Ontwerp en constructie
De rompen van de 482 zijn smal en snel, met wave-piercing boegen die het paaltjes pikken verminderen en een fraai getekende negatieve zeeg, waardoor de leefruimte wordt gemaximaliseerd zonder dat er gewicht aan de uiteinden komt te zitten. Een lage kajuitopbouw minimaliseert de windvang, en het algemene uiterlijk — naar achteren hellende salonramen, een licht hellende kajuitopbouw en een hardtop achtersteven — oogt doelgericht en snel. De constructie is uitgevoerd in E-glas en vinylester met een PVC-schuimkern, hoewel elke romp handmatig wordt gelamineerd en onder vacuüm wordt verpakt met geslotencellige schuimkernen, waarbij gebruik wordt gemaakt van polyester binnenschaalmhars en vinylester buitenschaalmhars. Belangrijke carbonvezelversterking bevindt zich op zwaarbelaste delen zoals de mastbeugel, de achterbalk en de puttingijzers, en het interieurhoutwerk en de vlonder zijn eveneens voorzien van een kern om stijfheid te bieden en het gewicht verder te verminderen. De werf beschrijft de 482 als een boot met vinylester-schuimkern, in tegenstelling tot de epoxy 526, en merkt op dat er meer gegoten onderdelen worden gebruikt; nacuring na het laminaatproces vermindert drukproblemen, en de PVC-schuimkern wordt thermisch gevormd voordat deze wordt gelamineerd. Voor de veiligheid zijn de boegen voorzien van een paar crashboxes. In SAIL Magazine schreef jurylid Gerry Douglas, die in 2022 de Boat of the Year beoordeelde, dat de constructie van de boot overal voorbeeldig is. (2)
Tuigage en handling
De 482 is uitgerust met een krachtige, eenvoudig te bedienen tuigage met een square-top grootzeil en een zelfbindend voorzeil. De aluminium mast en giek van Sparcraft zijn voorzien van een mastvoet en handgrepen voor veilige toegang tot het want. De boot biedt keuze uit vaste kielen voor hoge prestaties of dubbele steekzwaarden, waarbij laatstgenoemde veruit de populairste keuze is. Aan de wind loopt hij hoog aan de wind met weinig drift in een windsterkte van 7 tot 10 knopen dankzij zijn diepe steekzwaarden. Ruimschoots scheert hij snel door water tussen de 8 en 14 knopen, met een gedocumenteerde surfrecord van 28 knopen. In vlak water met 12 knopen wind vlak achter dwarsbords registreerden proefzeilers 8,6 knopen; een windvlaag van 20 knopen of een uitgevouwen Code Zero brachten de snelheid direct naar de dubbele cijfers. Het sturen op de geteste boot met steekzwaarden was gevoelig en voorspelbaar. De gepatenteerde Versa-Helm maakt het mogelijk om het stuurwiel in een verhoogde positie te plaatsen met uitzicht op de kajuitopbouw, of naar beneden te zwenken naar een beschutte plek onder de harde spuitkap. Brede, vlakke gangboorden met uitgesproken antislip-profiel, buitenboordse voetrails en een handgreep die een groot deel van de kajuitopbouw omsluit, vergemakkelijken de beweging naar voren.
Accommodatie
Benedendeks beschikt de salon over een naar voren gerichte kaartentafel aan bakboord en een doorlopende bank met eettafel aan stuurboord die kan worden omgebouwd tot een extra tweepersoonskooi. De naar achteren gerichte kombuis bevindt zich aan weerszijden van de doorgang naar de kuip, met meerdere opklapbare koelkasten en vriezers aan stuurboord en spoelbakken, een Bosch-oven en een Kenyon convectiekookplaat aan bakboord. Op de proefboot was de gehele stuurboordromp volledig ingericht voor de eigenaar, met een dwarsgeplaatste stapelbed voorin en een enorme douchecabine achterin, terwijl een paar hutten met tweepersoonskooien de bakboordromp innemen. De werf biedt ook een indeling met vier hutten en acht slaapplaatsen aan. De afwerking is strak en modern, met een gestreept "zebra"-fineerhout dat blijkbaar zeer populair is onder eigenaren; meer conventionele fineerhoutsoorten zijn eveneens beschikbaar.
Uitrusting en systemen
Zonnepanelen op de kajuitopbouw vullen de doorlopende LED-verlichting aan en ondersteunen een uitgebreid en goed geïnstalleerd elektrisch systeem. Het dekbeslag van de proefboot omvatte elektrische lieren van Harken, blokken en rails, Spinlock-klemmen en Jefa-stuurkabels, compleet met B&G-elektronica. Twee 45 pk Yanmar-motoren met saildrive en Varifold driebladige klapschroeven voerden de proefboot, waarbij Gori-schroeven als optie beschikbaar waren. De handgreep op de kajuitopbouw dient tevens als watervangsysteem voor langere reizen.
Het oordeel
De Balance 482 vat de prestatiegerichtheid van de 526 samen in een lichter, goedkoper en eenvoudiger te varen platform voor een kleine bemanning, zonder in te leveren op constructieve verfijning. De rompen met steekzwaarden, de sandwichconstructie en de met carbon versterkte dwarsbalken zorgen voor echte snelheid op lange reizen en een uitstekende constructie die door experts is beoordeeld. De Versa-Helm en de ombouwbare salonkooi zijn uitermate geschikt voor zowel solo-tochten als toeren met bemanning. De indeling met eigenaarshuis is royaal, hoewel de standaardindeling met drie hutten misschien niet bij iedere charterkoper past.
Pluspunten
- Hoge, slanke steekzwaarden zorgen voor een uitstekende loefwaardigheid en snelheden van 8 tot 14 knopen aan de ruime wind, met een record van 28 knopen op het water
- Met carbon versterkte rompen met schuimkern, naverhit en thermisch gevormd laminaat en crashboxes
- Versa-Helm en de ombouwbare salonkooi ondersteunen het sturen met een kleine bemanning of in beschutte vaargebieden
- Beschikbaar in een indeling met vier hutten naast de eigenaarsversie met drie hutten
Minpunten
- Vinylester/polyesterhars in plaats van epoxy die wordt gebruikt bij het grotere broertje/zusje (volgens de werf)
- De optie met vaste kiel bestaat wel, maar steekzwaarden domineren de marktvoorkeur
