Conception et construction
Le Noelex 25 est un voilier à déplacement léger doté d'un profil d'œuvres vives arrondi et d'un tableau arrière épuré qui lui confère un aspect sobre et déterminé. Sous la flottaison, la dérive pivotante rétractable et une pale de safran arrière escamotable permettent au bateau de n'avoir qu'un tirant d'eau de 0,3 m avec la dérive haute pour les lancements sur rampe, et de 1,4 m avec la dérive basse en navigation. La coque et le pont sont reliés par une bande de pare-battage en caoutchouc, un détail simple qui évite la complexité d'une bride intérieure ou d'un joint moulé, tout en s'accordant parfaitement avec la destination transportable du bateau. Le lest en plomb de 272 kg se trouve dans une coque de 1180 kg, un ratio qui rend le puits de dérive pratique tout en préservant suffisamment de stabilité pour un petit croiseur familial. (1)
Gréement et manœuvres
Le gréement est le cœur de ce plan. Un gréement fractionné à ¾ ne comporte que trois éléments permanents — l'étai et deux haubans — qui se rejoignent sur un mât conique à 1,8 m de son haut de 8,0 m, laissant la partie supérieure sans soutien. Les haubans sont reculés à 34° vers des cadènes situées à 600 mm derrière le mât, avec une seule barre de flèche à 2,8 m du haut ; il n'y a ni pataras ni bas-haubans. Ce minimalisme rend le gréement très facile, et les propriétaires rapportent que le petit mât de 25 pieds peut être établi par deux personnes, mettant le bateau à l'eau en moins de 20 minutes après l'arrivée au port.
Le plan de voilure favorise la grand-voile : une grand-voile relativement grande et un petit foc léger autovireur signifient qu'aucun winch n'est nécessaire pour l'étai, et que la grand-voile est la voile principale, le bateau naviguant très bien avec seulement celle-ci. Dans les vents forts, le haut du mât autoporteur abat, ce qui fait fléchir le profil et aplatisse la grand-voile pour limiter la gîte excessive, tandis que le foc peut être choqué sans que le bateau ne parte au lof comme le ferait un gréement en tête. Un foc non surimposant plus petit et des équipements autovireurs font du Noelex un bon voilier au près qui s'en sort bien dans les vents forts, et aux allures portantes, le foc cède sa place à un spinnaker. (1)
Aménagements
Sous le pont, la cabine est équipée de moulures en bois, de panneaux d'étanchéité sur la descente, d'une cloison principale, d'une cuisine avec porte, et de moulures de rayonnages intérieurs. Les couchages sont assurés par des couchettes de salon en draylon boutonné de 4 pouces avec coussins, une penderie pour suspendre les imperméables, une étagère de couchette de quart avec rangement à plateaux, et des étagères avant autour d'un meuble de toilette, ainsi qu'un bac à nourriture, un tiroir à vaisselle et une étagère à condiments sur la cloison. Les propriétaires décrivent des couchettes en mousse de 4 pouces très confortables, un carrelage de cabine au sol sans marge et un volume de rangement plus que suffisant pour la croisière, l'aménagement proposant six couchages — idéalement deux adultes et quatre enfants. Le cockpit lui-même est confortable pour quatre adultes. Une table, des vitrages en plexiglas teinté, des panneaux de pont et une boîte à batteries câblée complètent cet intérieur autonome.
Équipements et systèmes
Le moteur hors-bord est logé dans un puits de hors-bord dans le cockpit, facilement accessible sur une plaque de montage avec un capot de protection ; un système de quille et d'écoute, des dalots de descente, des mains courantes, un balcon arrière, des chandeliers, des filières, des feux de navigation câblés et une mèche à safran complète avec barre franche rassemblent tous les commandes de pont dans le cockpit. La garde-robe de voiles standard comprend une grand-voile à deux ris et un foc sur système autovireur, avec un grand spinnaker et son tangon en équipement d'origine. Les comptes-rendus des propriétaires ajoutent un réservoir d'eau autonome, un WC, une cuisinière, un barbecue Marine Kettle monté sur chandelier, une radio 27 MHz, un moteur auxiliaire de 8 ch, deux batteries au plomb de service, un réfrigérateur 12 volts et deux panneaux solaires de 43 watts — un niveau d'équipement de croisière que l'un des propriétaires a qualifié de véritable voilier de voyage de grande lignée.
Known Issues
Le compte-rendu partiel de la course de nuit de Marlay Point Overnight Races dans plus de 50 nœuds d'écume s'arrête avant de décrire le moindre problème, indiquant simplement qu'aucun incident n'avait été rencontré à ce stade.
Refits et entretien
En tant que voilier transportable, le Noelex 25 récompense les propriétaires qui privilégient une gréement simple. Le liston de défense en caoutchouc au niveau du joint coque-pont est un élément d'usure à inspecter, et la pale de safran pivotante ainsi que le puits de dérive nécessitent des axes bien lubrifiés. L'emplanture de mât facile et le foc autovireur rendent la navigation en équipage réduit très pratique, et l'historique de course du bateau dans sa catégorie de 25 pieds suggère une communauté de monotypes solide autour de cette classe.
Le verdict
Le Noelex 25 est un voilier transportable soigneusement conçu dans un esprit de minimalisme. Son gréement fractionné et son foc autovireur le rendent véritablement facile à manœuvrer, tandis que la coque à dérive lestée en plomb et le système de relâchement de flexion du mât dans la brise le maintiennent serein au-delà de sa taille. Il se sent tout aussi à l'aise lors d'un départ sur rampe que lors d'une régate nocturne, et sa cabine compacte est mieux aménagée que ne le laisse supposer sa longueur.
Les points forts
- Gréement facile en deux personnes et temps de préparation de 20 minutes pour passer de la mise à l'eau à la voile
- Le foc autovireur ne nécessite aucun winch ; naviguer uniquement au grand-voile est efficace
- La dérive pivotante et le safran suspendu offrent un tirant d'eau de 0,3 m au port et 1,4 m en navigation
- Le cintrage du bout-de-mât aplatisse la grand-voile et limite la gîte dans les vents forts
- Cabine à six couchettes avec un grand volume de rangement pour la croisière et des systèmes autonomes
Les points faibles
- Le sommet du mât autoporteur nécessite un réglage minutieux de l'antenne à mesure que le gréement vieillit
- L'absence de pataras ou de bas-haubans limite la redondance du gréement
- La portabilité du voilier transportable s'oppose au comportement marin à quille fixe des grands 25 pieds
