Force 5 — Informatie, review, specificaties

Ontwerp en doelgerichte karakter

De boot werd gepositioneerd als een sportieve, technische zwaardboot, en de klasse groeide snel uit tot een competitief circuit. In de vroege jaren 80 nam de Force 5 deel aan regionale, nationale en internationale wedstrijden, waaronder een jaarlijks wereldkampioenschap. In 1986 werd er een speciale klassenorganisatie opgericht om die wedstrijdcultuur te ondersteunen. De romp zelf is een polyester monohull van 140 pond met een steekzwaard, een breedte van 4 voet 11 inch en een zeiloppervlak van 91 vierkante voet op een cat-tuigage — afmetingen die de boot plaatsten onder de levendige solo-planerende typen in plaats van bij de trage plasboten. (1)

Constructie en bouwgeschiedenis

Eigenaren beschrijven de romp als een gebogen onderkant in plaats van een ondiepe V, een vorm die bijdraagt aan het kenmerkende gedrag van de boot op het water. De oorspronkelijke productie van AMF Alcort liep door een bedrijfsverandering waarbij Alcort in 1988 overging naar Pearson Yachts; Pearson verwierf vervolgens de rechten op de Laser en beëindigde de productie van de Force 5, waarna de moedermaatschappij in 1991 failliet ging en haar ontwerpen verkocht aan Sunfish Laser Inc. De klasse, die niet wilde dat de boot zou sterven, zocht een nieuwe werf; in 1993 werd Brian Weeks van Weeks Yacht Yard benaderd om de rechten en onderdelen over te nemen, en begin 1994 bezat zijn werf het handelsmerk en de verkoop van uitrusting. Weeks Yacht Yard perfectioneerde vervolgens de gegoten structuur, waarbij latere boten stijver, sterker en lichter werden gebouwd dan de originele exemplaren, terwijl ze de vloten landelijk, in het Caribisch gebied en daarbuiten bleven bevoorraden. (2)

Tuigage en bediening

Alle zeilbedieningen liggen letterlijk binnen handbereik van de zeiler vanuit zittende positie, wat de boot uitermate geschikt maakt voor snelle trimmen op een solozeiler. Er is een Short-Rig-optie beschikbaar die niet vereist dat de mast en giek van de Full-Rig worden vervangen zoals sommige eenheidsklassen eisen; de zeiler steekt simpelweg een mastkap op het bestaande middensegment. Het Short-Rig-zeil heeft een volledige voet en een royale uitbouw, gehouden door een volledige bovenste zeillat, en maakt gebruik van dezelfde voorgebogen luff-sleeve die in de standaardtuigage is ingebouwd. Dit resulteert in een stabiele, hoogwaardige configuratie die het bruikbare windbereik van de boot vergroot. (1)

Accommodatie en gebruik

Er zijn nauwelijks hutten of kooien te bespeuren — de Force 5 is een daysailer en wedstrijdboot, geen toerzeiler. De aantrekkingskracht ligt in het gevoel van een groter jacht voor een romp van slechts 13 voet: volledige controle vanuit de hangpositie, een responsief steekzwaard voor het verkennen van ondiepten met een minimale diepgang van een kwart voet, en een planeringsvriendelijke cat-tuigage van 91 vierkante voet voor uitstekende prestaties aan de wind.

Bekende problemen

Hetzelfde gebogen deel dat de Force 5 zijn snelle reacties geeft, maakt hem ook onrustig op ruime koersen. Eigenaren melden dat de boot instabiel is en constant wiegt, een eigenschap die direct voortvloeit uit de rompvorm en niet uit slijtage of slecht onderhoud. Die levendigheid wordt ernstig wanneer de boot omslaat: de zwaardboot is grillig en moeilijk rechtop te krijgen na een kapseisincident omdat hij de neiging heeft om door te rollen naar de tegenovergestelde kant, wat geoefende vaardigheden vereist van wie solo zeilt bij harde wind. (2)

Het oordeel

De Force 5 is een doelgericht gebouwde eenheidsklasse zwaardboot met een rijke competitieve geschiedenis en een werf die nog steeds decennia na het vormen van de eerste rompen onderdelen levert. Hij beloont een actieve zeiler met vingerhoedcontrole en een stabiele Short-Rig-optie, maar zijn romp met gebogen bodem is eerlijk gezegd rank en onhandig om weer rechtop te krijgen als hij kapseist.

Pluspunten

Grote, actieve klasse met wereldwijde onderdelenondersteuning via Weeks Yacht Yard
Vingerprecieze controle over het zeil vanuit de zittende positie
De Short-Rig-upgrade maakt gebruik van de bestaande mast en giek
Verbeterde constructie door Weeks Yacht Yard, waardoor boten stijver, sterker en lichter zijn geworden (1)

Minpunten