Conception et construction
Butler a conservé les longs élancements du voilier de course, le généreux tumblehome et le petit tableau arrière inversé vif, puis a redessiné le pont et le rouf pour s'adapter à l'esthétique Catalina. Ces modifications de pont ont produit des passavants étroits, un compromis face aux lignes fluides de la coque. Sous le pont, les principaux composants intérieurs sont intégrés dans un contre-moule de coque moulé. Le mât emplanté sur la quille touche la cloison située en avant du carré principal, et le safran sur skeg du Yankee a été remplacé par un safran suspendu compensé.
Gréement et comportement
Le gréement a été retravaillé pour adopter un plan à fort allongement, avec un mât plus haut et une bôme plus courte, ce qui s'associe au safran suspendu pour donner au bateau des sensations de barre très précises. Les propriétaires rapportent que le Catalina 38 remonte au vent comme sur des rails et se comporte également magnifiquement dans le petit temps, une combinaison qui dément son origine IOR. Avec un tirant d'eau proche de 2,10 mètres, ce n'est pas un croiseur de faible tirant d'eau, mais la lignée de cheval de bataille de cette coque se traduit par un bateau que beaucoup trouvent gratifiant à barrer.
Aménagements
L'intérieur a été redessiné pour la vie à bord le temps d'un week-end plutôt que pour une course dépouillée. Des finitions en teck et des placages sont utilisés pour les portes, les façades de tiroirs et les cloisons. Alors que les premiers modèles disposaient d'un plancher de cabine en fibre de verre, les bateaux ultérieurs ont reçu un plancher en placage de teck et de houx. En avant de la cloison se trouvent les WC à bâbord, des coffres à tribord et une couchette en V qui accueille facilement deux adultes. Dans le carré, une table en U à bâbord se transforme en couchette double, tandis qu'une longue banquette à tribord offre du rangement derrière et sous celle-ci. À l'arrière de la table, on trouve une cuisine en U chaleureuse, et une table à cartes fait face à une couchette de quart s'étendant sous le cockpit.
Known Issues
Le passage du cockpit vers le pont avant peut être délicat, en particulier si un large capote de descente est installée, conséquence des passavants étroits. Les propriétaires ayant des projets de croisière pourront trouver la capacité des réservoirs limitante, et les bateaux plus récents équipés d'un moteur diesel Universal de 24 chevaux manqueraient apparemment de puissance pour pousser le bateau à sa vitesse de coque dans une brise modérée et un clapot court. Les premiers modèles étaient propulsés par un moteur à essence Atomic 4, bien que beaucoup aient été remplacés. L'accès au moteur est correct.
Refits et propriété
Le chantier est toujours actif et propose un soutien technique ainsi que des pièces détachées, un avantage précieux pour un propriétaire recherchant des composants de contre-moule ou de l'accastillage de pont. Les propriétaires saluent son architecture, sa qualité de construction et ses performances, et le contre-moule moulé permet de maintenir une cohérence dans les refits intérieurs tout au long de la production. Le passage du stratifié à des planchers en teck et houx sur les coques plus récentes est l'un des changements de production visibles par lesquels un acheteur peut dater un bateau.
Le verdict
Le Catalina 38 est une unité rare : un véritable régatier IOR remis au point pour le week-end sans perdre son âme. Il navigue avec une précision inhabituelle pour un croiseur de série, et la contre-moule ainsi que le soutien continu du chantier rendent sa possession très raisonnable. Les ponts étroits et les capacités modérées des réservoirs sont de réels compromis, mais le caractère du bateau s'en sort magnifiquement.
Les points forts
- Remonte au vent avec une accroche remarquable et performe dans le petit temps
- Coque dérivée de la jauge IOR avec safran suspendu compensé et gréement à fort allongement
- Lining de coque moulé et soutien continu des pièces de rechange du chantier
- Intérieur fini en teck repensé pour la convivialité
Les points faibles
- Les passavants étroits rendent les déplacements sur le pont avant délicats avec un capote de descente large
- La capacité des réservoirs limitée pour la croisière au long cours
- Le moteur diesel Universal plus récent de 24 chevaux peine à atteindre la vitesse de coque dans le clapot
