Conception et construction
La coque du J/28 est en fibre de verre, un choix de matériau qui réduit au strict minimum l'entretien saisonnier pour le propriétaire. Rod Johnstone a attribué au bateau un ratio longueur/largeur (L/B) de 2,84, une valeur qui le place parmi les modèles les plus larges de sa catégorie de taille — la revue de yachtdatabase note que l'architecte a choisi une forme de coque nettement plus spacieuse, et que le J/28 est plus volumineux sous le pont que 76 % des voiliers comparables selon cette mesure. Avec une quille à aileron et un safran suspendu, les œuvres vives sont conçues pour l'agilité plutôt que pour tenir bien son cap ; la quille à aileron offre une maniabilité splendide mais sacrifie une partie de la stabilité directionnelle d'une quille plus longue. Le lest en plomb de 3 000 livres se situe à un ratio de lest de 38 %, chiffre qui, selon la même revue, est supérieur à la moyenne de 38 % pour des modèles similaires — ce ratio étant toutefois juste en dessous de la moyenne, il indique une capacité à résister à la gîte qui reste elle-même inférieure à la moyenne pour ce type de voilier. (1)
Gréement et comportement
Le bateau est gréé en sloop fractionné et présente, selon l'analyse de la revue, une surface de voilure relative à sa taille supérieure à celle de 73 % des voiliers similaires, ce qui le rend légèrement surtoilé pour cette catégorie. La surface mouillée est d'environ 269 pieds carrés, et la vitesse théorique de coque à déplacement se calcule à 6,6 nœuds. Le tirant d'eau est variable selon la charge, allant d'environ 5,0 à 5,3 pieds, ce qui permet au bateau d'accéder aux accès de la plupart des marinas. Les dimensions du gréement dormant et courant sont bien documentées : les drisses de grand-voile, de foc/génois et de spinnaker mesurent chacune 94,2 pieds avec un diamètre de 5/16 pouce, tandis que les écoutes de foc et de génois sont de 28,4 pieds de 3/8 de pouce, l'écoute de grand-voile de 71 pieds de 3/8 de pouce et les écoutes de spinnaker de 62,5 pieds de 3/8 de pouce. Les manœuvres courantes plus petites — cunningham, bande de rappel et hale-dehors de guibre — mesurent chacune 26 pieds ou moins avec un diamètre de 5/16 de pouce. Le ratio d'immersion de 837 livres par pouce donne une idée claire de l'effet de la charge sur le tirant d'eau et la longueur à la flottaison.
Aménagements
La coque large dessinée par Johnstone se traduit par un volume intérieur généreux, même si les sources ne détaillent pas l'aménagement exact. Avec un maître-bau de 10 pieds pour une longueur hors-tout de 28,5 pieds, le J/28 utilise son ratio longueur/largeur de 2,84 pour offrir un espace de vie que peu de voiliers de taille similaire peuvent égaler. Les capacités de 35 gallons d'eau et de 20 gallons de carburant permettent de faire de la croisière côtière sans avoir à faire souvent le plein, et le moteur diesel Yanmar de 18 chevaux fournit une puissance auxiliaire adaptée au déplacement de 7 900 livres.
Le verdict
Le J/28 est l'expression concrète de la philosophie de conception de Johnstone du milieu des années 1980 : un sloop fractionné petit, large et légèrement surgréé, qui sacrifie la raideur absolue et la stabilité de route au profit de la manœuvrabilité et de l'espace intérieur. C'est un voilier en fibre de verre doté de caractéristiques de gréement bien documentées et d'une carène qui offre, pour sa longueur, un aménagement généreux, construit en petite série sur une courte période de production.
Avantages
- La coque large offre un espace intérieur dépassant 76 % des modèles comparables
- La quille à aileron assure une excellente manœuvrabilité dans les espaces restreints
- La construction en fibre de verre minimise l'entretien saisonnier
- Les dimensions du gréement bien documentées simplifient le remplacement et les améliorations
Les points faibles
- Résistance à la gîte en dessous de la moyenne pour la catégorie
- La quille à aileron sacrifie la stabilité de route par rapport à une quille longue
- Légèrement sur-toilé, ce qui peut fatiguer un équipage réduit
