Conception et construction
Le Hobie 16 est équipé de coques légères en fibre de verre asymétrique construites en sandwich verre/mousse. Les coques sont presque droites à l'extérieur et incurvées à l'intérieur, une forme qui permet à la coque sous le vent — celle qui est le plus profondément immergée — d'assurer la portance au près et élimine le besoin de dérives sabres ou d'un mouillage. Cette géométrie est ce qui donne au catamaran sa capacité à naviguer directement sur et depuis la plage sans que les puits de dérive ne se coincent. Avec un poids de 320 livres, une largeur de 7 pieds 11 pouces et un tirant d'eau de 10 pouces à safran relevé, la plateforme est assez compacte pour être stockée à côté d'un garage tout en restant structurellement un sérieux voilier côtier. (1)
Gréement et comportement
Un gréement de sloop fractionné porte 218 pieds carrés de voilure — une grand-voile entièrement lattée de 148,2 pieds carrés et un foc entièrement latté de 55,1 pieds carrés — sur un mât de 26 pieds 6 pouces. Le système à double trapèze permet à l'équipage de se balancer bien à l'extérieur, tirant pleinement parti de la puissance pure du bateau. L'H16 est simple à gréer, en particulier sur une plage, et facile à mettre à l'eau et à barrer. Il est très rapide et réactif, fendant proprement les vagues au près et surfant au portant, le chantier indiquant une vitesse maximale proche de 24 nœuds tandis que les essais d'époque signalent des approches de 24 nœuds dans des conditions idéales au mouillage. Chavirer fait partie intégrante de son programme et est considéré par certains comme un plaisir ; le bateau excelle dans les conditions de vent fort et de vagues, et il est assez robuste pour une navigation côtière sérieuse. (1)
Aménagements et utilisation
Il n'y a pas de cabines ni de couchettes — c'est un bateau de jour conçu pour une à quatre personnes, bien que configuré pour deux personnes avec des trapèzes. Sa jauge US de 800 livres (529 en UE) et sa taille d'entretien modeste en font un voilier de propriétaire polyvalent et sans engagement. Les hauteur sous barrots de 23,5 pouces à l'avant et de 24 pouces à l'arrière témoignent d'une plateforme ouverte sur trampoline plutôt que d'un volume fermé.
Le verdict
Le Hobie 16 est une classe de régate emblématique et mondialement connue, ainsi que le catamaran le plus populaire que la plupart des marins puissent rencontrer. Ses coques asymétriques sans dérive, sa puissance à double trapèze et sa simplicité d'échouage ont permis de créer une flotte de plus de 135 000 unités et de s'assurer une place permanente dans la culture de la voile. Il est facile à gréer et rapide dans les vagues, mais chavirer fait partie du quotidien et sa plateforme ouverte convient davantage aux sorties à la journée qu'à la croisière.
Avantages
- Les coques asymétriques fournissent de la portance et éliminent le besoin de dérives pour un véritable lancement depuis la plage
- Le double trapèze et la voilure de 218 pieds carrés le rendent rapide et réactif, avec une vitesse proche de 24 nœuds
- Plus de 135 000 unités construites ; la plus grande communauté de classe et l'infrastructure de course au monde
Les points faibles
- Catamaran ouvert sans aménagements ; dériveur de jour uniquement, capacité limitée à 1 à 4 personnes
- Pratique à chavirer ; il se plaît dans la brise et les vagues, moins adapté comme plateforme de loisir par petit temps
