Conception et programme
Le bateau était présenté comme un dériveur technique de haute performance, et la classe s'est rapidement structurée en un circuit compétitif. Au début des années 1980, le Force 5 disputait des épreuves régionales, nationales et internationales, y compris un championnat du monde annuel. Une association de classe dédiée a été fondée en 1986 pour préserver cette culture de la régate. La coque elle-même est un monocoque en fibre de verre de 140 livres avec une dérive sabre, un maître-bau de 4 pieds 11 pouces et une surface de voilure de 91 pieds carrés sur gréement cat — des dimensions qui le plaçaient parmi les plansigénaires solitaires dynamiques plutôt que parmi les bateaux tranquilles pour étang. (1)
Construction et historique de construction
Les propriétaires décrivent la carène comme ayant un fond courbé plutôt qu'un V peu profond, une forme qui contribue au caractère distinctif du bateau sur l'eau. La production d'origine d'AMF Alcort a traversé un changement de direction au sein du groupe, où Alcort a été racheté par Pearson Yachts en 1988 ; Pearson a ensuite acquis les droits du Laser et a mis fin à la production du Force 5, le groupe mère faisant faillite en 1991 et vendant ses plans à Sunfish Laser Inc. La classe, ne voulant pas laisser le bateau disparaître, a cherché un nouveau constructeur ; en 1993, Brian Weeks de Weeks Yacht Yard a été sollicité pour reprendre les droits et les pièces, et début 1994, son chantier possédait la marque déposée et la vente d'équipements. Weeks Yacht Yard a ensuite perfectionné la structure moulée, construisant des bateaux ultérieurs plus raides à la toile, plus forts et plus légers que les originaux, tout en continuant à fournir des flottes dans tout le pays, dans les Caraïbes et au-delà. (2)
Gréement et maniabilité
Toutes les commandes de voile se trouvent littéralement sous la main du marin depuis sa position assise, ce qui convient parfaitement à un réglage en solitaire réactif. Une option Short-Rig existe, qui ne nécessite pas de remplacer le mât et la bôme du gréement complet comme certains monotypes l'exigent ; le marin insère simplement une tête de mât sur la section médiane existante. La voile Short-Rig porte un pied entier et un rond de chute généreux soutenu par un balestrage supérieur complet, et elle utilise le même étui de guindant pré-courbé intégré au gréement standard, offrant ainsi une configuration stable et performante qui élargit la plage de vent exploitable du bateau. (1)
Aménagements et utilisation
Il n'y a pas de cabines ni de couchettes à proprement parler — le Force 5 est un dériveur de jour et un régatier, pas un croiseur. Son attrait réside dans les sensations d'un grand bateau pour une coque de 13 pieds : un contrôle total depuis la position de rappel, une dérive sabre réactive pour l'exploration des hauts-fonds avec un tirant d'eau minimum d'un quart de pouce, et un gréement cat de 91 pieds carrés idéal pour planer et bien remonter au vent.
Known Issues
La même section incurvée qui donne au Force 5 ses réponses rapides le rend également difficile à maîtriser aux allures portantes. Les propriétaires rapportent que le bateau est instable et oscille constamment, un trait qui découle directement de la forme de la coque plutôt que d'une usure ou d'un entretien négligé. Cette vivacité devient dangereuse en cas de retournement : le dériveur est capricieux et difficile à redresser après un chavirage car il a tendance à continuer de rouler sur l'autre bord, exigeant une technique bien rodée pour quiconque navigue en solitaire dans la brise. (2)
Le verdict
Le Force 5 est un dériveur monotype conçu pour la compétition, doté d'une solide lignée sportive et d'un chantier qui continue de fournir des pièces détachées des décennies après la mise en forme des premières coques. Il récompense le marin actif par un contrôle précis au bout des doigts et une option de gréement court très stable, mais sa carène à fond courbé est franchement instable et difficile à redresser une fois chaviré.
Avantages
- Classe importante et active avec un réseau mondial de pièces détachées via Weeks Yacht Yard
- Contrôle fin des voiles depuis la position assise
- L'option de gréement court permet de réutiliser le mât et la bôme existants
- La construction améliorée par Weeks Yacht Yard rend les bateaux plus raides à la toile, plus solides et plus légers (1)
Les points faibles
- Instable et faisant constamment du roulis selon les rapports des propriétaires
- Difficile à redresser après un chavirage ; il bascule sur l'autre bord (2)
