Conception et construction
L'élément de construction le plus marquant du Voyager 20 est sa quille. Stewart and Lange ont emprunté la conception de quille à aileron du Montgomery 17, puis y ont ajouté une dérive pour améliorer ses performances au près, faisant de la quille en plomb encapsulée l'amélioration majeure par rapport au Potter 19. Au-dessus de la ligne de flottaison, le bateau dispose de panneaux de pont et de hublots robustes Lewmar, et la coque est un monocoque en fibre de verre massif doté d'une quille pivotante. Le ratio lest/déplacement conservateur et le bouchain vif ont permis de maintenir le bateau bien droit lors des essais, un fait structurel et géométrique plutôt qu'une affirmation commerciale, tandis que le franc-bord élevé et les hiloires ont permis de garder le cockpit sec au mouillage. (1)
Gréement et comportement
Dans leur évaluation pour Practical Sailor, les essayeurs ont trouvé le Voyager 20 étonnamment stable et bien équilibré avec quatre adultes et un chien à bord dans une brise de 8 à 11 nœuds sur la baie de Sarasota, une charge qui aurait déstabilisé beaucoup de bateaux de cette taille. Au près, le voilier se comportait très bien au près serré avec la dérive haute, mais davantage de portance a été observée avec la dérive basse lors de la régate d'essai, et le bateau a viré de bord sur 90 degrés réels sur une trajectoire enregistrée par GPS en tenant compte de la dérive. Ces chiffres décrivent un sloop dériveur à la fois tolérant et raisonnablement efficace, bien que son fond relativement plat ait tendance à taper dans le clapot lors des efforts au près. (1)
Aménagements
À l'intérieur, le Voyager 20 conserve un aménagement presque identique à celui du Potter 19, offrant un évier compact, des WC portables et une couchette en V à l'avant, ainsi qu'une quantité de rangements raisonnable pour un bateau de cette longueur. La cabine est fonctionnelle plutôt que spacieuse, héritage clair d'un plan de petit croiseur éprouvé, et le modèle de vente directe au client signifiait que les acheteurs obtenaient cet aménagement sans la marge du concessionnaire avant la fermeture d'International Marine.
Known Issues
Le seul défaut de comportement signalé sous voiles est la tendance à taper dans le clapot lors des bords de près, conséquence directe d'un fond relativement plat et non d'un défaut structurel. Aucun autre problème opérationnel ou structurel n'a été observé lors des essais périodiques, et les panneaux de pont et hublots robustes indiquent que l'accastillage de pont a été spécifié pour supporter une utilisation régulière.
Le verdict
Le Voyager 20 est un petit croiseur intelligent qui a pris l'aménagement d'un pocket-boat éprouvé pour lui offrir une combinaison de quille et de dérive véritablement supérieure. Il se montre stable, sec et facile à mener sous voiles, avec des aménagements pratiques et une construction honnête. Son seul défaut réel en navigation reste un mouvement de talonnage dans le clapot au près, que tout dériveur à fond plat partage.
Avantages
- Quille en plomb encapsulée avec dérive ajoutée pour de bonnes performances au près
- Stable et bien équilibré sous charge dans la brise modérée
- Cockpit sec grâce à son franc-bord élevé et ses hiloires
- Aménagement pratique avec de nombreux rangements
Les points faibles
- Frappe dans le clapot lors des efforts au près
- Cabine compacte avec seulement l'essentiel
