Conception et construction
Le Capri 16 est un monocoque de 16,5 pieds construit en stratifié massif avec des finitions en bois de teck, une étrave inclinée et un tableau arrière vertical. Avec un déplacement de 1 350 livres pour un lest de 425 livres dans une quille à ailettes fixe, il tire 2,42 pieds — assez peu pour le rase-cailloux tout en conservant suffisamment de plomb bas pour maintenir un comportement respectueux au près. L'évaluation de l'époque sur Wikipédia décrivait la construction comme simple mais soignée et adéquate pour un bateau de cette taille et de ce type, ce qui correspond précisément au programme d'un petit croiseur. La configuration à quille à ailettes de Butler visait à concilier ce faible tirant d'eau avec des performances raisonnables au près, un compromis qui sacrifie un peu de stabilité ultime au profit de la facilité de mise à l'eau depuis une rampe. (1)
Gréement et comportement
Au-dessus du pont, le Capri 16 porte un gréement de sloop fractionné de type Bermudien, avec une surface de voilure totale de 138 pieds carrés répartis entre une grand-voile de 86,45 pieds carrés et un foc de 51,49 pieds carrés. Les testeurs ont noté que ce plan de voilure semble facile à gérer et efficace, bien qu'il soit peut-être un peu juste pour des performances véritablement vives. Un safran sur tableau arrière relié à une barre franche offre un toucher de barre direct et sans effort, adapté à l'échelle du bateau, et la vitesse de coque de 5,3 nœuds marque le plafond pratique pour ses 15,5 pieds de longueur à la flottaison. Ce qu'il n'est pas, c'est un bateau conçu pour talonner ses concurrents dans la brise ; c'est un week-endurier de plans d'eau calmes dont le gréement peut être manœuvré par un seul marin sans encombre. (1)
Aménagements
Sous le pont, le Capri 16 est résolument compact. La hauteur sous barrots est de 42 pouces, et les testeurs ont trouvé sa cabine plus petite que la moyenne pour un bateau de cette longueur, tandis que son cockpit est plus grand que la moyenne — une affirmation claire des priorités en faveur de la navigation à la journée et des nuitées abritées. Il offre deux couchages sur de longs canapés droits que les testeurs ont jugés assez longs pour les marins les plus grands, avec une pointe avant entièrement dédiée à l'espace pour une glacière et au rangement. Les WC sont une unité portative logée juste à l'arrière de l'échelle de descente, et la capacité de rangement sous le pont se situe à peu près au niveau moyen de ses concurrents. Le bateau n'a jamais été conçu pour être qu'un simple voilier de week-end, et l'aménagement offre exactement cela sans prétention. (1)
Known Issues
Le point faible le plus pratique est le tirant d'eau : avec 2,42 pieds, la quille à ailettes frôle la limite supérieure pour un transport routier aisé, les propriétaires qui doivent gérer les garde-fous et les ponts routiers doivent donc bien prévoir leur temps de chargement. Les testeurs l'ont également comparée à ses concurrentes et ont constaté une hauteur sous barrots inférieure à celle des modèles similaires — conséquence directe du fait que la cabine a été conservée petite afin de préserver ce cockpit plus grand. Ces deux points ne sont pas des défauts, mais plutôt des compromis de conception mis en évidence. (1)
Refits et entretien
L'entretien porte principalement sur le moteur hors-bord : le bateau est généralement équipé d'un moteur auxiliaire compact de 3 à 6 ch pour les manœuvres de port, sans avoir à entretenir un moteur in-bord. La coque en fibre de verre simple et les systèmes minimalistes signifient qu'un Capri 16 d'occasion ne demande au propriétaire que l'entretien habituel d'un bateau transportable — antifouling, bagues de remorque et quelques soins occasionnels au teck. Avec une production limitée à 500 coques, elle représente une unité bien connue et rare dans la lignée des Catalina. (1)
Le verdict
Le Capri 16 est un petit croiseur de poche ciblé qui fait l'affaire pour le week-end sans excès. Butler lui a donné une quille à ailettes peu profonde et un gréement facile à manœuvrer, et Catalina l'a construit avec une propreté digne de sa catégorie. Il récompense le marin qui recherche une échappatoire transportable à deux couchettes plutôt qu'un voilier de croisière miniature.
Les points forts
- La quille à ailettes peu profonde de 0,74 m convient parfaitement aux zones de navigation peu profondes et aux cales de mise à l'eau
- Un cockpit plus grand que la moyenne pour un 16 pieds
- Les longues banquettes permettent d'accueillir des marins de grande taille pour la nuit en week-end
- Une propulsion simple en hors-bord uniquement facilite l'utilisation du bateau
Les points faibles
- Tirant d'eau proche de la limite supérieure pour un transport facile sur remorque
- Hauteur sous barrots inférieure à celle des concurrents de même taille
- Plan de voilure modeste pour des performances dynamiques
- Cabine plus petite que la moyenne pour cette longueur
