Projekt i rozwój
Tym, co odróżnia Baltic 51 od jego współczesnych, jest rygor w procesie jego tworzenia. Główny projektant C&C Design, Rob Ball, oraz jego zespół włożyli ogromne środki w studia wstępne, a szczegółowe, kompleksowe komputerowe badania osiągów zostały wykorzystane jako punkt odniesienia w ocenie projektu – proces ten, jak zauważyła stocznia, przewyższał pod względem szczegółowości i zakresu te stosowane nawet w wielu nowoczesnych projektach. Kiedy projekt był opracowywany w 1979 roku, większość konkurentów wciąż rysowała swoje jachty ręcznie, co sprawia, że powstałe wykresy polaryzacji i dane o osiągach – przedstawione jako cele dla właścicieli regatowych – są niezwykle cennym świadectwem ówczesnej, postępowej praktyki. Architektura okrętowa pochodziła z biura C&C Design, a kadłub charakteryzował się długością całkowitą wynoszącą 15,54 metra, długością linii wodnej 12,48 metra, szerokością 4,66 metra, wypornością 15,6 tony i balastem o masie 6,14 tony. (1)
Budowa i układ pokładu
Stocznia Baltic Yachts zbudowała model 51 jako kadłub z litego laminatu poliestrowo-szklanego z ołowianym balastem, finkilem, sterem wolnonośnym oraz takielunkiem typu slup topowy o powierzchni żagli wynoszącej 1228 stóp kwadratowych. Pokład był raczej funkcjonalny niż dekoracyjny, a producent opisywał go jako odpowiedni zarówno do bezpiecznej turystyki rodzinnej, jak i szybkich regat IOR. Przy stosunku balastu do wyporności na poziomie 39% i stosunku długości do wyporności bliskim 224, jacht plasował się mocno w segmencie jachtów turystyczno-regatowych, nie tracąc przy tym stabilności potrzebnej na pełnym morzu. Prędkość kadłubowa wynosząca około 8,6 węzła oraz wskaźnik wywrotności na poziomie 1,88 plasują ten jacht w gronie najbardziej stabilnych ówczesnych 50-stopowych jednostek o charakterze regatowym.
Ożaglowanie i prowadzenie
W ocenach z tamtego okresu Baltic 51 zaliczany jest do szybkich i łatwych w obsłudze jednostek. Sami budowniczowie opisywali go jako jacht o wysokich osiągach i łatwej obsłudze, co potwierdza podwójne przeznaczenie pokładu. Funkcjonalny układ pomagał zarówno załogom regatowym IOR, jak i rodzinom – ta elastyczność wynikała z założeń komputerowych projektowania, a nie z późniejszych kompromisów. Dzięki pojedynczemu silnikowi wysokoprężnemu o mocy 78 KM z napędem bezpośrednim i szerokiemu kadłubowi, jacht został zaprojektowany tak, aby można go było prowadzić nieliczną załogą. Ster wolnonośny i finkil zapewniały przewidywalne trzymanie kursu i reakcję na zwroty, których wymagał rynek regatowy.
Wnętrze i kabiny
Wnętrze to obszar, w którym Baltic 51 naprawdę wyznaczył nowe standardy. Wewnętrzny zespół stoczni Baltic Yachts zaprojektował jacht z kabiną armatorską na rufie i dwiema kabinami gościnnymi na dziobie, tworząc bardzo komfortowe wnętrze do długich regat oceanicznych lub turystyki. Najbardziej unikalną cechą był podwójny kojec w środku kabiny armatorskiej, schowany pod rufowym kokpitem – pomysł stoczni Baltic Yachts, który początkowo spotkał się z krytyką ze strony konkurentów, ale później został skopiowany przez cały przemysł. Recenzenci piszący w Giornale della Vela określali ten układ jako innowacyjny, z przestronną rufową kabiną armatorską, której konfiguracja wkrótce zainspirowała wiele innych stoczni. Ten pomysł z kojem pod kokpitem stał się jedną z najczęściej kopiowanych cech wnętrza w branży, co jest cichym dowodem na to, jak dokładnie projekt przewidywał późniejsze normy turystyczne.
Werdykt
Baltic 51 to klasyk, który nie zawodzi, jak ujął to jeden z włoskich magazynów żeglarskich, a dowody na poparcie tej opinii są niepodważalne. Była ona z definicji prawdziwym jachtem turystyczno-regatowym, zaprojektowanym z poważaniem do matematyki i informatyki – co w 1979 roku było rzadkością – i wprowadziła na rynek koncepcję wnętrza, która całkowicie zmieniła tę kategorię. Dwadzieścia cztery kadłuby oznaczają niedostępność, ale każdy z nich stanowi przemyślaną syntezę właściwości nautycznych typowych dla jachtów regatowych oraz komfortu mieszkalnego.
Zalety
- Wczesne i dogłębne badania osiągów komputerowych zaowocowały realnymi celami regatowymi
- Pionierski układ z kabiną rufową z koją centralną pod kokpitem, szeroko naśladowany
- Łatwy w obsłudze, funkcjonalny pokład przystosowany zarówno do rodzinnej turystyki, jak i do żeglugi regatowej w formule IOR
- Solidna konstrukcja z laminatu poliestrowo-szklanego z balastem ołowianym i bezpiecznymi wskaźnikami stabilności
Wady
- Zbudowano tylko 24 jednostki, co ogranicza dostępność i wiedzę o eksploatacji floty
- Kształt kadłuba i takielunek z ery przepisów IOR odzwierciedlają kompromisy narzucone przez ówczesne przepisy regatowe
- Centralna koja rufowa była przedmiotem krytyki wcześniejszych konkurentów, zanim skopiowano jej zalety
