Conception et construction
La coque elle-même est verticale dans son profil avec des sections généreuses, et l'étrave est profilée pour offrir d'excellentes performances et un passage doux sur les vagues. Un grand skeg sous la coque garantit une excellente stabilité de route, tandis que des doubles safrans ont remplacé l'ancien safran central, une configuration qui conserve toute l'autorité de barre lorsque le bateau gîte et que le profil sous le vent travaille dans un plan d'eau propre. La quille pivotante rétractable traditionnelle est conservée, variant le tirant d'eau entre environ 1 mètre 00 et 3 mètres 05 ; cela permet au 480 de s'échouer dans les mouillages peu profonds de la Méditerranée tout en restant stable lors des traversées océaniques avec la dérive complètement basse. De nouveaux matériaux et des boiseries et équipements plus sophistiqués distinguent le 480 de ses prédécesseurs, et le rouf a été redessiné avec des vitrages plus larges et une façade avant plus verticale et carrée pour ouvrir les lignes de vue intérieures vers le haut. (1)
Gréement et comportement
Orienté vers le sud, ce gréement favorise une navigation sûre avec un équipage réduit, ce que le plan de pont confirme par un cockpit très équipé et bien abrité, des passavants larges et une surface de marche agréable derrière les doubles postes de barre où s'ancrent les lignes de vie. Le plan de voilure repose sur une grand-voile généreuse de près de 60 mètres carrés et un foc autovireur pour les manœuvres en équipage réduit, tandis que des rails latéraux à côté du rouf permettent d'accepter un génois classique à 140 % de 72 mètres carrés lorsque l'on souhaite un équipage plus nombreux et plus de vitesse. Un propulseur d'étrave et un propulseur de poupe prolongent cette logique de maniabilité contrôlée dans les manœuvres serrées des ports, complétant plutôt que de remplacer la double barre à roue. (1)
Aménagements
Sous le pont, le 480 conserve l'aménagement intérieur de ses prédécesseurs mais affine la finition. Le carré est un véritable salon de pont sans compromis qui structure l'espace de vie, avec d'immenses vitrages latéraux et une vitre centrale offrant une vue large sur l'eau à l'ancre. En descendant par la descente, on trouve une cuisine en U bien abritée à bâbord, et la zone repas à bâbord est agencée autour d'un grand canapé à tribord. À l'avant, on dispose d'une cabine avec couchette superposée à bâbord, d'un WC avec un compartiment douche séparé à tribord, et d'une agréable cabine double dans la pointe avant. À l'arrière, la cabine propriétaire est équipée d'une salle d'eau privative, d'une douche séparée et d'un placard, faisant du 480 un voilier hauturier de grande valeur pour un programme de voyage. (1)
Refits et propriété
En tant que modèle lancé en 2018 avec une coque solide et une quille relevable, l'histoire de possession du 480 est celle d'un perfectionnement progressif de l'équipement plutôt que de réparations structurelles. Les matériaux plus récents et les boiseries plus sophistiquées observés lors du lancement suggèrent un chantier visant le segment haut de gamme du marché de la croisière, et la continuité de l'aménagement avec les anciens Southerlys signifie que les propriétaires héritent d'un plan familier et bien pensé. La combinaison de propulseurs d'étrave et de poupe avec un gréement pour équipage réduit limite l'usure et la fatigue liées aux manœuvres en espace restreint que subiraient autrement des voiliers naviguant en équipage réduit.
Le verdict
Le Southerly 480 est un voilier de voyage hauturier pensé pour l'évolution : une coque solide dotée d'une quille pivotante à tirant d'eau variable et de doubles safrans, associée à un aménagement de carré de pont éprouvé et véritablement spacieux, gréé de manière à ce que deux personnes puissent le mener sans compromis. Il s'agit moins d'une révolution que d'une expression mature de la philosophie de tirant d'eau variable du chantier, destinée aux marins qui recherchent des capacités océaniques et une grande polyvalence en Méditerranée dans une seule coque.
Les points forts
- La quille pivotante permet de varier le tirant d'eau de près de 1 m à plus de 3 m pour la navigation en eaux peu profondes et hauturière
- Les doubles safrans et le grand skeg maintiennent la barre et la stabilité de cap lors de la gîte
- Gréement adapté à un équipage réduit avec foc autovireur, grand grand-voile généreux et propulseurs d'étrave et de poupe
- Aménagements de carré lumineux et ouvert avec une suite propriétaire complète à l'arrière
Points faibles
- Le système hydraulique de quille et les bagues de safran restent des points d'inspection classiques sur tout exemplaire
- Évolution plutôt que révolution ; les propriétaires à la recherche d'un plan de conception vierge y trouveront de la familiarité plutôt que de la nouveauté
