weeks Yacht Yard foi abordado para assumir os direitos e as peças, e no início de 1994 o seu estaleiro já detinha a marca registada e as vendas de equipamento. A Weeks Yacht Yard refinou então a estrutura moldada, construindo barcos mais recentes mais rígidos, fortes e leves do que os originais, continuando a fornecer frotas em todo o país, nas Caraíbas e além. (2)
Aparelho e Manobras
Todos os controlos das velas ficam literalmente ao alcance dos dedos do velejador a partir da posição sentada, o que se adequa a uma afinação responsiva em solitário. Existe uma opção de Aparelho Curto (Short-Rig) que não exige a substituição do mastro e da retranca do Aparelho Completo (Full-Rig) exigida por alguns monotipos; o velejador simplesmente insere uma base de mastro sobre a secção média existente. A vela do Short-Rig tem um pé completo e uma valuma generosa, sustentada por uma talha superior completa, e utiliza a mesma manga de testa pré-curvada integrada no aparelho padrão, resultando numa configuração estável de alta performance que alarga a gama de vento utilizável do barco. (1)
Acomodações e Utilização
Não existem camarotes ou beliches propriamente ditos — o Force 5 é um veleiro de dia e de regata, não um cruzeiro. O seu apelo reside na sensação de um barco maior que se obtém num casco de 13 pés: controlo total a partir da posição de escora, uma bolina de sabre reativa para exploração em águas pouco profundas com um calado mínimo de 0,25 metros, e um aparelho cat de 8,4 m² ideal para planar e bolinar com eficácia.
Problemas Conhecidos
A mesma secção curva que dá ao Force 5 as suas respostas rápidas também o torna difícil de controlar com vento portante. Os proprietários relatam que o barco é instável e oscila constantemente, uma característica que resulta diretamente da forma do casco e não de desgaste ou má manutenção. Essa vivacidade torna-se grave quando o barco está invertido: o anexo é caprichoso e difícil de endireitar após uma capotagem, pois tende a continuar a rolar para o lado oposto, exigindo técnica praticada de quem navega em solitário com brisa forte. (2)
O Veredicto
O Force 5 é um veleiro ligeiro de design único construído especificamente para competição, com uma profunda linhagem competitiva e um estaleiro que ainda fornece peças décadas após a moldagem dos primeiros cascos. Recompensa um velejador ativo com controlo preciso e uma opção estável de aparelho curto, mas o seu casco de fundo curvo é francamente instável e difícil de endireitar após virar.
Prós
- Classe grande e ativa com suporte mundial de peças através da Weeks Yacht Yard
- Controlo preciso das velas a partir da posição sentada ao leme
- A atualização para Short-Rig reutiliza o mastro e a retranca existentes
- A construção melhorada da Weeks Yacht Yard torna os barcos mais rígidos, fortes e leves (1)
Contras
- Instável e constantemente a balançar, segundo relatos de proprietários
- Difícil de endireitar após uma viragem; rola para o outro lado (2)
