Conception et construction
Le Trifoiler est un trimaran doté d'une longue coque centrale flanquée de deux flotteurs plus courts (amas), la plateforme s'étendant sur 22 pieds pour une largeur de 19 pieds qui se réduit à seulement 46 pouces sur son point d'étrave sur remorque. La construction est légère mais solide : la coque principale utilise une âme en mousse pour limiter son poids à 90 livres, et la masse totale du bateau n'est que de 320 livres. Hobie proposait en standard des coques blanches avec des graphismes colorés, et la liste de l'équipement de base comprenait des poulies Harken, une vidéo de gréement, un compartiment de rangement étanche et un compteur de vitesse intégré. Une remorque sur mesure et des taquets de remorque étaient les options notables. (2)
Gréement et comportement
L'élément le plus distinctif est son gréement biplan, portant deux voiles semblables à celles d'un windsurf sur les coques extérieures sous un mât de 18 pieds, pour une surface de voilure totale de 215 pieds carrés au maximum. Trois hydrofoils auto-régulateurs assurent le travail réel : les foils avant se rétractent, tandis qu'un capteur breveté glisse à la surface devant chaque ama et ajuste les deux foils principaux pour la bonne hauteur, soulevant la coque hors de l'eau. Les foils principaux se rétractent complètement pour s'échouer, et le safran porte son propre foil et se relève facilement. Avec environ 12 nœuds de vent, le bateau décolle — que ce soit en solitaire ou avec deux personnes à bord — puis navigue facilement à deux fois la vitesse du vent, capable de 35 mph ou plus. Des pédales de commande servent à barrer, et le skipper peut virer de bord ou empanner presque instantanément, générant des charges latérales allant jusqu'à 2 G, bien que la conception soit presque impossible à retourner. Il est le plus heureux sur l'eau lisse mais supporte une mer modérée. (2)
Aménagements
Ce n'est pas un croiseur. Le cockpit est une sorte de puits encastré avec des parois à hauteur d'épaule et un siège en toile pour le skipper, qui fait face à un tableau de bord regroupant toutes les réglages de voiles et d'appendices. Un second siège derrière le conducteur accueille un invité ou un apprenti. Les voiles de ris à fermeture éclair multivoiles colorées brevetées de série et la cloison étanche complètent l'équipement pratique.
Known Issues
Les sources ne signalent aucun défaut structurel, pourriture ou défaillance systémique sur le Trifoiler. La principale préoccupation d'entretien découle de sa nouveauté : le système de capteurs des foils, les foils rétractables et le gréement biplan exigent un réglage et un étalonnage précis, d'où la fourniture d'un tutoriel vidéo de gréement. La coque principale légère en sandwich mousse et les mécanismes des foils ne pardonnent pas l'abandon ou un talonnage accidentel, car le bateau ne vole au-dessus de l'eau que si ses foils et ses capteurs sont en parfait état.
Le verdict
Le Hobie Trifoiler est un trimaran à foils conçu pour une seule chose : atteindre des vitesses de voiliers de série autrefois inaccessibles, le tout dans un ensemble transportable de seulement 320 livres. Ses compromis sont ceux de toute machine spécialisée : aménagements minimaux, gréement exigeant et dépendance à l'eau lisse pour obtenir les meilleurs résultats. Pour le marin qui juge un bateau à sa vitesse et à son audace technique, peu de modèles de série des années 1990 peuvent rivaliser.
Les points forts
- Vol sur planches à 35 mph et vitesse double du vent par 12 nœuds de brise
- Presque impossible à chavirer avec des virements de bord instantanés et des empannages en 2 G
- Trimaran léger et transportable sur remorque avec des planches rétractables pour le rase-cailloux
Les points faibles
- À peine un aménagement : cockpit de luge avec seulement deux sièges
- Idéal sur eau calme ; la mer modérée est sa limite
- Le système de capteurs du gréement et des appendices nécessite un réglage et un entretien méticuleux
