Ontwerp en constructie
De Watson 31.5 heeft de volle, hoge boeg en spitsgat die haar kenmerken als traditionele motorzeiler, en de rompen zelf waren zeer solide, hoewel de algehele bouwkwaliteit binnen de serie sterk varieerde. Colvic Craft bouwde deze boten als zware polyester rompen en dekken die in verschillende stadia van afbouw werden verkocht. De Watson-lijn deelde een robuust karakter als motorzeiler dat goed paste bij eigenaren die constructieve eerlijkheid belangrijker vonden dan verfijning. Met een waterverplaatsing van 18.300 pond en 6.000 pond aan loden ballast bevindt de 31.5 zich aan de zware kant van het toersegment. (1)
Tuigage en handling
Eigenaren konden kiezen voor een bermudiaans sloep- of kits-tuigage, met hier en daar ook een gaffelsloep, maar het kenmerkende aspect was een kleine tuigage gecombineerd met een grote motor — een configuratie die duidelijk maakt waar de prioriteiten van het ontwerp lagen. Een zeiloppervlak van 374 vierkante voet op een boot met deze waterverplaatsing levert een bescheiden zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding op, waardoor de Watson 31.5 nooit is ontworpen als een lichtweerzeiler. De kits-optie verdeelt het zeil over meer oppervlak en maakt het varen met een kleine bemanning eenvoudiger, terwijl de royale breedte en de lange kiel bijdragen aan koersvastheid in plaats van snelle bochten. (1)
Accommodatie
Benedendeks was de Watson 31.5 uitgevoerd met verschillende interieurindelingen, hoewel de standaarduitvoering met vier tot vijf slaapplaatsen haar stevig in het segment van gezins-toerzeilers plaatste. De exacte indeling verschilde per boot, omdat Colvic rompen en dekken in verschillende stadia van afbouw verkocht aan amateurafwerpers en werven. Dit verklaart een deel van de variatie in de aangeleverde afwerking en betimmering. Wat constant bleef, was de voorziening voor een kleine bemanning om aan boord te wonen tijdens een kust- of zeereis, zonder dat de banken in provisorische kooien hoeven te worden veranderd.
Bekende problemen
Het belangrijkste punt om rekening mee te houden is dat de kwaliteit tussen de verschillende boten enorm varieerde, hoewel de rompen structureel gezond waren. Een koper of recensent kan er niet van uitgaan dat een goed onderhouden exemplaar de norm vertegenwoordigt, omdat het semi-kit-productieproces van Colvic betekende dat de afwerkingsklusjes varieerden van professioneel tot ruw. De wisselende afwerking is een bekend kenmerk en geen uitzondering. (1)
Het oordeel
De Colvic Watson 31.5 is een eerlijke, zware motorzeiler voor zeilers die een solide romp en een grote motor belangrijker vinden dan een glimmend tuigage. Ze beloont een eigenaar die bereid is elke individuele boot op zijn eigen merites te beoordelen, omdat de naamplaat de romp garandeert, maar niet de afwerking.
Pluspunten
- Structureel gezonde rompen uit een robuuste motorzeil-lijn
- Meerdere tuigage-opties, waaronder kits en af en toe een gaffeltuig
- Vier tot vijf slaapplaatsen als standaard in een romp van 31,5 voet
- Zware waterverplaatsing en ijzeren ballast voor een comfortabel gedrag
Minpunten
- Bouwkwaliteit varieerde sterk tussen de verschillende boten
- Kleine tuigage ten opzichte van de waterverplaatsing beperkt de prestaties bij licht weer
- De semi-kit herkomst betekent dat de interieurs sterk variëren in uitvoering
