Conception et construction
Le One Ton de 1966 était traditionnellement construit au chantier Clare Lallow à Cowes, avec un bordé en acajou sur des membrures en épicéa et un tableau arrière fermé par une petite ancre inversée sur le tableau. La coque est en bois massif plutôt qu'en sandwich, et le pont était à l'origine en bois. Pour limiter le poids en vue des régates, l'intérieur était légèrement aménagé, principalement en contreplaqué de 6 mm, créant un espace sobre et utilitaire. Le ratio lest/déplacement de 44 % du bateau et son déplacement de 14 110 lb pour une longueur à la flottaison (LWL) de 26 pieds 7 pouces témoignent d'un croiseur-régatier moyennement chargé de l'époque plutôt que d'un dériveur léger de loisir. La coque du One Ton elle-même nécessitait peu de travaux malgré des décennies de régate intensive, ce qui suggère que la construction d'origine était très robuste. (1)
Gréement et comportement
En tant que sloop en tête de moins de 500 pieds carrés de surface de voilure, le One Ton était rapide mais exigeant. Yachting World notait que le surnom des « terrible twins » venait non seulement de la vitesse qu'ils affichaient, mais aussi de leurs fréquentes départs au lof sur des bords de vent serrés, un défaut que les concepteurs eux-mêmes reconnaissaient. Le safran sur skeg et la quille à aileron donnaient au bateau une grande maniabilité et la capacité de porter son gréement, mais le tableau arrière étroit et l'arrière vif rendaient le contrôle aux allures portantes une négociation constante. Plus tard dans sa carrière, le Clarionet fut équipé d'un système de barre à roue qui bloqua peu après le début du Fastnet Race de 1979, le contraignant à se retirer à 55 milles du Rock — rappelant que le système de barre, et non la coque, était le maillon faible cette fois-là. (1)
Aménagements
L'intérieur de série n'a jamais été le but recherché. Le revêtement en contreplaqué de 6 mm permettait de limiter le poids et offrait une cabine simple et fonctionnelle, avec le strict minimum nécessaire pour la course au large. Une largeur de 9 pieds 10 pouces et une longueur hors-tout de 36 pieds 9 pouces permettaient un aménagement classique, mais la hauteur sous barrots d'origine était modeste jusqu'à ce que Boyer demande à Lallows de surélever le pont d'environ 4 pouces au milieu du bateau seulement 18 mois après sa construction, créant un effet d'arrière dégagé et réduisant les flancs de la cabine avant à un ciseau de 2 pouces, les hublots avant étant tous deux obstrués au mouillage. Cette modification améliorait la hauteur sous barrots au détriment de l'esthétique, et a été inversée lors des restaurations ultérieures. (1)
Refits et propriétaires
L'histoire de Clarionet est un modèle de longévité pour ce modèle. Boyer l'a vendue en 1971 ; les propriétaires suivants l'ont emmenée à un 9/52 lors du premier AZAB en 1975 et, sous la direction de George Playfair à partir de 1977, elle a navigué avec une barre à roue lors du Fastnet de 1979. L'achat par John Breakell au milieu des années 1980 sur la River Orwell a permis d'entreprendre un refit complet qui a remplacé le pont surélevé et lui a redonné sa forme de vainqueur — championne générale EAORA trois années consécutives, vainqueur de la classe au Fastnet de 1987 et championne des points RORC à cinq reprises. Elle a continué à gagner à l'âge de 35 ans, remportant sa classe au Fastnet de 2001, et s'est imposée au Panerai British Classic Week en 2013, puis a terminé deuxième en 2014 et 2015. Le restauration ultérieure d'Andrew Harvey l'a ramenée aux spécifications d'origine : pont abaissé avec de nouvelles barres de flèche moins cambrées à l'avant, les bordés de cabine remplacés, les winches self-tailers remplacés par des palans simples en bronze, la bôme expérimentale à « bordage » Collars recréée, un nouveau mât en bois établi, ainsi qu'une grand-voile à panneaux étroits Classic Cream et des voiles d'avant à corne de Bainbridge. Les WC modernes ont laissé place à un modèle Blake rénové, et le contre-moule du tableau arrière a été peint selon l'original. (1)
Le verdict
Le S&S One Ton –1966 est un voilier de course en bois d'une grande importance historique, dont la vitesse et la robustesse structurelle ont été prouvées sur six décennies. Il récompense un propriétaire qui privilégie l'authenticité et un palmarès de victoires à la confort intérieur, et qui peut entretenir une coque traditionnelle bordée. Le comportement instable au largue du modèle et le défaut de barre sur l'une des sœurs sont de réels points faibles, mais le bateau essentiel est sain.
Les points forts
- Descendance performante de quilles à aileron pionnière avec des victoires en classe One Ton Cup et Fastnet
- Coque traditionnelle en acajou sur larche qui a prouvé une longévité durable en course
- Restaurable selon les spécifications d'origine avec des pièces de rechange connues et correctes
Les points faibles
- Le contre-moule intérieur en contreplaqué de 6 mm légèrement ajusté limite l'habitabilité en croisière
- Comportement vif aux allures portantes avec tendance à partir au lof
- Défaillance du système de barre à roue sur un bateau sœur lors des Fastnet
