Ontwerp en constructie
Waar de eerdere door Laurent Giles ontworpen zeiljachten van Seamaster een vrij traditioneel uiterlijk hadden, verbrak de 815 die traditie met een veel moderner profiel dan de robuuste uitstraling van de Westerlys-jachten uit dezelfde periode, terwijl het merk zijn reputatie voor een sterke constructie behield. De romp is van massief polyester met een ijzeren vinkiel of dubbele ijzeren kimkielen, en een aan de spiegel gehangen roer achterin. Met een lengte over alles (LOA) van 26 voet 9 inch, een waterlijnlengte van 21 voet en een breedte van 8 voet 11 inch heeft het ontwerp een waterverplaatsing van 3,17 ton — zwaarder dan de iets langere en bredere, maar zeer vergelijkbare Moody 27. De ballastverhouding van 31 procent en de D/L-verhouding van 342 plaatsen haar in de categorie van zware toerjachten, en de kapseiscoëfficiënt van 1,86 ligt binnen de geaccepteerde grenzen voor een boot van deze omvang die geschikt is voor zeereizen. (1)
Tuigage en handling
De 815 is een masttop-sloopgetuigde boot met voldoende zeiloppervlak voor goede prestaties, met een standaard grootzeil van 117 vierkante voet en een nummer 1 fok van 152 vierkante voet, plus optionele genua's tot 257 vierkante voet en een stormfok. Haar theoretische rompsnelheid is 6,1 knopen, en een diepgang van bijna 653 pond per inch wijst op een romp die onder belasting voorspelbaar stabiel blijft. De keuze tussen een vinkiel van 4 voet 6 inch of een kimkiel van 2 voet 11 inch stelt een eigenaar in staat om grip aan de wind te ruilen voor het vermogen om droog te vallen of onopgemerkt in ondiepe jachthavens te lopen, waarbij de laatste diepgang matig varieert met de belading.
Accommodatie
Binnenin biedt de 815 een eenvoudig maar behoorlijk ruim interieur dat licht en vrij open is, verdeeld in een salon en een voorhut met slaapplaatsen voor vier of vijf personen. De maximale stahoogte bedraagt ongeveer 5 voet 10 inch. De salontafel is wegneembaar om ruimte in het interieur te creëren, en kan ook lager worden gezet om de bankkooi aan bakboord uit te breiden tot een nominale tweepersoonskooi — een kooi die aan de voorzijde breder is dan aan de achterzijde. Het praktische tijdschrift Boat Owner omschreef de Seamaster 815 als een robuuste en ruime kleine toeranker, wat de filosofie van de accommodatie goed weergeeft. (1)
Motoren en refits
De gebruikelijke motor was een Yanmar van 8 pk, hoewel sommige boten een Yanmar van 12 pk voeren of, volgens andere registers, een binnenboorddiesel Volvo Penta; het archief van de werf vermeldt een afgebeelde romp waarvan de originele motor was vervangen door een Yanmar YSB12 van 12 pk. De brandstofcapaciteit is 14 gallon en die van het drinkwater 20 gallon, bescheiden maar passend bij een 26-voets boot die bedoeld is voor kusttochten met het gezin in plaats van lange, zelfvoorzienende reizen.
Het oordeel
De Seamaster 815 is een compacte, stevig gebouwde Holman & Pye-toerzeiler die qua interieurruimte boven zijn lengte uitstijgt en met zijn moderne silhouet opvalt ten opzichte van zijn rompigere tijdgenoten. Door de beperkte productieaantallen en het niet meer bestaande werf betekent dit dat elk exemplaar een grondige controle van de systemen vereist. De comfortverhouding en de zeilervriendelijke indeling maken het echter tot een verstandige kustzeiler voor een kleine familie.
Pluspunten
- Sterke polyester constructie met een moderne uitstraling voor zijn tijdperk
- Licht, open interieur met wegneembare tafel en vier of vijf slaapplaatsen
- Keuze uit vinkiel of kimkiel voor verschillende vaargebieden
- Comfort- en ballastverhoudingen die concurreren met grotere vergelijkbare ontwerpen
Minpunten
- Slechts 136 gebouwd en werf stopte in 1981 met de bouw
- Beperkte motoropties van 8–12 pk en kleine tankcapaciteit
- Beperkte stahoogte naar moderne maatstaven van ongeveer 5' 10"
