Conception et construction
Avec une longueur hors-tout de 28 pieds, une longueur à la flottaison de 25 pieds 5 pouces, un maître-bau de 8 pieds 7 pouces et un déplacement de 4 250 livres, le J/9 présente une coque de proportions modérées portant un lest de 2 050 livres pour un ratio lest/déplacement de 48 %. La quille est une version standard à aileron de 4 pieds 11 pouces avec une option de petit tirant d'eau (PTE) de 3 pieds 11 pouces pour naviguer dans les eaux peu profondes. Au-dessus de la ligne de flottaison, le style est distinct : une étrave fine et légèrement arrondie, un tableau arrière tronqué et un rouf bien profilé donnent au bateau un aspect compact et déterminé. J/Boats a construit le J/9 à Newport, dans le Rhode Island. Le tableau arrière ouvert qui ferme le cockpit à l'arrière sert à la fois de plateforme de bain et de pontage, ainsi que d'amélioration visuelle et pratique du plan de pont. (1)
Gréement et comportement
Alan Johnstone a expressément conçu le bateau pour se comporter aussi bien sous grand-voile seule que sous grand-voile et foc. Les marins d'essai ont constaté que la barre était admirablement équilibrée sous grand-voile seule par vent de 20 à 25 nœuds au mouillage. Le gréement est un simple sloop fractionné avec un foc sur enrouleur, et l'aménagement à bord incarne la simplicité : une main sur la barre franche, l'autre sur l'écoute de grand-voile au mouillage. Un halebas Sparcraft solide facilite le contrôle de la bôme, et les lazy jacks de grand-voile permettent de garder tout sous contrôle lors des réductions de voilure au mouillage. Naviguant dans la baie de Chesapeake par 10 à 12 nœuds de vent, le J/9 s'est révélé rapide et bon marin, affichant un peu moins de 7 nœuds de vitesse pleine dans la brise au mouillage. Avec une surface de voilure de 449 pieds carrés, un ratio SA/D de 27 et un D/L de 116, le bateau est optimisé pour la réactivité dans le petit temps plutôt que pour la stabilité d'un lest lourd au mouillage. (1)
Aménagements
Le cockpit est le point d'orgue du J/9, un espace vaste doté de bancs confortables équipés de coussins enveloppants tout aussi pratiques et d'un tableau arrière ouvert facilitant l'embarquement. Sous le pont, la cabine est plutôt chaleureuse que spacieuse : une paire de banquettes et une couchette en V avant optionnelle, avec des sièges-bancs, des coffres de rangement, des hublots ouvrants pour la ventilation et même des WC marins à l'avant. La cabine est un endroit pour se mettre à l'abri de la météo ou pour effectuer une courte traversée, et non un intérieur de croisière au sens traditionnel du terme. (1)
Équipement et motorisation
Le J/9 est équipé de série d'un moteur auxiliaire électrique in-bord, tandis qu'une motorisation diesel in-bord ou un moteur hors-bord sont proposés en option. Un traceur B&G est monté sur le rouf, restant ainsi parfaitement visible depuis la barre, ce qui permet de garder la navigation à portée de vue du marin. (1)
Le verdict
Le J/9 est un dériveur de jour ciblé qui sacrifie la taille de la cabine au profit d'un cockpit généreux et d'une grande facilité de manœuvre en solitaire. Il convient parfaitement aux marins qui recherchent un plan J/Boats moderne et léger pour la navigation locale et les quelques nuits à bord occasionnelles, sans la complexité d'un voilier de croisière complet.
Avantages
- Le réglage uniquement de la grand-voile dans le vent fort permet de naviguer en équipage réduit avec sérénité
- Le tableau arrière ouvert fait également office de plateforme de bain et d'embarquement
- La quille à petit tirant d'eau permet d'accéder aux zones peu profondes
- Le gréement simple de sloop avec foc sur enrouleur et lazy jacks facilite les manœuvres (1)
Points faibles
- L'espace intérieur confortable limite les possibilités d'installation pour de longues croisières au mouillage
- La motorisation diesel est uniquement optionnelle, pas de version standard (1)
