Ontwerp en constructie
De Trifoiler is een trimaran met een lange centrale romp die wordt geflankeerd door twee kortere amas. Het gehele platform strekt zich uit over 22 voet bij een breedte van 19 voet, die op de trailerkogel kan worden ingeklapt tot slechts 46 inch. De constructie is licht maar solide: de hoofdromp maakt gebruik van een schuimkern om het gewicht op 90 pond te houden, en de totale massa van de boot is slechts 320 pond. Hobie bood standaard witte rompen met gekleurde afbeeldingen aan, en de standaard uitrusting bestond onder andere uit Harken-blokken, een instructiefilm voor de tuigage, een waterdichte opbergruimte en een ingebouwde snelheidsmeter. Een op maat gemaakte trailer en trailerbanden waren de opvallende opties. (2)
Tuigage en handling
Het meest opvallende element is de biplan-tuigage, die twee windsurfachtige zeilen draagt op de buitenste rompen onder een 18-voets mast, met een totaal zeiloppervlak van 215 vierkante voet. Drie zelfregelende hydrofoils doen het echte werk: de voorste foils trekken zich in, terwijl een gepatenteerde sensor over het wateroppervlak voor de amas glijdt en de twee hoofdfoils aanpast op de juiste hoogte, waardoor de romp boven het water komt te staan. De hoofdfoils trekken zich volledig in voor het droogvallen, en het roer heeft zijn eigen foil en klapt eenvoudig omhoog. Met ongeveer 12 knopen wind zweeft de boot op — of het nu solo is of met twee personen aan boord — en vaart dan gemakkelijk met de dubbele windsnelheid, tot wel 35 mph of meer. Voetpedalen sturen de boot, en de schipper kan bijna direct overstag gaan of gijpen, waarbij zijdelingse krachten tot 2 G worden gegenereerd, maar het ontwerp is vrijwel onmogelijk te laten kapseizen. Het vaart het best op glad water, maar verdraagt ook een matige zee. (2)
Accommodatie
Dit is geen toerzeiler. De kuip is een soort bobbaan met schotels die tot op de schouder reiken en een stoffen kuipstoel voor de schipper, die kijkt naar een bedieningspaneel waarop alle zeil- en aanhangselinstellingen zijn geconcentreerd. Een tweede zitplaats achter de bestuurder biedt plaats aan een gast of een leerling. De standaard gekleurde, gepatenteerde meerzijdige zeilen met ritsreven en het waterdichte compartiment maken de praktische uitrusting compleet.
Bekende problemen
De bronnen vermelden geen structurele gebreken, rot of systematische storingen bij de Trifoiler. Het belangrijkste onderhoudspunt vloeit voort uit het nieuwe karakter van het ontwerp: het sensoren-systeem van de foils, de uitschuifbare foils en de biplan-tuigage vereisen correcte verstelling en trim, en daarom werd er een instructievideo voor de opbouw meegeleverd. De lichte romp met schuimkern en de foilmechanismen zijn onvergeeflijk als ze worden verwaarloosd of beschadigd door vastlopen, aangezien de boot pas boven het water zweeft als de foils en sensoren in orde zijn.
Het oordeel
De Hobie Trifoiler is een speciaal ontworpen foil-trimaran die snelheden behaalt die ooit onhaalbaar leken voor een seriegebouwde zeilboot, verpakt in een trailerbaar geheel van 320 pond. De compromissen zijn die van elke gespecialiseerde machine: minimale accommodatie, een vaardigheidsintensieve tuigage en afhankelijkheid van glad water voor optimaal resultaat. Voor de zeiler die een boot meet aan snelheid en technische durf, zijn er weinig productieontwerpen uit de jaren 90 die kunnen tippen.
Pluspunten
- Vliegen op de foils met een snelheid van 35 mph en de dubbele windsnelheid bij 12 knopen wind
- Bijna kapseisvrij met direct overstag gaan en 2-G gijpen
- Lichte, trailerbare trimaran met intrekbare foils voor droogvallen
Minpunten
- Vrijwel geen accommodatie — een bobbaanachtige kuip met slechts twee zitplaatsen
- Beste prestaties op vlak water; matig zeegang is de grens
- De sensoren van de tuigage en aanhangsels vereisen zorgvuldige bediening en onderhoud
