Conception et construction
L'Elan 38 est construit en stratifié massif de fibre de verre, tant pour la coque que pour le pont, dans une configuration monocoque à quille à aileron et safran suspendu, ce qui suggère un croiseur côtier performant plutôt qu'un lourd voilier de voyage hauturier. Avec une longueur hors-tout (LHT) de 39,21 pieds, une longueur à la flottaison (LWL) de 31,99 pieds, une largeur de 12,70 pieds et un tirant d'eau de 6,40 pieds, il affiche un déplacement de 14 330 livres. Son ratio déplacement/longueur (D/L) de 195,41 le place résolument parmi les petits voiliers, et son ratio de confort de 21,97 confirme qu'il est conçu pour la navigation côtière et les sorties à la journée plutôt que pour des voyages lointains chargés. Elan avait déjà adopté les composites en fibre de verre (GRP) en 1962, et le 38 précède les méthodes ultérieures d'infusion sous vide du chantier, sa construction étant donc traditionnellement réalisée en stratifié massif de verre.
Gréement et comportement
Son gréement de sloop en tête propulse une coque que l'analyse des données de Sailboat Specs décrit comme légère, raisonnablement stable ou raide à la toile au mouillage. Cette même évaluation situe son ratio de risque de chavirage à 2,10 et note une faible capacité de redressement en cas de chavirage, des conclusions qui définissent ce voilier comme étant mieux adapté à la croisière côtière qu'à la navigation hauturière. Avec une vitesse de coque théorique de 7,58 nœuds issue de sa longueur à la flottaison, il est rapide pour sa taille dans les eaux abritées, mais n'a pas été conçu comme un voilier hauturier autoredressable. Un unique moteur diesel Yanmar assure la propulsion auxiliaire, conformément à son rôle de croiseur côtier léger. (1)
Aménagements et capacités de réservoirs
Les limites pratiques définissent le programme de croisière de l'Elan 38. La capacité de carburant d'origine est modeste avec ses 23 gallons, et son réservoir d'eau de 74 gallons ne permet qu'un rayon d'action très court, ce qui limite le bateau à des navigations côtières plutôt qu'à de longues traversées en autonomie. Il ne s'agit pas tant de défauts que de choix de conception : une coque côtière légère et large sacrifie la capacité des réservoirs au profit de la vitesse et de la simplicité. Les aménagements à trois cabines et les versions propriétaires alternatives présentes dans toute la classe partagent cette philosophie d'espace de vie compact et efficace au sein d'une largeur de 12,7 pieds.
Known Issues
Les limites de l'Elan 38 sont principalement liées à sa portée. La capacité de carburant d'origine assez faible et la courte autonomie en eau sont inhérentes au programme de ce croiseur côtier, et non des signes de défaillance structurelle ou de système.
Le verdict
L'Elan 38 est un croiseur côtier des débuts des années quatre-vingt-dix, dessiné avec soin par le cabinet J&J Design pour Elan : léger, raide à la toile et rapide dans son élément, mais honnêtement limité par sa capacité de carburant et de redressement dès qu'il s'aventure au-delà des eaux abritées. Il récompense le marin qui recherche une barre réactive et de simples sorties à la journée plutôt que des traversées autonomes.
Avantages
- Coque légère et raide avec un comportement réactif en navigation côtière
- Construction classique en stratifié massif de fibre de verre, facile à expertiser
- Pedigree J&J Design au sein de la gamme de croiseurs-régatiers d'Elan
Les points faibles
- Sous-motorisé et sous-toilé selon les données de performance
- Faible autonomie limitée par une capacité de carburant de seulement 23 gallons et d'eau de 74 gallons
- Faible ratio de redressement limitant l'aptitude au grand large
