Conception et construction
La coque large et à bouchains du Vibe est à l'origine de sa stabilité rassurante, une forme conservée même dans la variante XL plus performante pour sa tolérance sous les pieds. La construction est très robuste, en TRILAM sans entretien, avec la coque construite principalement en polyéthylène trilam sous la marque Topaz TRILAM. Le bateau présente une étrave inclinée et un tableau arrière ouvert inversé, avec un safran sur tableau arrière contrôlé par une barre franche et une dérive sabre rétractable. Avec un déplacement d'environ 154 livres, il est assez léger pour un maniement facile à terre tout en restant substantiel pour sa longueur. (1)
Gréement et comportement
Le Vibe utilise un gréement de sloop fractionné et peut être adapté pour convenir aux débutants, aux régatiers de club ou même configuré en monotype, tout en naviguant avec un seul trapèze. La surface de la grand-voile en Mylar peut être réduite de jusqu'à 20 % grâce au système innovant de prise de ris à glissière, une concession utile pour les équipages moins expérimentés ou dans le vent. La surface de voilure de base est de 98 pieds carrés plus un gennaker, et le modèle Vibe X porte des voiles plus grandes et un gennaker encore plus grand. Un Portsmouth Number RYA de 1185 ou 1140 le place résolument parmi les dériveurs performants accessibles. Le Vibe X est un excellent choix pour les jeunes marins légers et inexpérimentés qui recherchent une navigation excitante et immédiatement accessible, tandis que le Vibe XL génère des performances encore plus élevées pour vous faire progresser d'un cran, avec un gréement plus grand offrant beaucoup plus de contrôle et moins de chavirages que ce à quoi on pourrait s'attendre sur un bateau doté d'une telle puissance. (1)
Aménagements et programme
Il existe deux modèles, le Vibe et le Vibe X, tous deux offrant une capacité d'équipage de une à trois personnes dans un aménagement de dériveur ouvert sans abri fermé. Utilisé par Sunsail, Mark Warner, Neilson et RYA OnBoard, ce plan s'est imposé avec succès dans les programmes de formation et les flottes, et il est un modèle primé à l'international, ayant remporté le prix du meilleur dériveur (Best Dinghy) du SAIL Magazine. Son statut de classe d'apprentissage WORLD SAILING (ISAF) souligne clairement le cahier des charges : une plateforme stable et tolérante qui permet néanmoins d'acquérir de réelles qualités de navigation performante.
Refits et propriété
L'entretien porte principalement sur la configuration du gréement plutôt que sur un refit structurel. La coque en polyéthylène TRILAM du bateau est sans entretien structurel, et la grand-voile à échantillonnage rapide, l'option trapèze et la conversion en monocoque témoignent d'une conception pensée pour être réconfigurée au fil de l'évolution du marin. Les équipements standard du Vibe X comprennent une dérive et un safran en époxy, une évolution pratique au sein de la même famille de coques.
Le verdict
Le Topaz Vibe réussit sa mission de dériveur d'apprentissage et de progression qui ne sacrifie pas l'excitation au profit de la stabilité. Sa coque à bouchains et sa construction en TRILAM le rendent à la fois tolérant et durable, tandis que la grand-voile en Mylar à fermeture éclair et l'option du trapèze lui permettent de progresser avec l'équipage. Les versions Vibe X et XL élargissent le programme vers les régates de club sans abandonner le comportement du modèle d'origine.
Avantages
- La coque large et à bouchain offre une stabilité rassurante pour les débutants
- Construction en polyéthylène TRILAM sans entretien
- Grand-voile à serrage rapide et configuration monoplace facilitant la progression
- Conception primée internationalement ; classe reconnue pour l'apprentissage de la voile
Les points faibles
- Annexe ouverte sans abri ni aménagements fermés
