Conception et construction
L'Outlaw 26 est un monocoque en fibre de verre avec des finitions en bois, doté d'un intérieur en teck et de boiseries extérieures en teck sur une coque et un pont en stratifié massif. L'accastillage est en bronze chromé, en acier inoxydable ou en alliage marin spécial, et l'œuvre vive est peinte à l'usine avec de la peinture antifouling. Avec un déplacement de 5 050 livres pour un lest de 2 300 livres dans une quille longue fixe et un maître-bau de 8 pieds sur une longueur à la flottaison de 19 pieds, c'est un croiseur modeste mais efficace. Rhodes a façonné sa coque avec beaucoup moins de surface mouillée, suivant la tendance vers des quilles plus étroites pour améliorer la vitesse et la manœuvrabilité, et un safran sur quille contrôlé par une barre franche lui confère un excellent retour d'information à la barre. (1)
Gréement et comportement
Il s'agit d'un sloop en tête avec un gréement bermudien, un mât et une bôme anodisés, et un mât emplanté sur le pont. La surface de voilure de travail standard est de 291 pieds carrés, et une version à gréement haut était disponible avec un mât environ deux pieds plus haut que la version standard, destinée aux zones bénéficiant de vents moyens plus légers. Des drisses en câble et un gréement courant en Dacron étaient spécifiés, avec un chariot de bôme de largeur totale et une taquetière de bôme à cam, des bosses de ris sur enrouleur, des bloqueurs et deux winches de foc et/ou de génois de type top-action. Sur l'eau, il répond aux brises les plus légères tout en se comportant admirablement même par gros temps, avec une vitesse de coque de 5,84 nœuds et un ratio C.C.A. et M.O.R.C. d'environ 22,5 pour chacun. Son excellent historique M.O.R.C. confirme la crédibilité sportive derrière ces chiffres. (1)
Aménagements
Sous le pont, l'Outlaw propose quatre couchettes décrites comme spacieuses et très confortables, avec des étagères de rangement au-dessus de toutes les couchettes et beaucoup d'espace pour la cuisine, les WC et les coffres. Quatre hublots de rouf fixes et des panneaux de pont translucides apportent de la lumière à l'intérieur. La cuisine dispose d'un plan de travail en formica avec un coffre et des étagères, mais a été livrée sans évier, réservoir ni pompe ; elle est équipée d'une glacière isolée moulée. Le cockpit est autovideur et mesure 8 pieds de long — plus profond et plus grand que sur de nombreux bateaux beaucoup plus grands — avec un puits de moteur hors-bord et son bouchon, ainsi qu'une embase pour fanion arrière.
Points à retenir pour l'achat
La propulsion se fait grâce à un petit moteur hors-bord dans un puits de hors-bord sur le tableau arrière pour les manœuvres de port et d'approche, plutôt qu'un moteur in-bord. Après la fin de la production d'O'Day, les moules ont été vendus à Northern Yachts d'Ajax, en Ontario, au Canada, et le modèle a été développé sous le nom de Northern 25 en 1970, marquant la fin de la lignée construite par O'Day.
Le verdict
L'Outlaw 26 est un croiseur Rhodes compact doté d'un véritable palmarès en régate, d'un grand cockpit autovideur et d'une configuration de propulsion par puits de hors-bord très simple. Il offre peu de volume et une équipement de base modeste à la livraison, mais son comportement et ses qualités de course en M.O.R.C. en font une entrée marquante dans l'histoire du chantier O'Day.
Avantages
- Plus grand modèle O'Day construit, avec un plan de croiseur signé Rhodes et une rareté de seulement 80 unités
- Coque à faible surface mouillée influencée par la quille étroite pour plus de vitesse et de manœuvrabilité
- Cockpit autovideur de huit pieds plus grand que celui de nombreux bateaux plus grands
- Historique M.O.R.C. exceptionnel avec une excellente réactivité dans le petit temps et un comportement serein dans la brise
Points faibles
- Cuisine livrée sans évier, réservoir ni pompe
- Propulsion par moteur hors-bord dans un puits au lieu d'un moteur auxiliaire in-bord
- Seulement 80 unités construites ; les outillages ont été laissés à O'Day après 1968, limitant la filiation du support d'origine
