Conception et construction
La coque et le pont sont en stratifié massif avec une âme interne, construits par collage de fibre de verre à la main. La couleur de coque standard était le blanc, avec des versions jaune ou vert disponibles sur demande. Un remplissage en mousse autour de l'emplanture du mât et dans les plans d'eau ajoute de la rigidité locale sans utiliser de stratifié sandwich. Le toit relevable lui-même est la caractéristique de construction la plus marquante du bateau : il est fixé à l'intérieur par des crochets lorsqu'il est abaissé, et son bord en plastique est tiré si étroitement sur le pont que les vagues ne peuvent pas s'infiltrer. Une fois relevé, le toit est bloqué à l'extérieur par deux serres — une opération qui se fait idéalement à deux personnes — et le mécanisme breveté est resté inchangé tout au long de la production.
Gréement et comportement
Le Neptun 20 porte un gréement de sloop en tête qui offre peu d'options de réglage ; la seule possibilité de réglage provient des points de tirage mobiles pour l'écoute de voile d'avant, et le chariot de bôme était une option d'usine plutôt qu'un équipement standard. La dérive est relevée devant le pont de liaison par un câble et sécurisée avec un taquet de dérive. En navigation, le bateau se comporte comme un dériveur confortable — sans problème et relativement agile dans les manœuvres — et il peut absorber des rafales de 5 à 6 Beaufort sans gîter immédiatement. Dans le petit temps ou la brise faible, il parvient à progresser à peu près à 4 nœuds sous spinnaker, tandis que au portant sous grand-voile et génois, le GPS affiche 3,7 nœuds. Remonter au vent n'est pas son fort, et le compas indique un angle de virement de bord de 120 degrés. Avec un plan de carène peu latéral, il n'aime pas les vagues courtes et raides, et dans ces conditions, l'eau de mer entre rapidement dans le cockpit autovideur par l'intermédiaire de la superstructure plate. (1)
Aménagements
Le toit relevable est la clé de l'intérieur, offrant une hauteur presque debout sous le pont lorsqu'il est relevé et environ 1,40 mètre entre le plancher et le plafond de la cabine lorsqu'il est abaissé. L'essai du bateau d'occasion de YACHT décrivait ce toit comme rappelant le célèbre bus VW T1, et le volume supplémentaire qu'il crée rend le Neptun 20 très spacieux pour sa longueur. Contrairement au Neptun 22, le 20 est construit exclusivement avec deux couchettes longitudinales et sans coin repas. Ces couchettes mesurent 210 centimètres de long et 68 centimètres de large, se rétrécissant à 60 centimètres au niveau de la cloison, tandis que la couchette avant s'amincit au pied pour ne faire que 180 centimètres de long au milieu du bateau et environ 160 centimètres de large à hauteur d'épaule — un compromis qualifié d'assez court par l'essai. Le cockpit est un autre point fort : il accueille deux à quatre équipiers sur des bancs de 1,79 mètre de long, avec des hiloires plus hautes que sur de nombreux voiliers actuels de 32 pieds, ainsi que des coffres spacieux. Sous le pont, l'équipement se range dans des niches le long de la cloison latérale et dans des compartiments de 90 x 37 centimètres au sein de chaque couchette, et une table de carré et de cockpit pivotante complète l'aménagement. Les selleries et les panneaux de cloison d'origine étaient en orange et brun.
Points à surveiller
Les acheteurs potentiels doivent inspecter attentivement les pinces de relevage du rouf, les couvercles des cales arrière et les joints des vitrages lors de l'expertise, ainsi que la dérive elle-même.
Le verdict
Le Neptun 20 est un voilier d'initiation transportable et plaisant, tout aussi à l'aise sur les plans d'eau intérieurs peu profonds que lors de sorties côtières, et son rouf relevable offre une hauteur sous barrots et un volume de cabine que peu de 20 pieds peuvent égaler. Son gréement simple et sa maniabilité tolérante en font un bateau facile à apprendre, tandis que la dérive et son poids modéré de 900 kg rendent le mise à l'eau et le stockage très simples. Les faiblesses sont inhérentes au concept : les performances au près sont médiocres, le bateau est bas sur l'eau et n'aime pas le clapot court, et la couchette avant est étroite pour les personnes de grande taille.
Les points forts
- Le rouf relevable breveté offre une hauteur presque debout et un caractère inimitable
- Dérive transportable avec tirant d'eau variable de 0,50 à 1,00 m pour les eaux peu profondes
- Comportement agile et doux, tolérance aux rafales de vent fraîches
- Longues couchettes longitudinales et cockpit profond et sécurisant avec coffres
Les points faibles
- Faible capacité à remonter au vent avec un angle de virement de bord de 120 degrés
- Faible franc-bord et inconfortable dans les vagues courtes et raides
- Lit avant long de seulement 180 cm au milieu du bateau
- Options de réglage du gréement limitées ; le chariot de bôme était une option payante
