Ontwerp en constructie
Ontworpen door Holman and Pye, leest de 406 als een bewuste evolutie in plaats van een experiment vanaf een schone lei. Het relatief hoge vrijboord definieert niet alleen het profiel, maar zorgt ook voor meer volume onderin en een drogere gang in de golven, wat een echte meerwaarde is bij het kruisen tegen de wind op een lange oversteek. De accommodatie loopt over bijna de volledige lengte van de romp, en Practical Boat Owner oordeelde dat deze indeling destijds een openbaring was. Samen met de 435 en de grotere broers en zussen behoort de 406 tot een trio van middenkuipontwerpen van Holman and Pye die de verwachtingen van ruimte, comfort en bouwkwaliteit in die periode opnieuw bepaalden. Samen hielpen ze de reputatie van Oyster als toonaangevende werf voor jachten in deze lengteklasse te verankeren. (1)
Tuigage en weggedrag
Met een waterverplaatsing van 20.500 pond op een waterlijnlengte van 34 voet 9 inch is de 406 geen lichtgewicht, en die massa bepaalt het zeilgevoel. De zware waterverplaatsing draagt een groter tuig, waardoor het zeilen een actievere bezigheid is dan op een moderne lichtgewicht. Op de motor is het weggedrag niet zo direct als bij nieuwere ontwerpen, met name bij het achteruitvaren, iets wat elke koper tijdens een vaartest aan de steiger moet controleren. Het compromis is stabiliteit: dit is een boot die comfortabeler en stiller voor anker ligt dan latere, lichtere toerzeilers, en veel rompen hebben dat bewezen tijdens lange reizen, waaronder wereldreizen. (1)
Accommodatie
De 406 werd aangeboden met een traditioneel kajuitdak of een deksaloon, maar altijd met een indeling van twee hutten en twee toiletten. De indeling met middenkuip zorgt voor een ruime en privacy biedende eigenaarssuite achterin; latere boten plaatsen daar een grote tweepersoonskooi op de hartlijn, terwijl vroege exemplaren een naar stuurboord verschoven kooi gebruikten. Voorin past een zeer goede tweepersoons gastenhut bij een tweede toilet met douche en royale opbergruimte. De salon is licht en ruim, hoewel de banken niet zijn verhoogd om uitzicht naar buiten te bieden. Een volwaardige kaartentafel en een uitstekende kombuis in de doorloop naar de achterhut maken het geheel compleet; de kombuis beslaat ongeveer drie meter aan werkblad, biedt veel opbergruimte en is even goed bruikbaar achter het anker als onderweg.
Bekende problemen
De punten om rekening mee te houden zijn meer operationele eigenschappen dan gebreken: de bediening van de achteruitversnelling is traag in vergelijking met nieuwere boten, en de omvangrijke tuigage vraagt om veel bemanningsinspanning. Dit zijn kenmerken van het ontwerp.
Het oordeel
De Oyster 406 is een beschaafde optie uit de jaren 80 voor wie van plan is aan boord te gaan wonen en te zeilen. Het hoge vrijboord, het volledige interieur over de gehele lengte en het rustige gedrag achter het anker zijn uitermate geschikt voor langdurig toerzeilen, terwijl de kleine productieserie en de bewezen mijlen hem een zekere status bezorgen onder liefhebbers van blauwwaterzeilen.
Pluspunten
- Kleinste Oyster-decksaloon ooit gebouwd, met echt leefvolume voor wonen aan boord
- Bewezen blauwwaterverleden, inclusief wereldreizen over drieëndertig rompen
- Privacy biedende eigenaarssuite achterin en een sterke indeling met twee hutten en twee natte cellen
- Kombuis en kaartentafel ontworpen voor lange zeereizen
Minpunten
- Omgekeerde besturing op de motor is minder nauwkeurig dan bij moderne ontwerpen
- Zware waterverplaatsing en grote tuigage maken het zeilwerk fysiek zwaarder
- De salonbanken missen een verhoogd uitzicht naar buiten
