Conception et construction
La coque est en stratifié massif de fibre de verre posé à la main, avec une quille en plomb externe boulonnée à la coque à l'aide de boulons en acier inoxydable et le chantier ayant grossièrement lissé la surface de la quille avec de la colle polyester. La quille à aileron, inclinée vers l'arrière et dotée d'un ratio de fioriture assez élevé, s'inspirait de la philosophie de course IOR du début des années 1970, associée à un safran suspendu à fort allongement moulé dans les œuvres vives avec un petit skeg. La liaison coque-pont est une construction pratique : une varangue intégrale en bois massif stratifiée dans la coque renforce la connexion, le joint est comblé avec une pâte de verre et un liston en plastique souple maintenu par une profilature en aluminium surmontée de vis autoperceuses en acier inoxydable vient finaliser la jonction. Dans les zones à forte contrainte, comme le dessus des hiloires du cockpit où sont montés les winches, le stratifié est renforcé avec du contreplaqué. L'intérieur est entièrement contre-moulé, ce qui offre un rendu soigné mais empêche l'inspection de la structure interne.
Gréement et comportement
Le Catalina 30 est un sloop en tête portant un mât en aluminium à section carrée, des bas-haubans doubles et — du moins sur les coques plus anciennes — des barres de flèche en bois, le mât étant emplanté sur le pont au sommet d'une épontille en bois située en dessous. Le gréement standard présente une longueur dans la largeur (I) de 41 pieds et un J de 11,5 pieds, avec un P de 35 pieds et un E de 11,5 pieds ; la surface de voilure de travail totale s'élève à 446 pieds carrés. Les haubans sont assez reculés vers l'intérieur pour que l'équipage puisse passer sous eux en allant vers l'avant. Dans leur test publié dans Practical Sailor, les essayeurs ont jugé le bateau très raide à la toile, bien qu'il développe rapidement une barre ardente dès qu'il gîte au mouillage, comme beaucoup de plans modernes larges. Une version petit tirant d'eau (PTE) calant 11 pouces de moins que la version standard s'est révélée très populaire dans les zones à faible profondeur, et un gréement plus haut était proposé pour les régions de petit temps. (2)
Aménagements
Le changement le plus notable du Mk II est son cockpit en T, assez grand et confortable avec une barre à roue pour accueillir le barreur et quatre compagnons. Un grand coffre à voiles se trouve sous le siège du cockpit bâbord et un plus petit sous tribord, avec une baille de mouillage d'une taille raisonnable, correctement séparée de l'espace sous le cockpit. Sous le pont, la cabine avant dispose de grandes couchettes en V affinées formant une grande couchette double avec un matelas d'appoint, tandis que la cabine principale offre un canapé en L à bâbord et un canapé droit à tribord, la table se repliant contre la cloison avant. Une grande cuisine en U à bâbord abrite une cuisinière à alcool sur cardan standard avec four et double évier, et une grande couchette double de quart se trouve sous le côté tribord du cockpit, bien que la hauteur sous barrots au-dessus de la moitié intérieure ne dépasse guère un pied.
Known Issues
Le Catalina 30 a montré des faiblesses structurelles et d'accastillage récurrentes lors des inspections périodiques. Chaque bateau examiné présentait un jeu dans la mèche de safran. Tous présentaient une déformation locale du haut du rouf au niveau de l'emplanture du mât, variant de seulement 1/16 de pouce. Certains propriétaires signalent des fuites aux pieds de chandeliers, et les chandeliers de l'échelle de bain sont boulonnés à travers avec des rondelles plutôt que des contre-plaques. Le capot de descente coulissant est inutilement grand, et comme la cloison de la cabine principale est inclinée vers l'avant, les panneaux de descente ne peuvent pas être laissés ouverts pour la ventilation par la pluie. Un capot moulé à l'avant du rouf risque de fuir par gros temps. La douche optionnelle et la glacière non isolée se vidangent directement dans la cale, et le moteur est installé dans la partie la plus basse de celle-ci où l'eau de cale peut l'atteindre. Au moteur, le petit diesel propulse le bateau à environ 5 nœuds dans le calme plat, mais transmet des vibrations importantes à travers le caisson moteur non insonorisé, rendant la cabine principale très bruyante.
Refits et propriété
Les fixations des cadènes de bas-haubans ont été renforcées après la construction des premières coques, ce qui constitue un élément important à considérer pour tout acheteur évaluant un exemplaire ancien. Les voiles d'origine du chantier restaient disponibles à un coût inférieur à celui des options de maîtres-voiliers de course ou de marques nationales comparables. Des doubles filières, des doubles rails de fargue et de poupe, des mains courantes en teck bien installées, un petit puits à mouillage sur le pont avant offrant un accès aux feux de navigation protégés sur la coque, des doubles taquets de proue et de poupe sans ridoirs, ainsi qu'une pompe de cale manuelle opérable depuis le cockpit complètent la liste des équipements standard.
Le verdict
Le Catalina 30 Mk II affine une plateforme de croiseur-régatier pleinement éprouvée avec un cockpit en T plus fonctionnel et la lignée de construction Mk II. Il est raide à la toile et se comporte bien sous voiles, offrant un plan de pont pratique et un intérieur spacieux pour sa taille, bien que les déformations structurelles, le jeu du safran et les voies d'évacuation vers la cale méritent l'attention d'un acheteur.
Avantages
- Comportement raide et prévisible avec un gréement de sloop en tête bien développé
- Aménagements spacieux comprenant une grande cuisine en U et des couchettes en V convertibles
- Fixations de cadènes renforcées sur les coques récentes
Les points faibles
- Déformation du rouf au niveau de l'emplanture du mât sur tous les bateaux inspectés
- Jeu dans la mèche de safran et signalements de fuites par les chandeliers
- Évacuation de la douche et de la glacière directement dans la cale ; moteur vulnérable aux embruns et à l'eau de cale
- Moteur diesel peu bruyant mais très vibrateur, dû à son manque d'isolation acoustique
