Projekt i konstrukcja
Stocznia Merit Marine budowała model 22 w latach 1983–1988, produkując około 100 do 150 egzemplarzy. Jest to jacht z podniesionym pokładem w stylu projektów stoczni Tanzer, a ta konfiguracja zapewnia naprawdę dużą przestrzeń wnętrza jak na tę długość. Konstrukcyjnie jest to lekki jacht, co odpowiada jego sportowemu przeznaczeniu: kadłub i pokład mają rdzeń z balsy, a po obu stronach są sklejone warstwami ręcznie układanego matu o gramaturze 1,5 uncji oraz dzianinowego włókna Knytex. Standardowym podwodziem jest finkil (oferowano również wersję z mieczem), a sterem jest ster wolnonośny zawieszony pod pochyloną dziobnicą i odwróconą pawężą. Sam kil to 600-funtowy, wysuwany blok ołowiany umieszczony w centralnej podpórce – a podczas jednego z testów wytrzymał gwałtowne, niekontrolowane opadnięcie na ziemię bez żadnych uszkodzeń, zatrzęsienie się i wzdychanie, ale bez żadnych uszkodzeń kadłuba.
Ożaglowanie i obsługa
Jako slup topowy Merit ma wymiar I wynoszący 28 stóp i P równy 23 stopom, z standardowym grotem o powierzchni 114 stóp kwadratowych oraz fokami o powierzchni od około 106 do 123 stóp kwadratowych; genua o powierzchni 149 do 150 procent zwiększa powierzchnię żagli do około 166 do 172 stóp kwadratowych, a w żegludze kursowej zestawienie obejmuje baksztagi, spinakery asymetryczne o powierzchni do 381 stóp kwadratowych oraz konwencjonalny spinaker o powierzchni 350 stóp kwadratowych. Zachowanie jachtu pod żaglami jest jego największą zaletą. Pisząc o próbach rejestracyjnych w magazynie Small Boat Journal w 1986 roku, testerzy uznaли go za bezkonkurencyjnie najszybszy jacht w grupie, przemykający przez oko wiatru w mgnieniu oka niczym rasowy wyścigowiec. Nawet przy takielunku, który przez rok stał nieużywany na placu przed sklepem z łodziami motorowymi, wykazywał on ogromną chęć do żeglowania, a jego szybkie i pełne życia osiągi nagradzają sternika, który lubi prowadzić czujną ręką. Jacht jest zwrotny, łatwy w obsłudze i bardzo łatwy w transporcie na przyczepie, choć ówcześni recenzenci ostrzegali, że nie jest on idealnym wyborem dla bojaźliwych początkujących. (1)
Warunki mieszkalne
Pod pokładem podwyższony pokład zapewnia przestrzeń: w kabinie jest sporo dobrze proporcjonalnego miejsca i można wygodnie siedzieć pomimo ograniczonej wysokości wnętrza. Ale priorytetem jest prędkość, więc wyposażenie kabiny jest minimalne, a wnętrze ma surowe wykończenie. Jeden z żeglarzy testowych, poproszony o ocenę prac stolarskich, stwierdził po prostu, że nie było ich w ogóle. Jedyny element drewniany to stołek o wątpliwej konstrukcji – położenie dłoni na jego wewnętrznym rogu sprawia, że blat odrywa się od mocowania niczym gigantyczna klocka. Jacht rekompensuje brak wykończenia bogactwem charakteru, a warunki mieszkalne najlepiej traktować jako skromne zaplecze do krótkich noclegów, a nie pełnoprawnego życia turystycznego.
Układ pokładu i znane problemy
Na pokładzie wszystko jest płaskie, co sprawia, że jacht jest najłatwiejszy w obsłudze ze wszystkich jednostek w grupie testowej – nic nie przeszkadza w pracy. Przeszyte relingi stopowe biegną wzdłuż kosztów i służą jako użyteczne punkty mocowania dla bloków szotowych i odbijaczy. Jednak te same relingi mają ostre krawędzie, które z pewnością podetną linę kotwiczną, a na dziobie i rufie brakuje odpowiednio dużych knag. Doceniono by również większe knagi cumownicze i dodatkową knagę na dziobie. Są to drobne niedociągnięcia wyposażenia, a nie wady konstrukcyjne, ale warto je usunąć przed poważnym cumowaniem lub kotwiczeniem.
Remonty i eksploatacja
Eksploatacja opiera się na pomocniczym silniku zaburtowym o mocy zazwyczaj od 4 do 8 KM zamontowanym w studni, sterze rumplowym oraz podnoszonym kilu, co upraszcza transport na przyczepie i dostęp do płytkich wód. Płaski pokład i przejrzysty układ sprawiają, że taklowanie, prowadzenie szotów i rozmieszczenie odbijaczy są proste, a fakt, że kadłub z rdzeniem z balsy przetrwał uderzenie przy opuszczaniu kilu, sugeruje bezpieczną konstrukcję. Prosty wnętrze oznacza minimalne prace remontowe; jedynym elementem, który staranny właściciel mógłby zmienić, jest stół.
Werdykt
Merit 22 to szybki, mały jacht żaglowy typu day sailer, który poświęca wykończenie i komfort na rzecz prędkości i reaktywności. Jest naprawdę szybki, łatwy w transporcie na przyczepie i konstrukcyjnie bezpretensjonalny, ale jego minimalna kabina i niezwykle czułe koło sterowe nadają się bardziej doświadczonemu właścicielowi lub żeglarzowi regatowemu niż początkującemu turystom.
Zalety
- Zdecydowanie najszybszy jacht w grupie testowej, z żywym prowadzeniem
- Wysokość wnętrza dzięki podniesionemu pokładowi zapewnia wysokość siedzącą i otwartą przestrzeń w kabinie
- Kadłub i pokład z rdzeniem balsowym przetrwały upadek kilu bez uszkodzeń
- Płaski, pozbawiony przeszkód pokład ułatwia obsługę żagli i pracę przy odbijaczu
- Łatwy transport na przyczepie dzięki podnoszonemu kilowi i studniom zaburtowym (1)
Wady
- Minimalna praca szkutnicza i źle zaprojektowany stół łatwy do wywrócenia
- Ostrze końcówki relingu mogą przeciąć linę kotwiczną; brak odpowiednich stoperów na dziobie i rufie
- Niespokojne prowadzenie może nie odpowiadać ostrożnym początkującym
- Proste, ubogie wnętrze ogranicza komfort noclegu
