Design e stirpe
La firma di Halsey Herreshoff si nota in una barca progettata specificamente come racer per la classe International Offshore Rule Half Ton, una fascia di stazza incentrata su scafi da 27 a 30 piedi dove il limite premiava le prestazioni rispetto alla pura dimensione dell'ancora. Il 28 va letto meglio come un precursore più filante e orientato alle regate del Bristol 29.9, più orientato alla crociera; la somiglianza familiare è deliberata piuttosto che casuale. Laddove il successivo 29.9 presentava un armo di poppa più pronunciato, l'Half Ton 28 ne fu privo, una scelta legata direttamente a una migliore velocità e manovrabilità in condizioni di regata. Con una lunghezza fuori tutto di 28 piedi, una linea di galleggiamento di 24 piedi, un baglio massimo di 10 piedi e un dislocamento di circa 6.600 libbre con 3.000 libbre di zavorra in piombo, le proporzioni sono quelle di un purosangue affilato piuttosto che di una piccola barca da crociera. (1)
Costruzione
La barca è una classica barca a vela in vetroresina nel senso più puro del termine: scafo pieno stratificato a mano senza anima in vetroresina, con uno spessore di circa mezzo pollice sotto la linea di galleggiamento e tre ottavi sopra, unito a una coperta in sandwich di balsa su un flangia imbullonata passante e sigillata. Bristol Yachts costruiva i suoi primi scafi in questo modo, e il 28 si colloca perfettamente in quell'era costruttiva. La chiglia a pinna e il timone su skeg lo inseriscono tra i progetti Bristol di prima generazione con chiglia a pinna, piuttosto che tra le barche con chiglia lunga o chiglia con deriva che avevano aperto la gamma del cantiere pochi anni prima. (1)
Armo e Manovra
In quanto sloop in testa d'albero, il 28 porta un armo alto e stretto, adatto alla regola IOR. La misura I standard è di 37,5 piedi con un J di 11,5 piedi, un P di 31 piedi e un E di 10 piedi, che danno una randa di circa 158 piedi quadrati e un fiocco da lavoro di circa 170 piedi quadrati; il genoa arriva a un sovrapposizione del 150% per 325 piedi quadrati, e uno spinnaker da 656 piedi quadrati faceva parte dell'attrezzatura da regata. Questi numeri descrivono una barca costruita per essere spinta al massimo di bolina e portata in poppa sotto vela portante. Il slancio ridotto della poppa mantiene la linea di galleggiamento efficace quando la barca sbanda, e il timone su skeg offre al timoniere un punto di rottura ben definito a poppavia della pinna — una disposizione che premia un equipaggio attento nelle condizioni di regata previste per il Half Ton.
Abitabilità
Il 28 non è stato commercializzato come barca da crociera e il suo interno era subordinato alle specifiche di regata IOR. La coperta in sandwich di balsa forniva rigidità e isolamento sopra la testa, mentre lo scafo in vetroresina piena sotto offriva un guscio semplice e riparabile. Un acquirente che si aspetti interni da crociera rifiniti sulla scia del successivo 29.9 sta guardando lo scafo sbagliato; il 28 era innanzitutto una barca da regata, con gli alloggi ridotti al minimo necessario per la conformità alle regole di regata d'altura piuttosto che per il comfort costiero.
Il verdetto
Il Bristol 28 è una rara barca da regata IOR Half Ton progettata appositamente per la competizione da un rispettato cantiere del Rhode Island, disegnata da Herreshoff e costruita in pochissime unità nel corso di un arco di tre anni. Si tratta di una barca da regata per collezionisti piuttosto che di una barca da crociera familiare; il suo valore risiede nella purezza delle sue origini e nella rarità degli scafi sopravvissuti.
Vantaggi
- Progettata specificamente per le regate IOR Half Ton, non è un compromesso da crociera
- Progettata da Halsey C. Chase Herreshoff con una chiara discendenza dal Bristol 29.9
- Scafo solido in vetroresina stratificata a mano con zavorra in piombo e timone su skeg
Svantaggi
- Solo circa 20 esemplari costruiti, quindi ricambi e vendite paragonabili sono rari
- Design orientato alle regate con minime dotazioni per la crociera
- La breve produzione limita la conoscenza della flotta e il supporto
