Ontwerp en constructie
Frers gaf de 45.5 een romp van massief, handopgelegd polyester, gekoppeld aan een dek van balsahout dat overgaat in massief polyester in de zwaarbelaste zones rond de mastvoet en dekbeslag. De verbinding zelf is zowel gelamineerd als mechanisch vastgezet met roestvaststalen bouten op een afstand van vier inch, die door het voetrail zijn bevestigd — een methode die een nette, duurzame verbinding achterlaat tussen de twee mallen. Met een lengte over alles van 46 voet, een breedte van 13,5 voet en een waterverplaatsing van 22.320 pond bij een verplaatsingsverhouding van 50% valt het jacht stevig in de toerklasse zonder traag aan te voelen. Het nauwere achterschip en het kortere boordplatform onderscheiden haar visueel en functioneel van de latere 46; hierbij wordt wat ruimte op het achterdek opgeofferd voor een compacter, klassieker silhouet.
Tuigage en bediening
Boven dek draagt de 45.5 een hoog-aspect masttop-sloopgetuigde tuigage die goed uitgebalanceerd is en zich uitstekend leent voor het zeilen met een kleine bemanning — een eigenschap die dit ontwerp op geen enkele manier tekortdoet. De boot is leuk en gemakkelijk te hanteren, maar staat toch garant voor fenomenale prestaties zodra de wind toeneemt. Met een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van bijna 17,5 en een verplaatsing-lengteverhouding die de 182 nadert, is ze getuned voor lange reizen in plaats van pure snelheid. Maar de combinatie van een uitgebalanceerd roergevoel en dat hoog-aspect tuigage stelt een echtpaar in staat om de boot zonder problemen te varen. Het roer aan skeg en de vinkiel met een diepgang van 6,67 voet geven haar koersvastheid, en de royale, slim geconfigureerde kuip plaatst de lieren en bedieningen binnen handbereik voor een solo trimmer.
Accommodatie
Benedendeks biedt de indeling met twee hutten een behoorlijke gastenhut voorin met eigen natte cel, terwijl een eigenaarshut over de volle breedte achterin is uitgerust met een centraal geplaatst tweepersoonsbed en een aparte natte cel met douche. De salon balanceert een bank aan stuurboord met een ombouwbare zeekooi tegenover een doorlopende dinette aan bakboord, en een langskuip kombuis aan stuurboord biedt voldoende opbergruimte en werkruimte voor langdurig verblijf. Talrijke openslaande luiken en patrijspoorten zorgen voor veel natuurlijke ventilatie en licht diep in de romp, waardoor het interieur licht blijft zonder afhankelijk te zijn van elektriciteit. De indeling met middenkuip beschermt de achterhut tegen het verkeer bij de kajuittrap en geeft de salon een rustig, huiselijk gevoel.
Het oordeel
De Hylas 45.5 is een door Frers ontworpen toerzeiler met middenkuip die de beproefde rompvorm van de 46 deelt, maar een iets compacter en minder alomtegenwoordig jasje biedt. Het is een boot die gemakkelijk met een kleine bemanning te zeilen is, stijf en snel reageert als de wind toeneemt, en is gebouwd met een doordachte kernconstructie voor het dek en een solide verbinding tussen romp en dek. Het interieur met twee hutten is praktisch en goed verlicht, zij het niet erg ruim, en het smallere achterschip betekent dat er minder plek is om op het zwemplateau te liggen dan bij haar opvolger.
Pluspunten
- Deelt de rompvorm van de Hylas 46 met een goed uitgebalanceerde, hoog-aspect tuigage die geschikt is voor varen met een kleine bemanning
- Massieve, handopgelegde romp met een dek met balsakern die op belastingspunten is versterkt; veilige, geboute en gelamineerde dek-rompverbinding
- Indeling met twee hutten, inclusief gastenhut voorin en eigenaarshut over de volle breedte achterin, verlicht door veel ramen en openslaande deuren
- Sterke prestaties bij harde wind, terwijl de boot toch leuk en hanteerbaar blijft
Minpunten
- Minder gangbaar dan andere Hylas-modellen, wat vergelijkingen van onderdelen en herverkoopwaarde kan bemoeilijken
- De smallere achtersectie en kortere spiegel dan de 46 verminderen het nut van het achterdek en het zwemplateau
