Design e costruzione
Il Watson 31.5 conserva le prue piene e alte e la poppa a canoa che lo caratterizzano come un tradizionale motoveliero; gli scafi stessi erano molto solidi, sebbene la qualità costruttiva generale variasse notevolmente all'interno della gamma. Colvic Craft costruiva queste barche come scafi e coperte pesanti in vetroresina vendute in diverse fasi di completamento, e la linea Watson condivideva un carattere robusto da motoveliero, adatto agli armatori che apprezzavano l'onestà strutturale rispetto al lusso. Con un dislocamento di 18.300 libbre e 6.000 libbre di zavorra in ghisa, il 31.5 si colloca nella fascia pesante dello spettro delle barche da crociera. (1)
Armo e manovrabilità
Gli armatori potevano scegliere un armo a sloop bermudiano o a ketch, con l'occasionale apparizione di un armo aurico (gaff ketch), ma la caratteristica distintiva era un piccolo armo abbinato a un motore grande — una configurazione che rivela quali fossero le priorità del progetto. Un piano velico di 374 piedi quadrati su una barca di questo dislocamento produce un modesto rapporto superficie velica/dislocamento, quindi il Watson 31.5 non è mai stato concepito come un velocista con aria leggera. L'opzione a ketch distribuisce meglio la tela e facilita la conduzione con equipaggio ridotto, mentre il generoso baglio massimo e la configurazione a chiglia lunga contribuiscono alla stabilità direzionale piuttosto che a brusche virate. (1)
Accommodations
Sottocoperta, il Watson 31.5 era disponibile con diverse disposizioni interne, anche se le quattro o cinque cuccette di serie lo collocavano saldamente nella categoria dei cabinati per la crociera familiare. La disposizione esatta variava da barca a barca perché Colvic vendeva scafi e coperte in vari stati di completamento a finitori amatoriali e cantieri, il che spiega parte della variazione nei finiture e nell'ebanisteria registrate. Quello che rimaneva costante era l'allestimento per un piccolo equipaggio che potesse vivere a bordo durante una navigazione costiera o d'altura senza dover trasformare i divani in cuccette improvvisate.
Problemi noti
L'avvertenza più importante è che la qualità variava notevolmente da barca a barca, anche se gli scafi erano strutturalmente sani. Un acquirente o un recensore non può dare per scontato che un esemplare ben conservato rappresenti lo standard, poiché la natura semi-kit della produzione di Colvic significava che i lavori di finitura andavano da professionale a rozzo. Questa variazione nella qualità delle finiture è una caratteristica nota e non un'eccezione. (1)
Il verdetto
Il Colvic Watson 31.5 è un motoveliero pesante e sincero per velisti che cercano uno scafo solido e un grande motore più di un armo scintillante. Ripaga un proprietario disposto a valutare ogni singola barca sui suoi meriti, perché il nome sullo scafo garantisce lo scafo ma non le finiture.
Vantaggi
- Scafi strutturalmente solidi di una robusta stirpe di motovelieri
- Molteplici opzioni di armo, tra cui ketch e occasionalmente gaffaro
- Da quattro a cinque posti letto di serie in uno scafo di 31,5 piedi
- Dislocamento pesante e zavorra in ghisa per un passaggio sull'onda confortevole
Svantaggi
- La qualità costruttiva variava molto da barca a barca
- L'armo ridotto rispetto al dislocamento limita le prestazioni con aria leggera
- L'origine semi-kit significa che gli interni differiscono notevolmente per esecuzione
