Conception et construction
Gibert Marine a construit le Gib'Sea 96 avec une coque et un pont en fibre de verre. Le bateau standard présente une carène harmonieuse qui lui permet d'offrir un bon compromis entre vitesse et confort, et les évaluations de l'époque soulignaient ce modèle pour sa supériorité en matière d'habitabilité et de construction robuste. À l'intérieur, les boiseries sont en acajou ou en contreplaqué, décrites comme massives et bien conçues, offrant une ambiance chaleureuse que les propriétaires qualifient encore aujourd'hui de douillette. Les réservoirs d'eau et de diesel étaient souvent en acier inoxydable, et l'isolation phonique était appréciable pour un bateau de cette époque. (1)
Gréement et comportement
Le Gib'Sea 96 est équipé d'un gréement de sloop en tête simple qui facilite les manœuvres, et le grand safran relié à une barre franche précise et réactive — ou à une barre à roue optionnelle — offre une bonne maniabilité. La carène signée Joubert-Nivelt procure une bonne stabilité de route et un passage doux dans la houle, et le bateau est raide sous voiles, capable de porter de la toile sans avoir à prendre un ris trop tôt dans la brise. Il se manœuvre facilement, même en équipage réduit, et n'est pas un pur régatier ; ses performances au près ne sont pas exceptionnelles, mais il se montre plus performant aux allures portantes, notamment avec un spinnaker ou un génois bien établi. Les propriétaires signalent un rythme de croisière confortable de 5 à 7 nœuds avec des pointes de 8 ou 9 nœuds au portant, et la capacité de la coque à supporter un talonnage sans encombre fait partie de son attrait pour la croisière. (1)
Aménagements
Le Gib'Sea 96 standard dispose d'une cabine avant, d'un carré lumineux et fonctionnel avec une table à cartes intégrée, d'une cuisine équipée d'une cuisinière, d'un évier et de rangements, ainsi que d'une banquette convertible, puis de deux cabines arrière. La hauteur sous barrots est raisonnable avec 1,85 m, les rangements sont abondants et bien répartis, et la configuration à trois cabines maximise le volume qui rendait le bateau compétitif. La version Master, lancée en 1985, affine cette configuration : une seule cabine arrière plus grande, mieux isolée et offrant une couchette double généreuse, les WC déplacés sur la droite de la descente, des hublots supplémentaires et des placages de meilleure qualité. Les propriétaires de longue date décrivent le Master comme beaucoup plus agréable à vivre à bord que le modèle standard, avec une cabine arrière spacieuse et un carré très fonctionnel.
Known Issues
Les principaux points faibles liés à l'âge se situent dans les finitions intérieures plutôt que dans la structure. Certaines placages peuvent s'écailler avec le temps et, sur les coques les plus anciennes, les boiseries montrent leur âge. Une réclamation fréquente est la lumière naturelle un peu limitée dans les cabines arrière, accentuée par des finitions parfois sombres. Il s'agit de caractéristiques de confort d'un aménagement de série du début des années 1980, et non de défauts de construction sur la coque ou le pont.
Refits et propriétaires
Les propriétaires ont modernisé leurs bateaux avec de nouveaux placages, des systèmes électriques mis à jour et de nouvelles voiles, ce qui résout le vieillissement esthétique mentionné ci-dessus. La robustesse de la construction et la facilité d'entretien du bateau sont fréquemment citées, et le Master en particulier est rappelé comme étant fiable, confortable et marin. Pour les navigateurs qui privilégient le confort et la sécurité au détriment de la vitesse, le Gib'Sea 96 reste un choix rationnel et sous-estimé.
Le verdict
Le Gib'Sea 96 est un croiseur bien construit et volumineux à l'avant, qui sacrifie une vitesse de pointe éblouissante au profit de la stabilité, d'une grande facilité de manœuvre et d'un comportement marin rassurant. La version Master élève l'intérieur vers un niveau véritablement agréable pour y vivre à bord. Ses limites restent modestes : une remontée au près délicate dans le petit temps et un intérieur de cabine arrière vieillissant et parfois sombre.
Avantages
- Construction robuste en fibre de verre avec une isolation phonique appréciable pour son époque
- Coque raide et stable, à la carène douce et bonne stabilité de route
- Intérieur spacieux et chaleureux avec de nombreux rangements ; l'aménagement en version master est un vrai plus
- Facile à mener en équipage réduit ; option de quille relevable pour les ports peu profonds
Les points faibles
- Les performances au près ne sont pas exceptionnelles
- Les cabines arrière peuvent être sombres avec une lumière naturelle limitée
- Les placages peuvent se décoller et les boiseries vieillissent sur les premières coques
