Conception et construction
Van de Stadt a façonné la coque pour le système de jauge IOR, lui donnant un maître-bau relativement large et des élancements généreux qui satisfont cette règle tout en définissant son comportement à la mer. La coque en fibre de verre intègre des renforts en Kevlar dans les zones à forte contrainte, et la structure est rehaussée par une structure spatiale intégrée en alliage pour garantir la raideur. Un ratio déplacement/longueur (D/L) de 173 confirme sa nature de déplacement léger pour un poids de 12 125 lb, tandis qu'un ratio lest/déplacement proche de 23 % et une quille à aileron avec safran suspendu lui confèrent une bonne stabilité et une excellente manœuvrabilité. Yachting Monthly a noté que, comme d'habitude chez Dehler, la qualité de construction est élevée. (1)
Gréement et comportement
Le gréement de sloop fractionné est bien équilibré, permettant au bateau de naviguer rapidement et près du vent dans des conditions variées ; les spécifications d'origine incluaient des drisses en Kevlar et un gréement en Dyform comme équipement de série haut de gamme. Yachting Monthly a jugé les performances sous voiles vives et gratifiantes, estimant son rythme au moins égal à celui d'un Sigma 38. Un ratio surface de voile/déplacement (SA/D) de 19,1 signifie qu'il peut facilement approcher sa vitesse de coque de 7,5 nœuds dans la brise idoine et répondre aux attentes de performance de la plupart des plaisanciers. Son comportement à la mer, avec un ratio de confort de Ted Brewer de 19,4, rappelle celui d'un dériveur léger plutôt que celui d'un croiseur lourd. Lorsqu'il commence à tanguer dans une mer formée, Yachting Monthly a constaté que sa coque issue d'un plan de course IOR était moins tolérante à la barre qu'un plan de croisière pur. Un ratio de risque de chavirage de 2,2 indique qu'il n'est pas le meilleur candidat pour les traversées océaniques par rapport à un bateau noté en dessous de 2,0. (2)
Aménagements
Le bateau était proposé avec différentes configurations intérieures pour la régate ou la croisière, incluant une option de mât plus haut ou d'une quille plus profonde. Une configuration permet d'accueillir jusqu'à six personnes dans trois cabines distinctes : une cabine avant en V, une cabine principale avec des banquettes convertibles en couchettes et une cabine arrière double. Une seconde configuration décrite dans les essais de l'époque propose huit couchages avec deux cabines arrière dotées chacune d'un cabinet de toilette privé, bien que ces cabines arrière soient à peine logées dans les sections arrière surélevées, et le carré est assez en avant et plutôt étroit pour un 38 pieds, ne présentant qu'un seul défaut notable : un minuscule coffre à vêtements. Quelle que soit la configuration, l'intérieur semble lumineux et spacieux grâce aux grands vitrages, hublots et puits de lumière. La cuisine à bâbord abrite une cuisinière à deux feux, un four, un évier et un réfrigérateur ; en face se trouve la table à cartes avec son panneau d'instruments et son siège. La zone repas dans la cabine principale utilise une table pliante offrant six places, et une seule salle d'eau avec douche est située à l'arrière à tribord.
Pont et cockpit
Le pont présente une surface antidérapante avec des finitions en teck sur les sièges et les hiloires du cockpit, et l'aménagement privilégie la facilité de manœuvre et la sécurité grâce à de larges passavants, des mains courantes robustes et des taquets et winches bien placés. Le cockpit spacieux est configuré pour une barre à roue et comprend un coffre arrière, une échelle de bain rabattable sur le tableau arrière, ainsi qu'un panneau d'accès à la barre de secours dans le fond du cockpit. Au-dessus de la descente, une console d'instruments affiche la vitesse, le tirant d'eau, le vent, la boussole, le GPS, la VHF, le pilote automatique et les commandes de la radio, informant le barreur sans qu'il ait besoin de quitter la barre.
Le verdict
Le Dehler 38 est un voilier de 38 pieds doté d'une double personnalité authentique : assez rapide pour satisfaire un régatier et aménagé pour la croisière en famille, tout en restant fidèle à ses racines de coureur. Il est raide à la toile, léger et bien construit, mais son comportement à la mer et sa barre dans la houle sont ceux d'une coque de performance, pas d'un voilier de voyage.
Avantages
- Coque Van de Stadt à déplacement léger qui navigue vite et près du vent
- Qualité de construction élevée avec coque renforcée en Kevlar et structure spatiale en alliage
- Aménagements flexibles, de la croisière à trois cabines à l'utilisation charter à huit couchettes
- Performances vives et gratifiantes au moins équivalentes à celles d'un Sigma 38
Les points faibles
- Carène dérivée de la jauge IOR peu tolérante à la barre dans le clapot
- Carré étroit pour sa longueur dans l'aménagement à huit couchettes
- Le ratio de risque de chavirage de 2,2 en fait un choix peu adapté aux traversées océaniques
- Le ratio de confort de 19,4 procure des mouvements vifs typiques d'un bateau de régate
