Conception et construction
Le Sailer 23 est un monocoque en fibre de verre massif avec un pont en fibre de verre, construit par le chantier britannique Seamaster Ltd. selon une carène signée Laurent Giles, décrite comme un croiseur lourd par son ratio déplacement/longueur (D/L) de 290. Son ratio lest/déplacement est de 40 %, et le constructeur l'offrait soit avec des quilles de bouchain, soit avec une quille relevable — la version à quilles de bouchain permet au bateau de s'échouer sur la plage, tandis que la variante à quille relevable passe d'une hauteur de 2 pieds 6 pouces (LHT) avec la dérive haute à 5 pieds 6 pouces (LHT) avec la dérive basse, offrant une marge remarquable pour un voilier de 23 pieds. Les bases de données de l'époque soulignent que son ratio longueur/largeur (L/B) de 2,80 le rendait plus spacieux que de nombreux modèles comparables, et sa hauteur sous barrots supérieure à la moyenne a été mise en avant dans une critique comme un véritable atout d'habitabilité plutôt que comme une simple promesse commerciale. (1)
Gréement et comportement
Il est équipé d'un gréement de sloop en tête avec une grand-voile standard de 110 pieds carrés et une trinquette n°1 de 120 pieds carrés. Les propriétaires pouvaient également opter pour un génois de 177 pieds carrés, des trinquettes n°2 et n°3, ou un spinnaker. Les spécifications des écoutes sont modestes — diamètre de 10 mm partout, avec une écoute de grand-voile de 17,5 m et des écoutes de foc et de génois de 7 m — adaptées à un contrôle en équipage réduit. Au moteur, la vitesse de croisière annoncée est de 5,0 nœuds avec un maximum de 6,0 nœuds, contre un maximum théorique de 5,9 nœuds pour une coque à déplacement ; le ratio de risque de chavirage est de 1,92 et le ratio de confort est de 22,3, un chiffre qui l'a placé comme plus confortable que des voiliers similaires dans une étude comparative. La transmission en ligne d'arbre est associée à une sélection de petits moteurs, allant d'un moteur à essence Stuart Turner de 6 ch à un moteur diesel Bukh de 10 ch.
Aménagements
Écrivant dans Sailing Today, les critiques ont directement comparé le Sailer 23 au Pageant — un autre plan de Laurent Giles — et ont conclu que les deux partageaient des aménagements similaires pour un prix légèrement inférieur en faveur du Seamaster. La hauteur sous barrots supérieure à la moyenne pour cette longueur donne à l'intérieur une sensation moins étouffante que celle de nombreux concurrents de cette taille, et le déplacement de croiseur lourd ainsi que le ratio de confort suggèrent un mouvement stable et doux au mouillage comme en navigation, ce qui convient mieux à un petit voilier de croisière familiale qu'à un bateau de régate. (2)
Refits et propriétaires
Les options de moteur étaient variées pour l'époque : l'acheteur d'origine pouvait choisir un moteur à essence Stuart Turner de 6 ch, un Albin de 5 ch, un Volvo MD1 diesel de 6 ch ou un Bukh diesel de 10 ch, tous entraînés par ligne d'arbre. La version à quille relevable exige une attention particulière au mécanisme de dérive, tandis que la version biquille nécessite de surveiller la liaison des deux quilles. Le voilier continuait d'être présenté des décennies plus tard, figurant dans le numéro de juillet 2001 de Sailing Today aux côtés du Pageant et d'autres croiseurs de taille similaire.
Le verdict
Le Seamaster Sailer 23 est un petit croiseur soigneusement conçu issu de la vague britannique de la fibre de verre de la fin des années 1960, offrant une rare flexibilité de quille et une carène orientée vers le confort pour une taille modeste. Son pedigree signé Laurent Giles et sa hauteur sous barrots supérieure à la moyenne en font un voilier d'apprentissage raisonnable sur remorque ou à quai, bien que la quille relevable ajoute de la complexité et que la version biquille à faible tirant d'eau sacrifie les performances au près au profit de la capacité à s'échouer.
Les points forts
- Options de quille incluant une quille à ailerons échouable et une dérive relevable à grand tirant d'eau
- Hauteur sous barrots supérieure à la moyenne et maître-bau généreux pour cette longueur
- Ratio de confort dynamique élevé par rapport aux modèles similaires
- Plusieurs choix de moteurs d'époque, tous en ligne avec arbre d'hélice
Les points faibles
- Le mécanisme de quille relevable augmente la charge d'entretien
- La surface de voilure modeste limite les performances par petit temps par rapport à des croiseurs plus grands
- Arrêt de production en 1975, limitant la compatibilité des pièces avec les lignes Seamaster ultérieures
