Design e costruzione
Merit Marine ha costruito il 22 dal 1983 al 1988, producendo circa 100-150 unità. Si tratta di una barca a coperta rialzata nel segno del Tanzer, e questa configurazione offre un reale volume interno per la sua lunghezza. Dal punto di vista strutturale è una barca leggera, come si conviene alla sua filosofia ad alte prestazioni: lo scafo e la coperta sono in sandwich di balsa, racchiusi su entrambi i lati da strati di tessuto non tessuto di 1,5 once posato a mano e roving intrecciato Knytex. L'opera viva standard prevede una chiglia a pinna, con un'opzione con deriva offerta anche per la variante con deriva mobile, e un timone sospeso appeso sotto un dritto di prua inclinato e uno specchio di poppa inverso. La chiglia stessa è un'unità retrattile in piombo da 600 libbre alloggiata in un bracciolo centrale — e in un test di periodo ha superato un rapido e involontario impatto sul terreno durante l'atterraggio, senza subire danni, sobbalzando ma senza mostrare alcuna fessura.
Armo e manovrabilità
In quanto sloop in testa d'albero, il Merit presenta un'altezza al trinchetto (I) di 28 piedi e un'altezza in coperta (P) di 23 piedi, con una randa standard da 114 piedi quadrati e fiocchi da circa 106 a 123 piedi quadrati; un genoa al 149-150% porta la superficie velica a circa 166-172 piedi quadrati, e le vele portanti includono drifter, spinnaker asimmetrici fino a 381 piedi quadrati e uno spinnaker convenzionale da 350 piedi quadrati. Il comportamento della barca sotto vela è il suo punto di forza principale. Nei test del 1986 pubblicati su Small Boat Journal, i tester lo definirono facilmente la barca più veloce del gruppo, passando attraverso l'occhio del vento in un batter d'occhio come un purosangue da regata. Anche con un armo che era rimasto disalberato e non regolato per un anno nel cortile di un concessionario di barche a motore, mostrava un grande desiderio di navigare, e le sue prestazioni rapide e vivaci premiano un timoniere che ama le manovre nervose. È agile, facile da gestire e altamente carrellabile, sebbene i recensori dell'epoca avvertissero che potrebbe non essere la barca ideale per il principiante timido. (1)
Alloggi
Sottocoperta, la coperta rialzata offre spazio aperto: c'è una quantità considerevole e ben proporzionata di spazio nella cabina, ed è possibile sedersi comodamente nonostante l'altezza interna limitata. Ma la velocità è la priorità, quindi i mobili della cabina sono minimi e gli interni hanno finiture essenziali. Un velista di prova, chiamato a valutare il lavoro di falegnameria, ha detto semplicemente che non c'era. L'unico pezzo di legno è un tavolo di design discutibile — appoggiando una mano sul suo angolo interno, il piano si solleva dal supporto come un gigantesco gioco di domino. La barca compensa la mancanza di finiture con la sua personalità, e gli alloggi vanno letti meglio come una sistemazione modesta per brevi pernottamenti piuttosto che come una vera vita a bordo da crociera.
Layout di coperta e problemi noti
In coperta tutto è piatto, il che rende questa barca la più facile da lavorare del gruppo di prova — non c'è nulla che ostacoli i movimenti. Candelieri perforati lungo lo specchio di poppa fungono da utile punto d'appoggio per i bozzelli delle scotte e le parabordi. Tuttavia, gli stessi candelieri espongono estremità affilate che sicuramente taglieranno la cima dell'ancora, e la barca manca di galleggianti di prua e di poppa di dimensioni adeguate. Sarebbero apprezzate anche più bitte d'ormeggio e una tassa aggiuntiva a prua. Si tratta di piccole omissioni nell'attrezzatura piuttosto che di difetti strutturali, ma vale la pena correggerle prima di effettuare un ormeggio o un ancoraggio impegnativo.
Refit e proprietà
La gestione si concentra su un motore fuoribordo ausiliario di solito da 4 a 8 cavalli montato in un pozzetto, con timone a barra e una chiglia sollevabile che semplifica il trasporto su carrello e l'accesso ai bassifondi. La coperta piatta e il layout sgombro rendono semplici l'armo, la regolazione delle scotte e il posizionamento delle parabordi, e la resistenza dello scafo in sandwich di balsa al colpo della chiglia abbassata suggerisce una struttura permissiva. Gli interni essenziali significano poco in termini di lavori di ristrutturazione; il tavolo è l'unico elemento che un armatore attento potrebbe decidere di riprogettare.
Il verdetto
Il Merit 22 è un piccolo e agile day sailer da regata che sacrifica finiture e comfort per velocità e reattività. È sinceramente veloce, facile da carrellare e strutturalmente privo di sorprese, ma la sua cabina minimale e il timone nervoso si adattano meglio a un armatore esperto o orientato alle regate piuttosto che a un crocierista alle prime armi.
Vantaggi
- Senza dubbio la barca più veloce del gruppo di prova, con un timone reattivo
- Il volume della tuga rialzata offre altezza interna per stare seduti e uno spazio aperto in cabina
- Lo scafo e la coperta in sandwich di balsa hanno superato lo shock della chiglia abbassata senza danni
- La coperta piatta e sgombra rende semplici la gestione delle vele e il lavoro con le paratie
- Carrellabile con chiglia sollevabile e pozzetto fuoribordo (1)
Svantaggi
- Lavori di falegnameria minimi e un tavolo inclinabile mal progettato e soggetto a ribaltamenti
- Gli spigoli vivi della falchetta possono tagliare la cima dell'ancora; mancano stopper adeguati a prua e a poppa
- Il timone nervoso potrebbe non essere adatto al principiante più timido
- Interni semplici e spogli limitano il comfort per la pernottata
