Conception et construction
La coque de Holland est un monocoque en fibre de verre massif doté d'une quille à aileron et d'un safran sur tableau arrière, avec un lest en fonte de 794 livres intégré dans une coque de déplacement de 2 205 livres de type aileron avec safran sur tableau arrière. La largeur est modeste, avec 8,2 pieds pour une longueur hors-tout de 21 pieds et une longueur à la flottaison de 19,03 pieds, ce qui donne un ratio longueur/largeur proche de 2,56. Avec un ratio lest/déplacement d'environ 34 % et un ratio déplacement/longueur d'environ 164, le modèle se situe résolument parmi ce que les critiques appellent des « voiliers de course légers », plutôt que parmi ces bateaux lourds de croisière. La surface mouillée est d'environ 161 pieds carrés et le ratio d'immersion se situe autour de 548 livres par pouce, ce qui lui confère une grande légèreté et une réponse rapide au poids de l'équipage et aux charges. (1)
Gréement et comportement
L'Express 64 est gréé en sloop fractionné à 7/8, et son plan de voilure est généreusement proportionné pour un bateau de cette taille : la surface de voilure déclarée est de 215 pieds carrés, et yachtdatabase.com a constaté qu'il porte plus de gréement que 90 % des voiliers similaires, le qualifiant ainsi de nettement surtoilé. Avec une voile de référence standard, son ratio surface de voile/déplacement est d'environ 16, montant à 18,4 avec un génois de 135 %. Cette puissance sur une coque de 2 200 livres produit un indice de vitesse relative de 54 et une vitesse théorique de coque de près de 5,9 nœuds. Son petit tirant d'eau — d'environ 2,95 à 3,25 pieds selon la charge — lui permet de se glisser dans les ports étroits, tandis que le safran sur tableau arrière rend la barre simple et accessible pour l'inspection. (2)
Aménagements
Avec ses 21 pieds de longueur et son maître-bau de 8,2 pieds, c'est un petit croiseur côtier compact, pas un voilier de voyage, et le réglage orienté vers la course légère suggère un intérieur spartiate axé sur les performances plutôt que sur un volume de croisière luxueux.
Le verdict
Le Finn Express 64 est un micro-croiseur dessiné par Ron Holland qui sacrifie le confort de cabine au profit d'une coque vive et surtoilée à faible tirant d'eau. C'est l'expression pure de la philosophie des petits voiliers finlandais du début des années 1980 : léger, assez large pour être stable, et gréé pour dépasser ses capacités théoriques. Pour un navigateur en solitaire ou un couple à la recherche d'un week-end côtier transportable avec le comportement d'un bateau de régate, il reste un choix singulier ; pour quiconque recherche de l'espace intérieur ou des aptitudes hauturières, le ratio de risque de chavirage de 2,39 en dit long.
Avantages
- Un gréement fractionné nettement surtoilé propulse avec vigueur une coque légère de 2 205 livres
- Le petit tirant d'eau de 2,95 à 3,25 pieds facilite l'accès aux ports et aux zones peu profondes
- Le safran suspendu simple au tableau arrière et la coque en stratifié massif facilitent l'inspection et l'entretien
Points faibles
- Le ratio de risque de chavirage de 2,39 l'exclut des régates océaniques
- Aménagements minimaux pour un petit croiseur de 21 pieds, non documentés au-delà des dimensions
- La configuration de course privilégie les performances au détriment du confort en croisière
