Conception et construction
La coque est en stratifié massif et le bateau porte un lest de 3 400 livres pour un déplacement de 10 250 livres, soit un ratio lest/déplacement de 33 %. Sa longueur à la flottaison (LWL) de 25,58 pieds et son maître-bau de 11 pieds offrent un ratio longueur/largeur (L/B) de 2,69, tandis qu'un ratio déplacement/longueur (D/L) de 273 selon les données du constructeur — et de 320 selon une analyse d'époque — le place résolument parmi les croiseurs lourds. La configuration à quille longue avec safran sur skeg présente un profil d'œuvres vives conservateur qui privilégie la stabilité de route plutôt que les virages rapides. Un ratio de risque de chavirage de 2,00 à 2,03 et un ratio de confort situé dans le milieu des années 20 décrivent une plateforme stable et tolérante. (1)
Gréement et comportement
En tant que sloop en tête, elle affiche une surface de voilure théorique de 419 pieds carrés, et son ratio surface de voile/déplacement (SA/D) se situe à 14,21 selon les données du constructeur. Dans une revue d'époque publiée sur yachtdatabase, un chroniqueur a souligné qu'elle était nettement surgréée, portant plus de gréement que 96 % des voiliers comparables, avec un génois de 135 % qui porte le SA/D à 13,3. Sa surface mouillée est d'environ 290 pieds carrés. Son faible tirant d'eau de 3,5 pieds lui permet d'accoster dans des ports de plaisance inaccessibles aux bateaux à quille plus profonde. Les spécifications des drisses et écoutes sont généreuses : les drisses de grand-voile et de génois mesurent 82,5 pieds avec un fil de 3/8 de pouce, tandis que l'écoute de grand-voile fait 77,5 pieds avec un câble de 1/2 pouce. Sa vitesse de coque théorique est de 6,78 nœuds. (2)
Aménagements
L'aménagement avec salon de pont donne son nom et son attrait au bateau, offrant une hauteur sous barrots de 6,5 pieds à l'intérieur. La capacité des réservoirs est modeste mais suffisante pour la croisière côtière et le week-end : 30 gallons de diesel et 60 gallons d'eau. Un unique moteur diesel Yanmar de 15 chevaux assure la propulsion auxiliaire. Les proportions suggèrent un intérieur compact mais habitable, centré sur le poste de barre protégé et la descente en dessous.
Le verdict
Le Pilothouse 31 est un croiseur côtier modeste et solidement construit, doté d'un faible tirant d'eau et d'une surface de voilure surprenante pour son déplacement. Il convient à un acheteur qui privilégie une barre protégée et des systèmes simples plutôt que la performance ou le volume.
Avantages
- Le faible tirant d'eau de 3,5 pieds facilite l'accès aux ports et aux mouillages abrités
- Le déplacement de croiseur lourd et le ratio de lest de 33 % contribuent à la stabilité
- Plan de voilure généreux pour un 31 pieds
- La configuration avec salon de pont protège le poste de barre
Les points faibles
- Moteur auxiliaire modeste de 15 ch et capacité de carburant limitée à 30 gallons, ce qui limite l'autonomie au moteur
- La version à quille longue sacrifie la manœuvrabilité au profit de la stabilité de route
- Le gréement surtoilé peut être difficile à maîtriser en équipage réduit
