Conception et construction
Nautor a construit le ClubSwan 42 dans son chantier d'Estonie en utilisant des méthodes plus high-tech que celles employées par le chantier en Finlande, avec une coque et un pont infusés sous résine autour d'une âme en mousse. Ce procédé d'infusion permet d'obtenir un ratio verre-résine moyen de 60 à 40 % ou mieux, produisant un stratifié plus robuste et plus résistant aux impacts qu'un échantillonnage non infusé, tout en maintenant les tolérances de la monotypie de voilier en voilier grâce à cette infusion de résine avec âme en mousse. La coque signée Frers présente une forme composite élégante portant une quille à bulbe en T et un safran suspendu, avec une structure de varangue rigide en fibre de verre sous-jacente qui est plus facile à réparer après un talonnage qu'une structure métallique. Sur le pont, des robustes chandeliers en acier inoxydable avec double fil de vie, un pont d'un blanc cassé avec des jauges et des barres à roue blanches offrent un aspect épuré, complété par un enrouleur de voile d'avant à profil bas et un capot d'ancrage à ouverture horizontale. (1)
Gréement et manœuvres
Le plan de gréement de Hall Spars associe un mât en carbone et un bout-dehors rétractable en carbone à une bôme en aluminium économique, les bosses de réglage passant soit sous le pont, soit sur des bloqueurs au-dessus du rouf, toujours à portée de main depuis le cockpit. L'écoute de grand-voile est enterrée sous le pont, renvoyant sur les winches bâbord et tribord ainsi que sur un rail sur le fond du cockpit, tandis qu'une voile d'avant de 104 % sur enrouleur est la plus grande qui permet de garder la voile en avant des barres de flèche. Un bout-dehors rétractable porte des spinnakers asymétriques pour les régates monotypées, et un tangon traditionnel peut envoyer des spinnakers classiques pour les événements hors classe. Avec un ratio surface de voile/déplacement de 26,63, le bateau montre une bonne accélération dans le petit temps, remonte facilement au près et excelle au portant. Les doubles barres à roue et les pieds de barre inclinés moulés près de la barre offrent au barreur une plateforme stable lorsque le bateau gîte. (1)
Aménagements
Sous le pont, le ClubSwan 42 présente un intérieur bien plus spartiate que les Swan précédents, conçu pour affronter les rigueurs des régates de distance et de bouches plutôt que pour le confort d'une croisière prolongée. Des cloisons blanches et peu de boiseries créent une sensation d'espace et de modernité sur un plancher en bambou, avec une cuisine modeste en L, une petite salle d'eau sans douche et une table de dinette à deux bras flanquée de banquettes. Une cabine avant en V est grande et peut être démontée pour la régate de jour, tandis que deux cabines arrière plus petites avec des couchettes en tubes et un coffre à cirés répondent aux besoins de la course au large ; une version à deux cabines était également proposée. La table à cartes dispose d'un espace généreux avec un tiroir et des étagères, et l'accès au moteur sous la descente est bien pensé.
Propriété et structure de la classe
Le ClubSwan 42 fait partie de la Division ClubSwan, une classe strictement privée où le nombre de professionnels à bord est limité et où seulement trois voiles neuves sont autorisées par an, une philosophie visant à limiter les coûts d'exploitation et à favoriser une compétition agréable. Aucun professionnel rémunéré ne peut participer aux régates de la classe, qui fournit son propre juge de course. Plusieurs régates au près-pale s'y déroulent sur des parcours dédiés pour maintenir une concurrence serrée. Les premières années de production ont connu quelques problèmes de mise au point, mais Nautor's Swan a rapidement corrigé les défauts de construction initiaux. La construction avec châssis en fibre de verre est un facteur qui devrait soutenir la valeur de revente de l'ensemble de la flotte. (1)
Le verdict
Le ClubSwan 42 est un monotype discipliné qui affiche ouvertement son ADN de course tout en restant un bateau de week-end très pratique. Sa construction avec âme en mousse infusée et sa varangue en stratifié massif le rendent à la fois précis selon les spécifications de la classe et facile à réparer, tandis que son gréement en carbone avec mât et espar dotés de commandes intégrées offre des performances dans le petit temps que peu de voiliers de 42 pieds égalent. La contrepartie réside dans un intérieur volontairement dépouillé et un règlement de classe qui limite les dépenses d'un propriétaire pour obtenir un avantage.
Avantages
- Coque et pont en sandwich mousse infusé de résine avec un stratifié robuste et résistant aux impacts, et des tolérances strictes d'uniformité de classe
- La structure de varangue rigide en fibre de verre simplifie les réparations après talonnage par rapport aux constructions à grille métallique
- Mât et bout-dehors en carbone avec écoute de grand-voile entièrement enterrée et manœuvres de contrôle pour un travail d'équipage propre et rapide
- Le ratio surface de voile/déplacement élevé offre une grande vitesse dans le petit temps et au portant
- Les règles de la classe limitent les voiles et l'équipage professionnel pour maintenir les coûts d'achat et de régate maîtrisés
Points faibles
- Intérieur spartiate sans douche et boiseries minimales limitant l'attrait pour la croisière
- Les tirants d'eau plus faibles de 2 mètres (6,6 pieds) et plus profonds de 2,70 mètres (8,8 pieds) exigent tout de même une planification rigoureuse de la ligne de flottaison
- Les premiers problèmes de jeunesse nécessitant l'intervention du chantier sous garantie
